Так и живем

– А ты чего лыбишься? Понимаешь, что тебе грозит серьезный срок? ― веселье Артёма немного угасло, он почувствовал подвох в словах оппонента, словно у того был козырь в рукаве.

– Да просто я сам о себе столько не знаю, сколько ты мне сейчас можешь повесить. Серьезная работа. И все это на зарплату опера? Сколько там ― двадцать-тридцать тысяч? Или уже до тридцати двух подняли? ― насмешливо спрашивал Доллар, стараясь как можно сильнее задеть полицейского.

– Зато честно, никого не ограбил, никого не убил… ― Артём попытался ответить гордо, но выбрал не то общество, в котором это ценят.

– Так и я говорю ― молодец! И за такую ответственную работу я готов тебе предложить ровно сто твоих зарплат, чтобы ты меня отпустил, и еще двести твоих заработков сверху, если ты сделаешь так, чтобы я оказался невиновен. Как тебе? ― предложил Леонтий Иванович, с большим интересом заглядывая в лицо Артёму, который от неожиданности сильнее вцепился в руль машины.

Опер понимал, что Доллар – это тот человек, который купил уже половину города, даже его начальники наверняка брали от него взятки. От понимания этого на душе становилось мерзко и даже немного страшно.

– Вот читаю я твою карьеру, Леонтий Иванович, и вижу, как ты подкупаешь всё и вся. Неужели не нашлось ни одного, кто бы отказался принять от тебя взятку? ― Артём с делового лада перешел на своеобразное панибратство, пытаясь в личном общении узнать больше информации.

– Ни одного. Каждый продается и покупается, вопрос лишь в цене, у кого-то больше, у кого-то меньше. Иногда это не деньги, может, одолжение или просьба. Оно и понятно, у всех разные интересы. Вот ты, например, чего хочешь? ― Доллар перехватил инициативу и, казалось, уже он вел разговор, а не опер.

– Я хочу тебя посадить! Видимо, первым буду в твоем списке из тех, кто сказал «нет»! ― гордо ответил Артём, пытаясь не думать, чего ему это будет стоить и как он потом вечерами будет мечтать о том, на что бы мог потратить свою взятку.

– И что тебе это даст? Премию в две тысячи и грамоту? Или почет и уважение среди бабушек, кишащих у подъезда?

– А что, если и так? Не такая уж и плохая участь! Ты бы о себе думал!

– Что ты из себя честного строишь? Думаешь, в вашей верхушке есть кто-то честный? Все берут, и ты возьми… С тебя не убудет, с меня тоже, зато заживешь, как полагается. Видел я дом вашего полковника, и что, думаешь, он это на зарплату построил? Там одна терраса ― как его годовая зарплата, если не больше. Тут система такая… Удалось заработать ― молодец, живи и радуйся, люди еще заработают себе на жизнь. А о тебе кто подумает?

– А кому от этого хорошо? Ты людей кинул! Они по полжизни копили на квартиры, недоедали, а ты одним махом сделал их бездомными. Разве это нормально?

– А нормально всю жизнь работать, чтобы получить каменную коробку, такую же, как тысячи других, чтобы просто в ней спать? Каждый зарабатывает, как может, а пока люди терпят, почему бы этим не воспользоваться…

– Ну и негодяй же ты… Я вот целыми днями ищу таких, как ты. Не то что отпуск, я выходной не помню, когда последний раз видел, и все ради этой каменной коробки, ну и содержимого внутри нее…

– Так я про это тебе и говорю! Ты не возьмешь, другие возьмут. Поверь, ты не последний в этой системе, просто там получится больше и нескольким! Давай, завязывай со своей честностью! Пять мультов на руки, и потом еще десять за закрытие дела. Тут тебе и на квартиру, и на собаку, и даже чуть-чуть на счастливую жизнь хватит! ― Доллар стал торговаться, в его настроении что-то изменилось.

Он понял, что ему, может быть, придется провести некоторое время в камере с отнюдь не лучшим контингентом, разделять с ними туалет и раковину.

– Я доведу это дело до конца. А если ты сейчас не прекратишь, то еще повешу и статью за взятку должностному лицу! ― Артём все сильнее отгонял от себя соблазны, понимая, что Доллар может дать еще больше.

– Ну и дурак! ― высказал свое мнение Леонтий Иванович и, опершись головой о стекло, стал смотреть в окно.

Артём молча вез задержанного в пункт полиции.

Полицейский участок работает круглосуточно, только в ночное время закрыт, и иногда приходится долго жать на звонок, чтобы разбудить дежурного, который вряд ли станет работать согласно уставу и постоянно сохранять бдительность. Артём отстегнул Доллара от ручки машины и, пристегнув к себе, повел в участок. Все проходило в полной тишине, будто один все делал механически, а второй повторял уже знакомые действия.

Дежурного пришлось ждать около пяти минут возле двери. Отдел находился ближе к окраине города, и прохожие в такое время были редкостью, однако сейчас Артём заметил уже троих. Они странным образом проходили мимо и внимательно разглядывали ночных посетителей участка. Сначала показалось, что это могут быть дружки Доллара, изучают обстановку, но потом опытный опер пришел к выводу, что это просто местные алкаши бродят в поисках собутыльников для продолжения банкета.