Take It Off: история Kiss без масок и цензуры

Осенью или зимой 1986-го мне пришло письмо от налоговой службы США с текстом, что за период с 1977 года я задолжал налогов на сумму $75 000. Я подумал: «Странно как-то… В 77-м я столько и не зарабатывал! Как я могу быть должен больше, чем я зарабатывал?» Как я выяснил, бухгалтер нашего менеджера напутал что-то, и вместо того чтобы связаться со мной, все эти годы они позволяли расти процентам и пеням, а также удалили все данные по расходам или что-то в этом роде – не помню точно, в чем было дело. Но что бы это ни было, оно вызывало тревогу. Каждый член группы Starz должен был получить аналогичное уведомление, но мое по ошибке отправили раньше остальных.

Я получил уведомление первым и, несмотря на то что Starz уже давно распались, позвонил второму гитаристу группы, Брендану Харкину и сказал: «Привет, скоро и тебе придет такое письмо. Понятия не имею, что нам делать… но надо что-то придумать». Он узнал, где хранятся документы Билла Окойна, бывшего менеджера Starz. Нам нужны были лишь папки 1977 года, чтобы доказать налоговой, что мы ничего им не должны. Документы оказались на одном из складов Манхэттена. Мы связались с управлением склада, где нам сообщили, что все это время Билл не оплачивал счета на их услуги. Все, что хранилось на складе, по правилам стало собственностью его владельцев. Но если мы покроем задолженность по ренте, которая составляла $5000, то сможем забрать себе все содержимое склада, в том числе необходимые документы. Так мы и поступили: приехали на место, оплатили долг и все вывезли.

Выплата этой суммы закрепила за нами еще один-два месяца аренды склада, и мы его вычистили. Все, что не смогли вывезти, выкинули. Итак, мы нашли интересующие нас документы и прояснили ситуацию с налоговой. Но на складе была еще целая куча барахла – причем довольно интересного, – и мы решили его продать. Чтобы отбить уплаченный взнос и немного подзаработать, если повезет.

Вскоре после этого, где-то весной, в Новой Англии я встретил двух парней, которые проводили KISS-конвенцию в Бостоне. У моего приятеля был стол, и они сказали нам: «Там нужны продавцы. Если подъедете с теми вещичками KISS, может, что-то и получится продать». Так мы и сделали. Все проходило в небольшом помещении отеля Holiday Inn. Это был конференц-зал, совсем крошечный, вмещающий в себя около десяти столов. Народа было много, так что идея оказалась неплохой. Марв Причард, еще один продавец, к сожалению, покинувший нас [в марте 2018-го], сказал мне: «Мне кажется, нам стоит переговорить с этими людьми и предложить им устроить такое мероприятие в Нью-Йорке или Нью-Джерси. А мы сможем помочь, если понадобится». Я ответил: «Звучит неплохо». Но они отказались. Тогда-то мы и решили: «ОК. Тогда мы сами устроим».

Так в июне 1987 года в Крэнфорде, небольшом пригороде Нью-Джерси, мы провели мероприятие, названное нами Нью-Йоркская KISS-конвенция. Оно произвело фурор. Все прошло просто прекрасно. Пришла целая толпа народа, и мы здорово провели время. А затем в 1988 и 1989 гг. мы перенесли конвенцию в крупный отель Crown Plaza [изначально называвшийся Meadowlands Hilton]. Все шло как по маслу, и мы продолжали устраивать ее год за годом. Я организовывал их вплоть до 2008-го.

Складывается ощущение, что KISS-конвенция в Нью-Джерси стала одной из первых крупнейших, чем повлекла за собой целый ряд других конвенций по всему миру.

В Джерси состоялось первое мероприятие широкого масштаба. А, кажется, уже на второе мы пригласили специальных гостей и группы – тем самым подняли конвенцию на довольно высокий уровень.

Что вам удалось заполучить на складе? Какие-нибудь редкие вещицы KISS?

Прежде всего, множество золотых или платиновых сертификатов за ранние альбомы, врученных «Окойн Менеджмент» или производственной компании Rock Steady Productions. Ни один из них я не сохранил. И скажу тебе честно, продавали мы их по дешевке – я просто хотел вернуть потраченное и немного подзаработать.

Какие, на твой взгляд, самые крутые раритеты продавались в Джерси на KISS-конвенции за все время?