Там, где сердце

Положив руку на сердце, Эмма посмотрела на спящего ребенка.

– О боже.

Патрик поднялся, затем снова сел.

Она уже давно не видела отца таким взволнованным. Если быть точнее, со дня смерти Конни. Впрочем, тогда он не был взволнованным. Опустошенным – вот более подходящее слово. И обозленным на весь белый свет. Эта же ярость искажала его черты сейчас.

– Папа…

– Не думаю, что есть причины для паники, – отрезал Патрик. – По крайней мере, пока.

– Как ты можешь так говорить? – воскликнула Эмма.

– Один мой друг видел его в городе. – Патрик остановился и пристально посмотрел на нее. – Не думаю, что он знает о Логане.

– Не думаешь? – Эмма встала и начала беспокойно ходить по комнате. – Этого недостаточно.

– Дай мне немного времени. Но, насколько я знаю Кэла Вебстера, если бы у него возникло хотя бы малейшее подозрение, что его сын находится у меня, он бы уже пришел.

– Я и не собиралась паниковать. Одна лишь мысль о том, что я могу потерять Логана…

Патрик поднял руку, и она замолчала.

– Успокойся. Даже если этот ублюдок узнает про сына, он его не получит. Он уже забрал у меня одного человека, которого я любил, но больше такого не повторится.

Эмма знала, что любой, кто посмеет перейти дорогу ее отцу, не останется безнаказанным. Патрик Дженкинс имел большое влияние в городе. Иногда Эмме казалось, что ее отец ведет грязную игру, чтобы добиться своего, но у нее не было доказательств и она предпочитала не думать о плохом. Особенно сейчас. Эмма пошла бы на все, чтобы Логан остался с ней, пусть даже ее будут считать такой же, как Патрик.

– Что мы будем делать? – наконец спросила она.

– Ничего.

– Ничего?

– Да. Пусть Вебстер сделает первый шаг. Зачем рассказывать ему о том, что у него есть сын? Готов поспорить, ребенок – это последнее, чем он хочет себя обременять. Когда они с Конни были женаты, он вел себя как настоящий дикарь.

– Я до сих пор удивляюсь, как Конни могла выйти замуж за такого человека. – Эмма содрогнулась. – Дитя улицы.

– Я называл его хулиганом, – мрачно ответил Патрик. – Родители были бездельниками; отец спился.

– Неудивительно, что он такой отчаянный, – печально заметила Эмма.

– Сложное детство – не оправдание, – отрезал отец.

– Вероятно, именно поэтому он и стал работать на правительство. – Она снова содрогнулась. – Ты не знаешь, чем он занимался?

– Не знаю и знать не хочу. Надеюсь, я больше никогда не увижу этого сукина сына.

Эмма глубоко вздохнула.

– К счастью, я никогда с ним не встречалась.

Когда ее сестра закрутила роман с Кэлом Вебстером, Эмма училась в Европе. К моменту ее возвращения их брак распался и Вебстер исчез.

– Когда твоя сестра впервые привела его к нам в дом, он мне сразу не понравился, – вспоминал Патрик. – Для человека, у которого не было ни кола, ни двора, Вебстер показался мне слишком дерзким и самоуверенным.

Зная, что этот разговор может пробудить болезненные воспоминания, Эмма подошла к отцу и положила руку на его плечо.

– Все хорошо. Наверное, он выполнил очередное задание и скоро снова уедет.

– Так было бы лучше всего, – сердито произнес Патрик.

Прежде чем Эмма успела что-либо ответить, заплакал Логан. Повернувшись, она подбежала к креслу и опустилась рядом с ним на колени.

– Привет, малыш, – сказала она, улыбаясь. – Мамочка здесь и дедушка тоже.

Патрик подошел к внуку и взъерошил его темные волосы.

– Если ты будешь хорошо себя вести, я куплю тебе мороженое.

– Мороженое, – повторил Логан, улыбаясь.

Патрик сказал Эмме:

– Увидимся позже. У меня через пять минут совещание.

Она кивнула:

– Разумеется.

Когда он ушел, Эмма так крепко прижала к груди малыша, что он захныкал.

– Прости меня, сыночек, я не хотела сделать тебе больно.

Положив руку ему на лоб, она обнаружила, что температура спала.

– Мама, – сказал малыш, улыбаясь во весь рот.

Эмма прислушалась.

– Кажется, к нам едет Микки.

– Микки, – повторил Логан.

– И это значит, что маме нужно идти. Ты побудешь с Дженет, пока я не вернусь.

Когда появилась ее помощница и взяла малыша на руки, его нижняя губа задрожала.

– Не плачь, солнышко, Дженет поиграет с тобой.

Обняв Эмму за шею своими маленькими ручонками, Логан чмокнул ее в щеку. Радостно рассмеявшись, Эмма вышла на улицу.

* * *

Кэл не был уверен, что это хорошая идея. И все же он не собирался отказываться от своего плана. Кроме того, отступать уже слишком поздно. Тяжело вздохнув, он припарковал пикап, нагруженный рассадой, возле питомника свояченицы.

Он вспотел так, словно колол дрова, несмотря на то, что на улице было прохладно. Черт побери, он нервничает. Кэл чуть было не рассмеялся над нелепостью данной ситуации: человек, прошедший огонь, воду и медные трубы, боится встречи с женщиной.

Но вся проблема заключалась в том, что Эмма Дженкинс – не обычная женщина. Она – опекунша его сына.

Он должен взять себя в руки, иначе не сможет выбраться из грузовика. Кэл не привык терять над собой контроль, потому что это могло стоить ему жизни.

Мрачно выругавшись, мужчина вылез из машины. Увидев Эмму, идущую ему навстречу, он замер как вкопанный.