Выходя из покоев рейны Аталы, Сергей упрямо думал, что ей-то такого не понять. Женщине, которая всегда возилась только с цветами. Но тошнота проходила. Шаг становился гораздо легче. А когда они вышли из дома, Лиза положила ладонь ему на плечо и с напором сказала:
- Не поверю, чтобы мой брат оказался убийцей. Серый, учти: я на твоей стороне!
Удивлённый, он хмыкнул и вздохнул.
Уже в молчании они дошли до дома, и в квартире Лиза велела ему сидеть в комнате и сторожить Лильку, которая спит очень тревожно. Он закрыл за сестрой дверь, думая о том, что Ориана тоже больше не пустили к тальниковому броду. Посидев рядом со спящей сестрёнкой, он сходил в ванную комнату умыться и лёг на свою постель. "Было бы оружие, - опять хмуро подумал он, - я бы иначе справился с ними. Они могли испугаться и убежать. А тут... Увидели пацана - конечно, не побежали... Неужели рейна говорит правду - и такое может быть? Надо будет расспросить рейна Дирка..." Он снова вздохнул и заснул, несмотря на шум и шаги в пустых ранее квартирах: тётя Нина привела-таки женщин-оборотней в дом и помогала им располагаться на новом месте.
Двадцать первая глава
Суховато клацнула замком квартирная дверь, закрытая братом.
Лиза прислонилась к стене и застыла, прислушиваясь. Раздался еле слышный на подъездной площадке скрип пола из квартиры. Серый ушёл из прихожей. А девушка некоторое время стояла, больше ничего не слыша и не видя ничего. Потом пустота начала растворяться. И первый же вопрос, который возник в мыслях, заставил Лизу крепко обозлиться. Оборотни - охрана? Какого чёрта делала эта охрана, которой много при беглецах-магах, если бандиты, которых было всего пятеро - если верить Серому и Ориану, сумели устроить этот кошмар для группы больше чем в двадцать существ? Может, охранники в собственной работе ничего не смыслят? Или струсили?.. Бедный Серенький... Такое пережить...
Она оттолкнулась от стены и медленно подошла к перилам лестницы. Пора идти к тальникам. Туда, к шатру целителей, поспешила только рейна Атала со своими сопровождающими, как только передала семьи магов и просто людей тем, кто их дожидался в её доме. А ведь ещё не вернулись рейн Дирк и дядя Митя со своей спасательной экспедицией к дальним домам... Лиза представила в воображении лысого худого рейна и слабо улыбнулась. Чуть воскрес из небытия, а туда же - в самое пекло...
Сверху, с третьего этажа, послышались торопливые шаги. Лиза затеплила огонёк на ладошке - навстречу другому огоньку, на свече.
- Лиза! - с облегчением выдохнула тётя Зоя, дядь Митина жена. - Я уж боялась - ты ушла совсем.
- Что-то случилось?
Первые две семьи оборотней повели именно на третий этаж, где пустовали сразу две квартиры, - в соседи к тёте Зое. Поэтому Лиза в первую очередь испугалась, как бы и в самом деле с чужаками неприятностей не было.
- Эти-то рассказали, как мальчишка их спасал, так Нина на это сказала - мол, наш это, с нашего дома. Так гости-то наши сразу вопросами закидали, кто, мол, вы такие да откуда. Ну, мы им и порассказали про свои беды. А они и спрашивают: мол, а охрана-то у вас есть - у вас, то есть у Сергейки? Мы говорим - так и так, мол, всю жизнь мужики наши нас охраняли. А они нам - мол, мы хотим стать вам охраной. Ваш рейн Сергей нас спас - отплатить только тем и можем. Ну, мы с Ниной да с Машей посовещались, пока на кухне объясняли им, где что взять можно, да и порешили: невесть ещё куда попадём, так лучше бы и впрямь было б хорошо, если в доме своя охрана была - для вас. Вместо няньки - Лиленьке, например. Да ещё... Рейна Атала посмотрела ещё вроде как на детишек Надежды нашей. Тоже бы неплохо им таких нянек, а? Лиз, что молчишь?
Лиза молчала, потому что снова в ней всколыхнулось негодование. Охрана! Свои услуги предлагают! А сами!.. Он сдержалась и кивнула.
- Поднимемся к ним.
Шла за тётей Зоей две лестницы и думала, как помягче отказать, не напоминая женщинам-оборотням, что их охрана ничего не стоит.
Но, когда вошла в первую квартиру, где собрались все, первый вопрос, который ей задали женщины-оборотни, удивил её:
- Рейна Елизавета! Рейна Атала сказала - вы целительница-травница! Правда?
- Да, это так, - кивнула удивлённая девушка. - У вас кто-то нуждается в меди... целительской помощи?
- Нет, не в этом дело, - сказала высокая женщина в мужской одежде, и Лиза сразу вспомнила, как Ориан презрительно сказал: "Наши женщины так не ходят!" Оборотней-женщин за женщин не считают?
А вторая, пониже и незаметней, предложила:
- Садитесь, пожалуйста, рейна. Мы хотим попросить вас...
Она споткнулась на полуслове и рукой повела в сторону - на одно из кресел перед разложенным диваном: наверное, соседки показали, как расширить ложе. Чувствуя определённую неловкость, Лиза села в кресло, а остальные - на диван, перед нею. Сбоку там же притулились соседки - судя по лицам, весьма заинтригованные.