Таль: Невозможное возможно (СИ)

— Точно не знаю, Таль. Я — рожденный вампир. Такие как я все высшие, у нас это просто взросление. А вот обращенные справлялись не все, некоторые так и не преодолевали эту грань, таких не положено было выпускать из замков без сопровождения, а некоторых сущность подавляла, и они становились дикими. Это уже не разумное существо, а бешеный зверь в облике вампира. Таких убивали.

— Это делал ты?

— Почему ты так решила?

— Ты говорил, что убивал вампиров.

— Нет, я никогда таким не занимался, точнее, занимался только сбежавшими. Давай пока оставим прошлое, — предложил Райнкард, — сейчас у меня все иначе.

— Хорошо, — согласилась я, попытавшись унести на кухню опустевшую кастрюлю.

— Оставь, — отобрал у меня ношу вампир и поставил к стене, — потом деревенским отнесу.

— Помыть же надо, — попыталась снова подцепить я отобранную емкость.

— Сами помоют, — отмахнулся Райн, — я им лишнее мясо отдал. Такое только королю на стол подают.

— Ну, как скажешь, — не стала дальше настаивать я. — Так что сейчас иначе?

— В основном то, что других вампиров нет. Я последний, а значит, нет и поддержки клана. Мне пришлось учиться жить по человеческим законам, и знаешь, Таль, мне это во многом нравится. Если бы еще люди могли относиться ко мне спокойнее, наверное, я был бы действительно счастлив. Но видимо прошло еще недостаточно времени, чтобы меня перестали воспринимать как угрозу в любом состоянии.

— Но ты же сам говоришь, что действительно смертельно опасен для людей.

— Когда умираю — да. Но маги бывают не менее опасны и у обычных людей против них тоже шансов нет.

— Ну, ты сравнил, — оскорбилась я за коллег.

— По сравнению с сумасшедшим магом, я безобидный младенец, — хмыкнул вампир, неторопливо поворачивая мясо над углями. — Был тут случай. Давно уже, столетия два назад. Говорят, крутой маг был, сильнее Элтара, только начало ему казаться, что все его убить хотят. Сначала из города уехал, поселился где-то на границе обжитых земель, тогда все только порадовались, хоть кто-то присматривать будет, а то несколько гарнизонов да герцогские крепости совершенно не справлялись, мало тогда их было, да я еще вдоль границы шарахался. Сейчас тоже временами проверяю, не набежало ли чего, но чаще к острому хребту хожу — там прямо рассадник какой-то.

Райнкард задумался и замолчал.

— Ну, уехал он из города, а дальше-то что? — напомнила я через пару минут.

— Что? — встрепенулся вампир. — Ах, да. Извини, задумался. Пару лет о том маге не слышно особо было. Там деревня километрах в пяти от его дома была. Когда им защиту по весне правили, они рассказывали, что колдует себе чего-то в лесу, сверкает заклинаниями время от времени, да еды купить иногда к ним ходит. А летом через телепорт в соседнем герцогстве младший сын старосты сюда добрался. Голодный, ободранный и напуганный настолько, что говорить несколько дней толком не мог. Поняли только, что беда в деревне и что как-то это с магом связано. Открыли туда телепорт, меня с собой на всякий случай взяли. И я тебе честно скажу, я такой жути ни до, ни после не видел, даже в предгорьях такого не было. Деревню потом сжечь полностью пришлось, я недавно мимо пролетал, так проплешина до сих пор угадывается, а уж сколько времени прошло.

— Погоди, погоди, — поняла я, что именно показалось мне странным в рассказе вампира. — Ты был в предгорьях? Ты что, старше Элтара?

— И намного, — подтвердил хозяин замка. — Еще несколько лет и буду считаться древним.

— Э-э-э? — Озадачилась я, подозрительно рассматривая еще недавно намекавшую на интим мечту археолога.

— Право голоса в клане имеют только высшие, остальные обязаны подчиняться. Древние входят в совет кланов, соответственно клан тем сильнее, чем больше в нем древних, — пояснил Райн.

— А древний — это очень старый? — Осторожно поинтересовалась я. Выглядел он, прямо скажем, лет на тридцать, ну может с небольшим хвостиком.

— Маги столько не живут, — радостно сообщил вампир. — У нас, правда, тоже далеко не все доживают, но умирают при этом вовсе не от старости.

Я отметила для себя, что, несмотря на заявление Райна, будто он последний вампир, говорит он об остальных так, как будто они и сейчас где-то есть. Хотя может он имел в виду, что он единственный вампир на этом континенте.

— А кланов много? — Решила я сформулировать вопрос в той же манере.

— Было девять, теперь ни одного, — вздохнул он.

— Можно личный вопрос?

— Была ли у меня жена? — ухмыльнулся вампир.

Я замешкалась с ответом, поскольку узнать собиралась вовсе не это.

— Была? — все же уточнила я.

— Нет, Таль. Мне в отличие от Элтара возвращаться не к кому. Я и там был чужим для всех, так что в этом плане для меня мало что изменилось.

— А почему ты не создаешь клан сейчас? Ведь если раньше были желающие стать вампирами, наверняка и теперь найдутся, — вернулась я к заинтересовавшему меня моменту.