Тальниковый брод (СИ)

Неужели придётся возвращаться на свой берег и дожидаться, пока придёт Ориан с пацанами и проведёт их своей дорогой? Серый не верил, что от них решили отделаться, типа - хватит с пришлыми возиться. Нет, Лиза с Лилькой нужны в поместье. Там они на вес золота. Хотя бы в этом факте он был уверен на все сто.

... Глаз даже в вечерних потёмках зацепился за странное. Ещё одно, чего раньше здесь не было. Земля. Разбросанная, как будто здесь что-то копали, и часть земли разлетелась по сторонам. Закапывали? Засыпали лаз? И внезапное озарение заставило Серого улыбнуться от облегчения. Он внимательно присмотрелся к земле. Ха! Здесь явно была рейна Атала!

Обследовав место, где раньше был лаз, начиная с разбросанной земли, Сергей увидел наконец лишнее в зелени.

- Твоя очередь, - обернувшись к Лизе и пятясь, чтобы уступить ей место, сказал Сергей. - Видишь посадки рейны Аталы?

Сестра встала на его место, а потом опустилась на корточки.

- Темно уже, - с сомнением сказала она. - Вряд ли что разгляжу. Хотя... Нет, вижу! Лиля, иди ко мне. Быстро!

Младшая тоже присела рядом с Лизой. Две травницы взялись за руки и пошептались между собой, кивая друг дружке на то, чего не видели брат и мужчины, с тревогой наблюдавшие за ними. Внезапно Лилька встала и шагнула вперёд. И исчезла. А потом встала и Лиза. И тоже пропала. Серый, не веря глазам, бросился на то же место - и резко столкнулся со старшей сестрой. Та успела отшатнуться.

- Куда лезешь?! - возмущённо прошипела она и, выдохнув, извинилась: - Серенький, прости. Испугалась.

- Что там? - нетерпеливо спросил Сергей.

- Значит, так. Ты идёшь след в след со мной. Не спеши, ладно? Как только пройдёшь, сразу увидишь, что лаз не изменился. Дядя Митя, подождите немного.

Сестра показала, куда должен наступить Сергей. Насколько он видел в сумерках, нога должна утонуть в высокой, по колено, траве. Но, поскольку он осторожничал и даже побаивался, опуская ногу на предложенное место, то не спускал глаз с носка своего ботинка. И чуть не дёрнулся назад, когда под подошвой трава неожиданно исчезла. Чуть не упал, но нога оказалась на утоптанной земле. И от этой новой неожиданности Серый чуть не свалился снова, чудом удержав равновесие - точней, успев вцепиться в решётку забора. Едва отдышался, как Лиза присмотрелась к нему и сказала:

- Понял, да? Лаз на месте, но сбоку от него посажено странное растение, похожее на вьюнок, только с очень толстым стеблем. Он маскирует лаз. То есть, если ты наступишь на нужное место, ты будешь видеть дыру в заборе. Скажи дяде Мите - ты сейчас для него невидим, пока не вернулся.

- А если я вернусь, буду видеть лаз? - опасливо спросил Сергей.

- Не знаю, Серенький. Я пока не возвращалась. Но зато ты будешь знать.

Держась за решётку, Серый перенёс ногу назад, напряжённо глядя на лаз и на выглядывающую из него сестру. Утоптанная, видимая даже в сумерках земля осталась. Он специально моргнул, но уходящая вниз земля всё так же светлела между травами, спускавшими к ней.

- Ну? Что там? - обеспокоенно спросил дядя Митя, помогая вылезти из лаза.

Серый поразился: дядя Митя нагнулся к нему, вытаскивая его снизу, но не видит, что вытаскивает его из лаза? Значит, Лиза права.

- Лаз есть, но его не видно до первого шага, - объяснил он мужчинам, стоявшим перед ним. - Чтобы пройти за забор, надо ступать шаг в шаг за мной.

Когда мужчины, один за другим удивлённо присвистывая при виде внезапно открывающегося их глазам хода, перебрались на ту сторону, Лиза показала на "вьюнок" и объяснила:

- Вот эта трава и скрывает лаз.

- Тоже, небось, магическая? - уважительно спросил дядя Гена и тут же заинтересовался: - А такая будет расти в наших землях?

Вспомнив, что дядя Гена, вообще-то, заядлый дачник, Сергей только улыбнулся, а старшая сестра ответила соседу:

- Честно говоря, не знаю. Но, раз рейна Атала решила посадить у себя наши травы и цветы, думаю, можно будет поэкспериментировать с посадками здешних трав у нас.

Дядя Гена с каким-то предвкушением взглянул на Лизу и, улыбаясь, спросил:

- А как насчёт магических?

- Я поговорю с рейной, - пообещала Лиза. - А потом попробуем.

И они двинулись по едва заметной тропке к дому. Серый заметил, что дядя Митя стал гораздо уверенней, как только очутился в знакомых местах. Он даже зашагал веселей, а следом за ним спокойней пошли и двое других мужчин.

Ближе к дому навстречу им, поначалу не глядя, помчались невысокие фигурки.

- Ориан! - окликнул Серый.

Юные телохранители чуть не наткнулись на своего хозяина - так резко он встал на месте. Но, узнав приближающихся к нему людей, мальчишка уже спокойно начал дожидаться идущих. Когда гости оказались перед ним, Серый быстро представил их маленькому хозяину дома, а потом объяснил Ориану, почему они пришли слишком рано.

- У нас пропал мальчик, - сказал Серый. - Моего возраста. Зовут Егор. Есть подозрение, что он тоже владеет магией. Дома его нет. Мы обшарили край нашего парка, посмотрели на пляже - в общем, везде. Его нигде нет. Мы думаем, он либо в тальниках, либо... - Серый споткнулся и пожал плечами.