Талантливая ученица тёмного архимагистра

Успокоившись, Альвинора вновь приняла первоначальное положение и обхватила Архаса, а спиной облокотилась на грудь дроу. Они ещё немного полетали, затем сделали несколько кругов по спирали и вновь поднялись высоко-высоко. Теперь Аль было не так страшно, хотя руки, лежащие на шее горгульи, заметно подрагивали.

— Ну что, пришли в себя? Отдохнули? — заботливо поинтересовался декан.

Альвинора кивнула, задаваясь вопросом, долго ли они сегодня будут летать и скоро ли повернут к академии. Нет, ей, конечно, очень понравилось, ощущения просто непередаваемые, но…

— Замечательно, — изрёк дроу. — Тогда ещё одна попытка! — и опять столкнул Альвинору с Архаса.

Она в очередной раз падала и оглашала своим криком окрестности, но теперь крылья возникли быстрее и охотнее, хотя всё ещё были нестабильны. Архимагистр подстраховал, дал отдохнуть, а потом сбросил снова, и ещё раз, и ещё… Он вынуждал Аль «летать» вниз вновь и вновь, призывая запоминать ощущения, привыкать вызывать крылья по первому требованию, хотя они появлялись не по второму и даже не по третьему.

В общем, к концу вечера архимагистра одновременно хотелось и убить, и обнять. Сил не осталось совершенно, поэтому, когда с началом сумерек он принял решение возвращаться, она устало откинулась ему на грудь и прикрыла глаза. Всё, хватит, на сегодня она налеталась, и пусть только попробует сбросить её снова!

Глава 23

Полёт проходил спокойно и размеренно, но потом Архас вдруг резко дёрнулся и ушёл вправо. Разомлевшая Альвинора, едва не свалившаяся вниз и удержавшаяся благодаря сильной руке декана, распахнула глаза и вцепилась в шею горгульи.

— Ч-что случилось? — голос помимо воли дрогнул.

— Кажется, нас встречают, — ответил архимагистр, накрепко привязывая Аль воздушными лианами и к спине Архаса, и к себе самому. — И очень не хотят, чтобы мы добрались до академии живыми.

А вокруг них уже вовсю скалили пасти какие-то крылатые чудища, которых Аль не встречала ни в одной книге. Они пытались взять всадников горгульи в кольцо.

— И ч-что же нам делать? — по спине прошёл озноб.

— Всё как обычно: давать отпор, — хладнокровно откликнулся Аркент’тар, а в его руках уже вовсю искрились черные сполохи заклинаний. — Можете позвать на помощь ближайших птиц? Нам нужно отвлечь внимание и, по возможности, поймать нападающих.

— Поймать? Я думала, мы будем от них убегать!

— Те, кто их послал, на это и рассчитывают, но… мы не можем: эти монстры вовсе не нежить, а такие же, каким был Стефан, зачарованные люди, которых нам нужно попытаться спасти, — огорошил декан.

Сердце Альвиноры ухнуло вниз. Им определённо конец.

— То есть нам придётся защищаться, но при этом нельзя им вредить? — уточнила она и вскрикнула, когда стая монстров, как один, пальнула по ним магическим залпом.

— Совершенно верно, — Тёмный закрылся круговым щитом, который впитал в себя вражескую магию, хотя горгулью вместе с седоками основательно тряхнуло, — в том-то вся и сложность. Я уже вызвал подмогу, а вы помогите с птицами, — он послал во врагов мощный заряд, создавший энергетическую волну, которая оттолкнула и временно дезориентировала чудищ. Те мотали головами, приходили в себя и снова плевались магией, а дроу вновь создавал щит и паралельно напитывал силой новые и новые заклинания.

— Мы должны их измотать, чтобы легче было поймать, — с силой выдохнул Аркент’тар перед очередной атакой.

— Аргх, скока этих бесовских отродий понавалило! — чертыхнулся Архас. — Ну ничё, справимся.

Было неимоверно страшно. Земля далеко внизу, противников и так много, а тут ещё на помощь к временно недееспособным тварям подоспели новые. Но, слава Светлейшему, новоприбывшие получили очередной залп от архимагистра.

Аль постаралась взять себя в руки и достучаться до ближайших птиц, позвать, попросить о помощи. Тёплое сильное тело тёмного эльфа, к которому она сейчас была крепко-накрепко привязана, внушало уверенность. Да, у неё надёжный тыл, поэтому можно расслабиться и обратиться к собственной стихие.

«Птички, родименькие, где вы? Поспешите!»

Альвинора дрожала от слабости, обнуляя накопители, черпая из них остатки силы. Эх, она так устала после сегодняшних полётов, а тут ещё и это! Горячая волна окатила изнутри, когда Аль почувствовала отклик крылатых. Пять, десять, двадцать, сорок пять, семьдесят… Пернатые летели отовсюду, бились о чудовищ, кружили, атаковали клювами и отлетали, чтобы в следующий момент усилить напор, а потом вновь отступить и снова напасть…

Как и задумал декан, твари стали отвлекаться и пропускать всё больше ударов, но их по-прежнему слишком много. И тут рядом пронеслось что-то громадное (раза в два больше остальных), крылатое и зубастое, да и когти, кажется, имелись. Очевидно, это предводитель монстров. У Альвиноры всё внутри похолодело.

«Всё хорошо, — успокаивала она себя, беспокойно оглядываясь, чтобы найти глазами зверюгу. — Тёмный здесь, со мной, а если он рядом, то мы обязательно справимся!»