Талантливая ученица тёмного архимагистра

Звук его голоса, тепло прикосновений… Живой, сильный, родной. Наверное, что-то подобное чувствуют жёны, когда встречают мужей с войны. Появилось только одно желание: больше никогда и никуда не отпускать! Но она прекрасно понимала, что это невозможно. Что тёмный декан как ветер, который невозможно удержать в ладонях.

— Ой, кажется, я не вовремя, — пропел каким-то слишком довольным голосом архимагистр Солис со стороны двери.

Альвинору будто холодной водой окатили. Она отпрянула от наставника и не знала, куда девать глаза. Дроу её не удерживал и повернулся к вошедшему.

— Да, у нас с подопечной очень тёплые и гармоничные отношения, — невозмутимо заявил Тёмный. — Это значит, что я хороший учитель, которому можно доверять и на которого можно положиться. А вы с адепткой Мастэрс можете похвастаться таким единодушием?

Лицо светлого эльфа скисло, а в глазах Аркент’тара мелькнула насмешка. Так, кажется, эти двое по-прежнему находятся в конфронтации.

— У нас с подопечной тоже весьма ощутимые успехи, — парировал светлый декан. — И очень скоро вы в этом убедитесь.

Ой, а это больше походило на угрозу, но совсем не в интересах Аль враждовать с собственным деканом. Ещё на экзаменах срежет…

— Архимагистр Солис… — начала она.

— Ничего не говорите, адептка Арис. Слова — это просто слова, — отмахнулся эльф. — Зато я с огромным удовольствием полюбуюсь на ваши успехи в учёбе, — сказал с полуулыбкой. — С радостью предоставлю вам возможность продемонстрировать всё, чему вы научились у глубокоуважаемого архимагистра Аркент’тара, раз уж вы изменяете нам, светлым, с тёмным факультетом.

Лучше не придумаешь!

— Адептка Арис не принимает подобные вызовы самостоятельно, только с моего разрешения, — вступился за неё Тёмный. — Когда я решу, что она готова, — первый предложу нашим подопечным посоревноваться.

— Договорились! — тут же согласился Солис и повернулся к выходу, но перед этим оглянулся и подмигнул Аль: — У меня на вас большие надежды, адептка Арис. Проиграете вы или выиграете, светлый факультет всё равно останется в выигрыше.

— То же касается и тёмного факультета. Всё зависит от того, как посмотреть на ситуацию… — не смолчал дроу, проводив коллегу хмурым взглядом.

— Эм… Значит, мне нужно будет тренироваться ещё упорнее? — спросила Аль, когда они остались одни. — У адептки Мастэрс и опыта побольше, и…

— …И подлости напополам с хитростью хватит на двоих, — закончил декан. — Но у меня есть способ вам помочь. Возможно, я расскажу вам о нём уже совсем скоро, а сейчас… Думаю, вам нужно хорошенько отдохнуть после насыщенного событиями дня, потому что завтра… Как и говорил, мы отправимся невестить вашу маму.

Доставив ученицу в общежитие, Алакдаэр уединился в лаборатории. Уже сейчас Доран пытается вытащить какую-нибудь информацию из тел погибших. Логан тоже помогает отцу, может, вдвоём будет легче и им улыбнётся удача. А если повезёт, утром Риан сможет допросить пострадавших. И всё же слишком много предположений и мало конкретики. Ал не удивится, если и в этот раз на жертвах экспериментов будет стоять настолько мощная ментальная защита, что без последствий через неё пробраться не удастся.

Тёмный уже давно знал, что в окрестных селениях стали пропадать люди. Это началось ещё летом, да только поначалу местное население не придавало сему факту особого значения. Ну, заблудился человек, от семьи сбежал, на заработки тайком уехал… Если очень сильно захотеть, объяснения можно найти всему. Да только после нападения монстра в Тиаре декан уже не сомневался, что людей похищают для вполне определённых целей. И даже специальный военно-магический отряд, патрулирующий окрестности, ситуацию улучшил мало.

А ещё он думал, действительно ли адептка Арис оказалась случайной жертвой, которую использовали, чтобы навредить ему, и не являлась ли она, как и он, мишенью недоброжелателей?! Кое-какие догадки у него имелись, и, возможно, визит к её семье поможет прояснить ситуацию. Или не поможет, но всё равно окажется весьма и весьма полезным для его ученицы. Особенно разговор с матерью, который, по большому счёту, было бы неплохо провести уже давно.

— Bttre sent, n aldrig, — пробормотал он.

Но даже если Альвинора угодила под раздачу по ошибке и, без вины виноватая, оказалась привязана к Алу мерзопаскостным ритуалом на крови, главный вопрос — откуда у неизвестного врага его кровь?

На памяти Алакдаэра лишь дважды он позволил кому-то иметь дело с его кровью. Первый раз это произошло ещё в юные годы, в то тёмное время, когда он был обитателем Подземья. У дроу свои законы, и подчиняться им обязан был каждый. Все они, когда учились в Дэй’усе, дровской академии магии, сдавали кровь. Такая вот проверка на благонадёжность.