Так обожает ужасное чудовище...

- Сама позаботишься о себе? Что ты можешь маленькая, глупая девчонка?

- Что будет, если я скажу, что могла бы стать для вас достойной женой? – я посмотрела ему прямо в глаза. С вызовом и тем отторжением, которое теперь у меня вызывал Леман.

- Ты? – его губы растянулись в унизительной для меня ухмылке. Усмешке. Джереон не любил выказывать эмоции, поэтому вот это его пренебрежение было не просто сильным. Скорее мощным.

- Сомневаетесь в этом?

- Я никогда и ни в чем не сомневаюсь. В том, кем ты являешься – тем более.

- И кто же я?

- Глупая, никчемная, мелкая девчонка. С тебя не получится никакой жены. Тем более, хорошей.

- Наверное, в прошлом я бы попыталась вас переубедить. Я даже не увидела ничего плохого в том пренебрежении, которое вы по отношению ко мне высказали в нашу первую встречу. Я всегда понимала, что и я и вы в этом браке заложники. Мы оба его не хотели, но поскольку выбора не было, хотя бы один из нас должен был первым пойти на встречу. Вопреки гордости, я собиралась это сделать, но теперь не вижу в этом нужды.

- И что бы изменили твои первые шаги? – усмешка Лемана стала еще более холодной. – Считаешь, что могла бы понравиться мне?

- Я уже ничего не считаю. Между мной и вами нет отношений, но сейчас я предлагаю разорвать все то, что все же есть между нами и хотя бы приблизительно можно назвать таковым.

- Рвешь со мной? – лед в голосе Лемана ощущался уже физически. – Как интересно. Первая девушка, которая первая рвет со мной, но… Ты понимаешь, какую чушь несешь? Или ты еще и брак можешь расторгнуть?

- К сожалению, нет, но я принимаю те правила, которые вы озвучили в тот день, когда приехали за мной. На людях мы муж и жена. Наедине – никто друг другу.

- Как заманчиво звучит.

- Я принимаю эти правила. Думаю, вы тоже.

- Пожмем руки в честь удачной сделки? – иронично. Он все еще и на толику не воспринимал меня серьезно.

- Давайте обойдемся без этого, - ответила нейтральным тоном. - Будет приемлемо, если мы вообще сведем к минимуму любые прикосновения.

- Даже немного не поистеришь, из-за неудачного брака? – судя по всему, он именно этого от меня и ожидал. - Из-за того, что тебя не любят?

- Я сама себя люблю. Мне этого достаточно, - небрежно сказала, поправляя капюшон на голове. – Давайте вернемся к началу разговора. А именно – о моей выписке из больницы. Уже теперь, когда мы выяснили наши отношения, думаю, вам больше нет нужды беречь мои нежные чувства и говорить о том, что вы заботитесь обо мне. Вы просто не хотите, чтобы я путалась под ногами, из-за чего не разрешаете выписать меня отсюда.

- Какая догадливая. Может, даже не такая глупая, как я считал.

- Я не буду вас тревожить и я согласна свести наши взаимоотношения к минимуму. Более того, я сама этого хочу. Поэтому разрешите выписку. Будет лучше, если я вовсе уеду домой. Журналистам скажите, что просто дома мое восстановление пройдет быстрее.

- Нет. Это даже не обсуждается.

- Моя выписка, или мое возвращение домой?

- Второе.

- А выписка?

Леман еле заметно кивнул. Холодно. Безразлично.

- Я заберу тебя в особняк своего рода. Этим вечером.

Мне хотелось возразить и настоять на том, что все же будет лучше, если я уеду домой, но Леман о моих чувствах не заботился. Из этого следовало, что я и так получила максимум того, что Джереон мог мне дать.

- Хорошо, - я отошла в сторону, намереваясь вернуться в свою палату. По правилам этикета поклонилась парню. – До свидания, господин Леман.

Напоследок я бросила на него взгляд, внезапно замечая, как рядом с ним возник тот, кого я не сразу узнала.

А этот человек, подняв свою огромную руку, ударил Джереона кулаком в лицо, так, что Леман отлетел к стене и еще затылком ударился о каменную поверхность.

Широко раскрыв глаза, я посмотрела на Лемана. Вернее, на его рассеченную бровь, из которой хлынула кровь, после чего быстро перевела взгляд на того, кто ударил Джереона.

Это был Тейлор.

Его я сразу не узнала по той причине, что как раз Даглас за прошедшую неделю изменился.

Во-первых, отросшая щетина делала его значительно старше. Во-вторых, на его лице залегла очень сильная усталость. Так, словно за последнюю неделю он даже часа не спал.

Вот только, не это в первую очередь бросалось в глаза. А то, что сейчас Даглас выглядел, как… чистое безумие. Скопление ярости. Настолько сильной, что она будто бы пожирала его изнутри и кровожадным гневом вырывалась наружу.

За все время я не видела Дагласа настолько злым, как сейчас.

- Какого?.. – Леман поднял на него такой же разъяренный взгляд, но не успел среагировать, когда Тейлор одной рукой схватил его за грудки, а второй опять ударил в лицо.

Аристократы не влазят в драки, но я знала, что Леман с самого детства занимался боевыми искусствами. Вот только, у него не было ни шанса остановить Дагласа. Хотя бы потому, что сейчас Тейлор действовал на грани своей ярости. И казалось, что в таком состоянии действительно мог убить.

Я даже предположить не могла, что было бы, если бы рядом мгновенно не возникла охрана.