Таль 8. Остаться собой

— Ну, если Ка-а-айден… — с улыбкой протянул жених. — Забавно будет, если вы станете лучшей человеческой командой.

— Так уверен, что эльфов нам обойти не удастся?

— Абсолютно. Я выставляю очень сильную команду. На мой взгляд, Лидеры — единственные, кто могут составить им хоть какую-то конкуренцию.

— Ты поэтому не хочешь, чтобы я приняла их предложение? Боишься, что тогда они обойдут эльфов? Тут опять политика, как и на сборах в прошлом году?

— Нет, — покачал головой Тэль. — По сути второе место не критично, если противостояние будет достаточно плотным. На этом турнире два главных приза и победители получат право выбора, а призерам достанется оставшийся. Остия предоставляет комплект искусственных пятикаратников, мы — оружие смешанной ковки. Эльфы наверняка предпочтут оружие, а люди — емкости, но в принципе никто не будет запрещать индивидуально поменяться призами после турнира, если кому-то захочется. Однако, я не думаю, что Доремар сможет выставить достаточно сильную команду, поскольку видел в прошлые годы потенциал человеческих магов. Проблемой стало бы твое противостояние эльфам, как их будущей владычицы. А основная борьба, как я уже говорил, развернется между двумя командами.

Я задумалась. С одной стороны, я и не собиралась идти к Лидерам, с другой — мне не нравилась самоуверенность жениха. Если Кайден согласится пойти к Лирену, это может сильно изменить расклад. Его Владыка однозначно недооценивает, либо не принимает в расчет, будучи уверенным, что тот возглавит команду адептов. Вот только нам на турнире без него тоже ничего не светит, или…

— Тэль, а Майран будет участвовать?

— Хочешь заранее выведать состав? — усмехнулся эльф.

— Нет. Меня интересует только Черный доктор.

— Таль, он, конечно, интересный маг, но мы выставляем всего одну команду, и туда вошли только сильнейшие. Нет, он не участвует.

— А если он войдет в состав смешанной команды ты будешь возражать?

— Что ты задумала? — нахмурился Владыка.

— Ну… давай я сначала узнаю согласны ли все остальные, а потом приду к тебе за разрешением. Можно? Просто, может они не согласны и говорить вообще не о чем.

Эльф пристально посмотрел на меня, но настаивать не стал, только попросил, чтобы обязательно посоветовалась, прежде чем претворять свою идею в жизнь. Дала ему честное-пречестное слово и попросила рассказать, чем кончились его поиски псевдосупруги. Оказалось, что девушку действительно звали Анли, только не Анлинтиниэль как его жену, а Анлимирэль. Ей было всего двадцать восемь, и она дико боялась за младшего брата, похищенного заговорщиками. Самого лорда Фарла с ней или похищением связать действительно никак не удалось, да я другого и не ожидала. Такой эльф, которого Владыка готов назначить соправителем своему сыну на старом континенте, не мог допустить подобного прокола.

Расследование еще продолжалось, поэтому завтра Владыка возвращался туда, чтобы продолжить играть роль сходящего с ума от потерянной любви. А этот вечер был только нашим, делая счастливыми таких разных Владыку и его впечатлительную невесту.

— Спасибо, — негромко произнес Тэль, после довольно длительного молчания.

— За что?

— За то, что не спрашиваешь кого бы из вас я выбрал, если бы это действительно оказалась Анли. Моя Анли.

— Ты выбрал бы ее, — так же тихо ответила я. — Мы всегда больше ценим то, что потеряли. Возможно, через много лет ты и пожалел бы о своем решении, а возможно и нет. Но сейчас ты бы выбрал ее.

— Иногда мне кажется, что из нас двоих старше именно ты.

Эльф притянул к себе и обнял так нежно и аккуратно, будто я неожиданно стала хрустальной.

— Хм… вот даже не знаю, это комплимент или оскорбление, — задумчиво протянула я, не в силах удержать расползающуюся по лицу улыбку.

Он не стал отвечать, вместо этого запев, а я буквально растворилась в тягучей мелодии, слушая, как бьется сердце в груди любимого мужчины, и незаметно уснула, свернувшись калачиком рядом с ним на диване. А когда утром открыла глаза, Тэль лежал под одеялом на дальнем краю кровати и улыбался, глядя на меня.

Глава 46

В академии выкрутиться не получилась и я заработала две обязательных отработки на вариативных уроках. Ну и демоны с ними, оно того стоило.

В обед, как всегда, подсела за столик к Юным магам, но до того, как успела сообщить им, что нужно обсудить появившуюся информацию, Ян поинтересовался:

— Лирен звал тебя в свою команду?

— Да, — подтвердила я, удивляясь прозорливостью мальчишки.

— И ты согласилась?

— Нет, конечно. Но я хочу с вами кое-что обсудить, поэтому предлагаю собраться вечером у Элтара. Ужин с меня.

— Ой, а давай его сами приготовим, — обрадовалась Рами. — Мне девчонки такой рецепт рассказали… очень хочу попробовать.

— Хорошо, только список продуктов напиши, купим по дороге.

Рецепт действительно оказался отличным, и мою идею ребята, хоть и не сразу, но все-таки поддержали. Оставалось теперь переговорить с Кайденом, для чего я и направилась в обед к нему в кабинет, после того как завуч ушел из столовой.

— Можно? — постучала я в дверь.

— У тебя что-то срочное? — поинтересовался копающийся в ящике стола мужчина.