Там. Часть IV

— Пообщался?

— Да. Мы познакомились. Он сказал, что его кличут Елисеев Вадим. В ответ, я раскрыл своё имя. Он купил бутылку водки и немного закуски. Вадим налил в две рюмки и поставил тарелку с едой на середину стола. Он предложил угощаться. Мы выпили за дружбу.

— Как же ты планировал уехать в посёлок, если пропил в рюмочной деньги? На какие шиши расплатился бы в автобусе?

— Не знаю. Моя голова была занята другими мыслями.

— Какими?

— Искал пути, чтобы заработать денег на билет во Владивосток, — Старик обессилено провёл рукой по лицу. — Знаешь, Кай, о поездке на Дальний Восток я грежу утром и вечером. Ложусь и просыпаюсь с мыслями о скорой дороге. Если бы путь был близким, я пошёл пешком…., как доходяги-ходоки! Меня бы не испугало расстояние. Даже до Нижнего Новгорода или, допустим, до Москвы. Честное слово! Тихим шагом доковылял бы к Ленке и Данильке. Веришь или нет, Кай? Но до Владика пешком никогда не дойдёшь, чёртова зараза!

Кайрат сочувствующе вздохнул.

— Верю, Старик, верю!

Одноклассник вскинул подбородок.

— Но Вадим мне подарил надежду. Я рассказал ему о разлуке. Он выслушал и пообещал помочь.

Кайрат перебил друга.

— Предложил какую-то аферу?

Старик категорично замотал головой.

— Зачем обижаешь невинного человека? Никакую аферу Вадим мне не предлагал. Просто он сказал, что есть человек, который должен денег и не отдаёт. Если этот должник с Вадимом рассчитается, то я могу рассчитывать на проценты.

— Что-то я сомневаюсь, — недоверчиво протянул Кайрат, — ты хочешь сказать, что процентов хватит на недешёвый билет до Владивостока?

— И не только до Владивостока.

— Неужели?

— Да, Кай! Не будь нудным. Вадим твёрдо заявил, что я рассчитаюсь по кредитам за шубу и…

— Ах, ты ещё и про ленкину шубу упомянул?

— …и хватит на гостинцы и билеты, — договорил Старик.

— Вадим тебя обманул, Айдар! — принялся доказывать Кайрат. — Как ты не понял его сущность?!

Старик нахмурился.

— Ты, кто? Прорицатель?

— Нет.

— Раз нет, то и нечего лепетать чушь!

Кайрат принялся эмоционально размахивать руками.

— Теперь выслушай меня, Старик!

— Хорошо.

— Вадим совершенно чужой человек!

Старик резко оборвал.

— Почему чужой? Он стал своим!

— Если он внезапно стал своим, то ответь, пожалуйста, на два простейших вопроса.

— Спрашивай, — позволил Айдар.

— Где он живёт и работает?

Кайрат увидел, как одноклассник наморщил лоб.

— Раньше он работал на автозаправке. А живёт здесь.

— Где «здесь»? В посёлке?

— Я имел в виду, живёт в городе.

— Адрес? — допытывался Кайрат, предчувствуя беду.

— Откуда я знаю, — огрызнулся Старик, — я не смотрел его паспорт. Но уверенно заявляю, что ты зря подозреваешь Вадима.

— Старик, япона мать, он тебя подставит, а ты даже не успеешь глазом моргнуть! — закричал Кайрат.

Айдар, как и друг, повысил голос. Казалось, что они находятся по разные стороны вражеских редутов.

— Кай, ты относишься к нему предвзято. Вадим — хороший парень! У тебя нет доказательств его вины.

— Какие нужны доказательства, если «свой» Вадим уже чуть не упёк тебя в тюрьму.

— Куда? — скривился Старик.

— В тюрьму!

— Когда? — произнёс сбитый с толку одноклассник.

— Сегодня. Буквально двадцать минут тому назад.

— Что-то я этого не помню!

— Какая короткая у тебя память, Старичелло?! Твой новый, шельмоватый знакомый всучил тебе фальшивую купюру. Понимаешь? Фальшивку! Он подставил тебя. Хорошо, что тебя только вышвырнули из магазина. А могли…?

Старик кинул злой взгляд.

— Ну и…, что могли?

— Могли вызвать милицию и увести под белые рученьки. На этом бы твоя лебединая песенка закончилась.

— Вадим пошутил. Он не хотел никого подставлять, — Старик встал горой за ничтожество.

Кайрату надоело спорить. Он сбавил тон.

— Старик, ты огораживаешь недостойного человека. Я сужу человека по поступкам. Замашки Вадима мне не понравились, скажу откровенно. Я не разделяю твоего мнения. Но, возможно, ошибаюсь…, очень надеюсь, что ошибаюсь. Не будем ссориться!

Близкий товарищ тоже сменил гнев на милость. Он дружески обнял Кайрата за плечи.

— Кай, я цепляюсь за любую возможность вырваться отсюда и встретиться с семьёй. Я люблю Ленку!

— Ты знаешь, где работает должник Вадима?

— На автозаправке.

— Вадим возьмёт тебя с собой?

— Да. Но мне ничего не придётся делать. Я буду просто рядом с ним.

— Чтобы помочь унести мешок с деньгами? — усмехнулся Кайрат.

Одноклассник улыбнулся.

— Вероятно.

— Старик, тогда давай придём к соглашению?

— Какому?

Друзья вернулись к первоначальному месту, где Кайрат повстречал Айдара и Вадима, Они остановились возле автомашины.

— Ты говорил, что, возможно, понадобится моя помощь? — Кайрат тщательно подбирал слова.

— Да! Да! — враз закивал одноклассник.

— Вадиму, так понимаю, нужен личный водитель?

Старик развёл руки в стороны.

— Вадим не сообщал мне детали, но он хотел, чтобы на автозаправку нас привёз и увёз водитель. Он сказал, что на колёсах дело провернём проще и безопаснее. Говорил, что мы выиграем время.

Кайрат кинул беглый взгляд.

— Зачем такая спешка? Или он планирует ограбление заправки? А, о каком-то мнимом должнике, Вадим тебе сказал только для прикрытия?