Там, где начинается вселенная

– Может быть, не больше, а меньше. Но ты права, у меня давно уже такое чувство… как будто на пороге живу. Возле каких-то дверей. Жду, что они откроются. И что-то начнётся. И… и чёрт знает что дальше. Забываю, что настоящее – важнее.

– Выглядишь усталым.

– Ерунда. Вечером посижу ещё в саду, и всё пройдёт.

– До вечера далеко. Пока давай-ка я немножко помогу тебе.

Симона зашла за спинку кресла и положила руки Шэну на плечи. Сделала несколько массирующих движений, с силой надавливая на определённые точки. Закончив массаж, зажгла сигарету, глубоко затянулась и выдохнула густое облако дыма.

– Тебе надо как следует отдохнуть.

– Нам всем надо. И всегда не хватает времени.

– Я, когда возвращаюсь из-за границы, стараюсь восстановить силы. А тебе постоянно что-то покоя не даёт. Все твои подопечные в Эстхелминге, и занятия с ребятами, и здесь ещё куча всяких дел…

– Не преувеличивай. – Шэн накрыл её ладонь своей. Руки у них были почти одинаковые. Но всё-таки у Симоны чуть поменьше, понежнее и – бледнее. – Не один же я этими делами занимаюсь.

– Да, но есть ещё твои собственные тренировки, а ночами то в Сети ищешь что-то, то читаешь… Вот, например… – Симона перевернула обложкой вверх лежавший на подоконнике раскрытый томик. – Мартинсен? Что-то, смотрю, после той поездки в Вэдил ты стал интересоваться маби. Но ведь этот парень, с которым ты оказался в одном купе, Сальваторе, стал работать на технократов. Я читала в газете.

– Да. Но каждый может измениться. С Гаем Юлием я тоже оказался в одном купе…

– Гай Юлий – это Гай Юлий. Он действительно изменился. Но это редкость.

– Реалистичный взгляд на вещи полезен, – с серьёзным видом кивнул Шэн. Серьёзность, правда, была совершенно несерьёзная, и Симона не могла этого не заметить. Но так просто сдаваться она не собиралась.

– Не понимаю, чего можно ждать от маби. По-моему, без выгоды для себя они и пальцем не пошевелят.

– Напрасно ты так считаешь. Мы мало знаем о них. Судим предвзято. Мне бы встретиться с Брэтали Сальваторе.

– Зачем? – непонимающе развела руками Симона.

– Поговорить.

– Поспорить готова: он не захочет. И не потому, что работает на технократов, а как раз потому, что он – маби. Гай Юлий – другой случай, он решил помогать делом. А что этот Сальваторе?..

– Там посмотрим. Перемене, которая произошла с Юлием, я рад. Но Юлий – человек из прошлого…

– А маби – будущее? Это ты хочешь сказать?

– Не знаю, Энэ. Но что-то здесь есть. В маби много удивительного. Их понимание свободы… Ты говоришь – «выгода для себя». Но мне это больше напоминает фоксовское «неличное благо». А способность осознанно влиять на энергию тела? Мы годы тратим, чтобы немного научиться этому, а они умеют от рождения! Да и само их появление…

– Само появление? Ты же вроде не верил в историю про то, что Нэриум мог быть замешан… А теперь проводишь какие-то параллели. Вспомнил Фокса…

– В слухи трудно верить. Но…

– Но мастер Дамо не смотрит на это, как на слухи. Так?

– Не будем об этом. Я просто читаю книгу…

– И судишь про прочитанному. Со многими маби ты общался?

– Не со многими.

– Ну вот. По-моему, переоценивать их не стоит.

– Может быть, – вздохнул Шэн. – Но иногда, Симона, я тоже вижу впереди что-то очень похожее на тупик. Почти всегда удаётся прогнать эти чёртовы мысли… Почти. Человечество только в начале пути, и если именно маби дадут нам шанс не закончить этот путь раньше времени – пусть будет так.

– Что, всем людям стоило бы превратиться в маби?

– Нам всем стоило бы превратиться в людей.

Воцарилась тишина. Шэн подумал, что Симона сказала верно: ему нужно отдохнуть. Энэ курила, невидящим взглядом уставившись на кристальный светильник. Меж её бровей пролегла глубокая складка.

– Мам, ты несправедливо про них!..

От неожиданного возгласа Симона вздрогнула. Шэн оглянулся через плечо, посмотрел на дверь.

– И давно ты там подслушиваешь, Змеёныш? – с притворным гневом осведомилась Энэ.

– Ну не поставишь же ты меня за это в угол? – капризно протянул Патроклос. На «Змеёныша» он не обиделся. Это было давнее его прозвище.

Она безуспешно попыталась спрятать улыбку.

– Ну-ка иди сюда. Вчера после дня рождения всё было нормально? Не грохнулся опять?..

Симона взяла сына на запястье. В её ладони оно до сих пор казалось тонким.

– Не беспокойся, грохнуться мне не дали. Я вообще-то не об этом говорил, а про маби…

Патроклос подошёл к креслу Шэна и уселся на подлокотник.

– Как работа, Пат?

Он задумчиво нахмурился.

– Знаете, мастер, я думал, с этим альбомом дело никогда с места не сдвинется. Но теперь всё изменилось… Только мне нужно ещё время. Кое-что, правда, уже можно послушать.

– Ловлю на слове. Ты не знаешь, где сейчас Йонне?

Патроклос вытащил сигарету и прикурил от зажигалки, которую Энэ бросила на подоконнике.

– У себя, или в спортзале. Если не ушёл куда-нибудь гулять с Ханной. Поищу, если хотите.

– Да не срочно. Сам ещё увижусь с ним сегодня. Хочу попросить его поговорить с Брэтали Сальваторе.

– А почему Йонне? – удивилась Симона. – Почему не сам? Это что, испытание?..

– Мне кажется, у него получится найти общий язык.