Такая учеба

— Вокруг вас не идиоты, все всё понимают. И если уж быть до конца откровенным, после праздника Десятого феникса, я уже ни в чем не уверен. Однако, расскажи мне о том, что вы избивали детей, отрезали им пальцы, пытали неделями — я в это никогда не поверю. Я достаточно хорошо вас знаю, — Тут Шестой развел руками и добавил:- Однако это я, орден и вы. А вот аристократия, участвующая в заседании суда крови, думать будет по другому.

— Это чистой воды клевета! — насупился Сит.

— Этой клеветы достаточно, чтобы отправить вас на тот свет, — вздохнул Шестой.

— Я откуплюсь! — облизнул губы Сит. — Я договорюсь с ними на откуп! Точно ведь!

— От великого клана? Ты сам прекрасно знаешь, что они могут потребовать боя, — сморщился судья.

Побледневший Сит закусил губу.

— Они же не монстры, — вытирая проступившие капельки пота, пробормотал он. — Они же не будут... Кому вообще это надо? Я же калека...

— Обвинения фиктивные. Они сделаны под заказ, — пожал плечами парень. — Ты не обойдешься откупом. От тебя хотят чего-то конкретного.

— Клан красной мантикоры, — вскинулся Сит. — Мы договаривались с ними на признание моего родства! Я... я попрошу у них надавить на Поднебесный росток!

Шестой вздохнул.

— Молись. Молись, чтобы клан «Красной мантикоры» не прирезал тебя за такую просьбу. Ни один клан не станет давить на великий, в угоду безродному калеке. Лучше крепко подумай, что им от тебя нужно. Если бы им нужен был твой труп — ты бы уже был на том свете...

***

Мак сидел на лавке у дверей и вслушивался в громкие голоса, звучавшие в зале суда. Порой он улыбался, порой недовольно кривил лицо. Однако, каждый раз, когда он слышал голос дознавателя Сита, на его лице появилась кривая усмешка.

— Только из уважения к вам, — послышался недовольный возглас Кона. — Из уважения роду Красной Мантикоры, нашему родству и личной просьбой наследника рода... Поднебесный росток согласен на откуп...

В зале тут же послышались несколько облегченных вздохов и гул обсуждающих ответ Кона голосов. Мак же поднялся с лавки. Вскоре наступит его выход.

— Дознаватель Сит Безродный, — прозвучал голос судьи. — Согласны ли вы на откуп великому клану Поднебесный росток?

— С-с-согласен, — прозвучал заикающийся голос.

— Готов ли клан Поднебесный росток назвать цену откупа? — обратился судья к старичку.

— Да, готов, — ответил Кон Альб.

— Назовите цену...

Тут старичок выдержал театральную паузу и согласно плану поднял руку с оттопыренным большим пальцем.

— Я требую в откуп часть сердца Сита Безродного! — заявил глава клана и вытянул руку с оттопыренным пальцем. — Размером с мой большой палец!

Зал на секунду замер, а затем взорвался гомоном, криками, смехом и недовольными криками. Успокаивать публику пришлось ударами ритуального колокола, который устанавливали на каждое заседание «Суда крови».

— Тишина! — сквозь колокольный звон выкрикнул судья. — Прошу тишины!

Когда гомон улегся, престарелый судья, немного помассировав виски, продолжил:

— Кон Альб, понимаете ли вы, что если вы отнимете жизнь у члена ордена Белой розы, а также признанного родича клана Красная Мантикора, они будут иметь право потребовать от вас компенсации, поединка и Суда крови?

— Понимаю, — кивнул старичок.

— И все же просите откуп? — уточнил судья.

— Совершенно верно! Кусок сердца, размером с мой палец! — кивнул Альб.

Старичок с усмешкой взглянул на бледного как стена дознавателя, на задумчивого судью, который, вздохнув, поднял вверх молоточек.

— Сделка? — обратился он к главе клана Поднебесный росток.

— Сделка! — кивнул тот.

— Сделка? — обратился судья уже к Ситу.

— С-с-сдел-сдел-ка, — пролепетал в ответ дознаватель.

— Договор считается оформленным! — со всего размаху ударил судья молотком по трибуне и добавил: — Хочу напомнить клану Поднебесного ростка, что появление крови на дознавателе будет рассчитываться как нарушение договора, со всеми вытекающими последствиями. Вы назвали именно сердце. Про кровь и кожу разговора не было!

— Разрешите пригласить моего исполнителя, — обратился Кон к судье.

Тот в ответ только пожал плечами и махнул дав отмашку.

— Исполнитель клана Поднебесный росток — Мак, темный ученик Юриная Аболосского. — громко объявил Альб, после чего парень, уже не таясь, вошел в зал. Под тихим гомоном парень прошел весь зал и встал рядом со стариком.

— Понимает ли исполнитель, что нарушение договора коснется также и его? — уточнил судья и еще раз повторил: — Никаких ран, никакой крови! Сит Безродный должен жить!

— Понимаю, — кивнул темный ученик. — Разрешите приступить?

Судья угрюмо взглянул на исполнителя, затем на Кона и на замершего в оцепенении Сита.

— Приступайте.

— Надеюсь ты знаешь, что делать, — прошептал в спину Маку старичок. Тот в ответ лишь кивнул.

— Ты! Это все подстроил ты, темная тварь! — едва слышно пробормотал Сит. — Это все твоих рук дело! Это ты проклял мою ногу! Я знаю про тебя все, темный выродок!

Мак молча подошел к нему и протянул руки к его лицу.

— Не смей ко мне прикасаться, тварь! — вскинулся дознаватель.

Однако Мак его не послушал. Он молча ухватил его за углы нижней челюсти и зажал пролегающий там нерв.