Такие разные братья

— Бурый, Волчок, что с тобой? — Катерина кинулась к Волку. Шерсть была тусклой, мокрой от крови. — Ой, нет! Волк! Да что это я? Есть же вода! А вдруг она только в Лукоморье действует? Значит, я его верну в Лукоморье! — Катя заставила себя успокоиться, проявила сумку, выхватила флаконы, и строго спросила у чужака.

— Куда его ранили? — её рука потянулась за чёрным носом, который указывал раны. — Ой, сколько же раз! Бедный ты мой! Сейчас, сейчас! — она с ужасом вспоминала, что у живой воды бывает иногда временное ограничение в действии, а вдруг уже поздно? Стиснула зубы и плеснула мёртвой водой на первую рану. Из раны, вытесненная заживающими тканями, поднялась пуля и беззвучно упала на мох. От живой воды и след раны исчез. — Действует!

Катерина торопливо обработала все ранения, и щедро влила в пасть Бурому живой воды. Чужак тяжело вздыхал за спиной. Бурый лежал неподвижно, а потом грудная клетка поднялась, и он задышал, чуть позже дёрнулись веки и он с трудом открыл глаза. — Катерина? — Волка словно вихрь подхватил, он взвился со мха и закрутил головой. — Откуда ты тут? И как ты сюда добралась, и как узнала?

— Ох, погоди, — Катя откинулась, села на мох и потёрла лицо ладонями. — Ты как?

— Прекрасно. Только я не понимаю…

— Я тоже не очень поняла, почему ты исчез и что с тобой случилось, и кто это? — она покосилась на чужого волка.

— Это? Это племянник Вьюги. Её сестра с мужем когда-то попали в этот мир, и сгинули тут. Я долго их искал, но не смог найти, а вчера почуял, что он не очень далеко. Ну, по моим меркам. Ринулся туда, очень боялся, что потеряю запах, его нёс ветер и это был такой случай, который мог один раз в сто лет выпасть. Прости меня, я не успел предупредить, — Бурый покаянно опустил голову.

— Хорошо, я поняла, что ты кинулся на запах. А дальше?

— Он был в беде. Его преследовали охотники, и наверное, от страха запах стал сильнее. Я прикрыл его от пуль, и думал, что сумею донести до твоего дома. Но, оказалось далековато. Не смог, — Бурый почти касался носом земли, так ему стыдно было. — А как же ты меня нашла?

— Случайно. Вой услышала. Я же уже слышала как поют волки, и могу понять, что это плач, что что-то случилась. Я поняла, что это не ты, но уже с ума сходила от беспокойства и решила проверить.

— А как же ты добралась? — Волк закрутил головой, вокруг никого не было, да и быть не могло. Жаруся, так же как и Сивка и другие кони, остались в Лукоморье.

— Своим ходом. В смысле лётом. Ну, что ты так смотришь? Лебединым экспрессом, — фыркнула Катерина.

— Ты долетела лебедем? Сама? С ума сошла? В незнакомый лес? На незнакомый вой чужого волка? Ночью? — Волк моментально перебрал множество опасностей, грозивших Катерине, и от ужаса даже отступил чуть назад.

— Ты сейчас не на волка, а курицу похож, — строго сказала Катерина. — Я тебе уже говорила, что единственный способ избавить меня от такого, не попадаться самому! И не ори на меня! Я так испугалась, я даже встать не могу, коленки дрожат, а ты кричишь! — она спрятала лицо в ладони и тут же почувствовала, как её волосы обдало тёплым дыханием придвинувшегося вплотную и виновато сопящего Бурого.

— Прости меня! Я виноват!

Катя вытерла глаза, и крепко обняла Волка за шею, благо она была под руками. — Да не виноват ты, так вышло, но теперь хоть не ругайся на меня! И, ты может быть уже представишь меня своему родственнику?

Племянник Вьюги тактично отступил подальше в тень старых елей и старался выглядеть как можно менее заметным.

— Буран, иди сюда. Это моя названная сестра Катерина. Катюша, это Буран, племянник моей жены Вьюги.

Буран, молодой очень светлый серый волк, осторожно подошёл к Катерине и склонил голову. — Здравствуй!

— Так ты умеешь говорить по-человечьи? — удивилась Катерина.

— Нет, сестра, это ты его понимаешь, — негромко фыркнул Бурый. — Буран мой родственник по жене, а их род не может говорить на вашем языке.

— Я и не знала, что я могу его здесь понимать, — устало удивилась Катя. — Спасибо тебе Буран, я бы не нашла Бурого, если бы не ты.

— Я оплакивал его. Я больше ничего не мог для него сделать, — хриплым от волнения голосом проговорил Буран. — Он спас меня и закрыл собой. Меня! Я пел в его память, а когда ты появилась, я хотел отомстить хоть какому-то человеку за него, но у тебя метка волчьей стаи Бурого, и я понял, что ты не враг.

— Завируха и её муж погибли от рук охотников, Буран остался один и жил как мог, охотился и скрывался от людей. И вчера всё-таки попался, — пояснил Бурый.

— Понятно. Что ж, я рада, что ты не напал. И очень рада, что услышала тебя. Бурый, мне его пустить в Лукоморье?

— Один он там пропадёт. Его, наверное, надо в стаю, но это очень сложный вопрос… Тяжело будет. — Бурый сказал как-то непонятно и тяжело вздохнул. — В любом случае, без меня стая его убьёт.

— Ты с ним пойдёшь? — Катерина была готова пустить их обоих. Хоть и не представляла себе, как она будет без Бурого, и как потом его забирать и где?

— Нет. Я тебя не оставлю. Если можно, пусть он в тереме пока побудет? — Бурый вопросительно посмотрел на Катерину.