Талисман

Она говорила так, будто бы ее душа была цела, и разум вернулся к ней. Увы, уже через миг она вновь бормотала что-то невнятное. Но ее слова о Свете заставили старика задуматься. Халуаст как-то упомянул, что, когда девушка попала на Перепутье Миров, в ней проснулись какие-то дремавшие до этого мгновения силы. Что если в ней есть магия, которая так необходима ему, Грену, чтобы справиться с возложенной на себя миссией? Взяв у королевы ненужную ей сейчас мощь, он сможет достигнуть, наконец, портала, который уже близко…

Старик схватил девушку за подбородок и повернул ее заплаканное лицо к себе. Сердце Грена сжалось от жалости к ней. Он любовался ею так, словно видел впервые в жизни. Она прекрасна…

Отогнав мысли о ее нежном теле и сладких губах, он принялся изучать ауру, исходящую от нее.

— Ну как, нашел что-нибудь необычное? — полюбопытствовал демон.

— Да, — отозвался он. — Только я не понимаю, что это. В ней есть чистый божественный Свет. Но я не способен его использовать.

Халуаст, меняя тему разговора, спросил:

— Есть будешь?

— Нет, — покачал головой Грен.

То, что таилось в королеве, не давало старику покоя. Он терзался, ища ответ. Он вспоминал все, что когда-либо слышал о природе магии, Свете и Тьме и их извечной борьбе. Постепенно части замысловатой головоломки, точно изобретенной хитроумными китайцами, вставали на свои места. Еще чуть-чуть, еще немного, и картина прояснится…

Но, увы, все пошло не так, как он надеялся.

Спокойному, мирному размеренному существованию в искусно сооруженной талантливыми мастерами пирамидке из непонятного вещества, которого он раньше никогда не видел, положило конец появление демонов; они на протяжении всех их приключений следовали за Греном и Халуастом. Демоны, не сочтя нужным атаковать, смеясь, сняли охранные чары с убежища. Более для Пожирателей не существовало незримой преграды. Надежное укрытие Грена и королевы тут же превратилось в ловушку, ловушку, выбраться из которой не представлялось возможным.

— Они рядом, — произнесла девушка, предчувствуя неизбежную кровавую развязку.

— Она права, — заметил Халуаст. — Но почему? Колдовство должно было остановить их!

— Они — это кто? — настороженно поинтересовался старик.

— Пожиратели. И, если мы что-нибудь срочно не придумаем, вы трупы.

— Но ты же говорил, что нам ничего не угрожает!..

— Я ошибся.

Твари приближались, остановить их чародей не мог. Единственный выход, который он видел, — побег. «Но долго ли нам удастся прятаться от врагов? Нет, надо срочно придумать что-нибудь другое! — к сожалению, Грену в голову не шла ни одна дельная мысль; ситуация казалась безнадежной. — Если мы не скроемся от Пожирателей, то те доберутся до нас…»

Старику нужно было по-настоящему мощное средство против тварей.

— В крайнем случае, я подниму вас в воздух, благо Пожиратели еще не научились летать, — предложил Халуаст.

— Я не знаю, что предпринять!

— Держитесь!

Демон подхватил королеву и Грена, чьих магических сил сейчас не хватало даже на то, чтобы отрастить крылья и взлететь. Халуаст завис высоко в поднебесье, вместе с людьми. Он с интересом наблюдал за тем, что происходило внизу. Пара дюжин ужасных Пожирателей напали на опустевшую пирамидку, чуя богатую добычу. Но сегодня им не повезло. Рассвирепев, чудища уничтожили не только необычное жилище, сравняли его с землей, но и, не удовлетворив страсти к разрушению, принялись бросаться друг на друга, нанося страшные раны.

— Красивые зверушки, — восхищенно произнес слуга зла.

— Ты, естественно, нести нас прямиком к порталу не собираешься. Как быть? На поверхности планеты опасно, а вечно находиться в подвешенном состоянии мы не можем.

— Хозяин, выбор за тобой.

Пробурчав нечто нелицеприятное о ненормальных низших демонах, Грен нахмурился. Был бы он полон сил или находись бы они дома, он бы уже действовал. Но… что предпринять в таких условиях?..

— Эльбер… — прошептала девушка.

«Элгон, как и Белый Воин, иллюминат — человек, познавший озарение посредством внутреннего восприятия божественного Света, — рассудил Грен. — Что если частичка чего-то подобного есть и в королеве? Это не магия, это нечто гораздо большее. Оно способно творить и изменять миры!»

Старик никогда раньше не думал о том, что в девушке, которую он любил, могут дремать такие способности. Но теперь… он не слишком удивился бы, если бы это было так.

— Понял? — улыбнулся Халуаст.

Тот кивнул.

— Но что это нам дает? Не я управляю этой мощью, а королева не способна…

— С чего ты взял? — удивился демон. — Она сама сумела покинуть Перепутье Миров. Далеко не каждому чародею это дано!

— Свет делает зверушек добрыми и милыми, — неожиданно произнесла девушка. — Они не будут нападать на меня…

— А на меня? — поинтересовался Грен.

— Она порой словно выныривает из грез, которые сама же и сотворила. В эти моменты она понимает, кто она и где находится. Но это длится недолго.

— Халуаст, ты очень уж много знаешь о том, что со мной и королевой творится. Кто подослал тебя? — поинтересовался старик.

— Ты подозреваешь меня? — по огненному лицу демона расползлась широкая ухмылка.