Там, у края неба (СИ)

— Да по-всякому бывало… — неохотно отозвался Вафан. — Ну, а то, во что я одет сейчас… Пришлось в Кряжнике одежду утащить, да и сапоги заодно прихватить — здешний народ под замком мало что держит.

Да, — подумалось мне, да, этот парень не пропадет, всегда что-нибудь придумает. Правда, по его милости я осталась без запасной одежды, ну да что теперь об этом вспоминать.

— Ты где нашу лошадь нашел?.. — спросила я.

— В одном месте полянка есть небольшая с сухой травой. Там я лошадку и отыскал. Испугана была, ее аж трясло! Ничего, успокоил… Правда, на холм с развалинами идти не хотела, еле уговорил…

— И что там сейчас на холме?

— Да ничего… — парень пожал плечами. — Пусто, одни руины, вокруг никого, только ветерок небольшой… Гиблое место, я это сразу понял — от него за версту несет, как от выгребной ямы, причем запах застарелый, его уже ничем не выведешь. Я сам это место едва ли не пробежал — аж выворачивает от той вони! А вот вы там, похоже, задержались — тот запашок еще чуток ощущается. Ничего, на хорошем ветерке выветрится.

Мы с Патриком переглянулись — никаких запахов на холме мы не чувствовали. Судя по всему, у этого оборотня, и верно, имелся поразительный нюх, причем он чувствовал даже то, что обоняние обычного человека уловить не в состоянии. Ладно, надеюсь, особых конфликтов в дороге у нас с ним не будет.

Первым делом я посмотрела, что находится в седельных сумках. Надо же, там осталась не только пара рубашек Патрика, но и немного еды — хотя те четверо мужчин и не страдали отсутствием аппетита, но подчистую наши запасы они все же не уничтожили, еще остались сухари и вяленое мясо. Что ж, это все же лучше, чем совсем ничего.

Наш новый спутник от еды не отказывался, ел так, что за ушами трещало — видно было, что соскучился по обычной человеческой еде, но и мы от него не отставали. К сожалению, того небольшого запаса еды, что у нас осталась, хватит только на ужин, но постараемся что-нибудь придумать.

Уходить отсюда нам никак не хотелось, и потому мы решили переночевать в этом удивительном месте. Неподалеку от водопада разросшиеся ветки кустарника и пласты зеленого мха сплелись во что-то, очень напоминающее арку, и находиться внутри этой арки было невероятно приятно. Помнится, еще служанка в трактире рассказывала нам об этой арке — и надо же, это необычное сооружение так никуда и не исчезло. Вполне естественно, что все мы забрались под этот зеленый полог, а мне вдруг вспомнилось, как я на помолвке красотки Тарилы тоже пряталась за зеленой стеной из листьев, и услышала там немало интересного… Тьфу ты, нашла о чем вспоминать!

Похоже, у Патрика тоже было хорошее настроение, потому как он шутливо поинтересовался:

— Дорогая супруга, о чем думаем? Надеюсь, о любви?

— О помолвке… — брякнула я, поздно сообразив, что Патрик вряд ли поймет ход моих мыслей. — Извини, вспомнила свою хм… подругу, которая выходила замуж в тот день, когда мы впервые встретились.

— А, вот ты о ком!.. — усмехнулся Патрик. — Понимаю: свадьбы и помолвки — это то, что интересует девушек больше всего. Что касается твоей подруги…

— Думаю, ее со всем основанием можно считать бывшей подругой.

— Н-да?.. — приподнял брови Патрик. — Похоже, она тебя чем-то задела, так? Бывает… Кажется, я тебе уже говорил о том, что сын графа Ларес (за которого вышла твоя гм… бывшая приятельница), считается другом герцога Малк, вернее, другом его сына. Сам же граф (чтоб его!) является сторонником герцога… В общем, когда станет известно, что ты вышла за меня замуж (а такие вещи скрыть невозможно), то… бывшая подружка или запишет тебя в стан своих непримиримых врагов, или же причислит к числу закадычных друзей — тут все зависит, скажем так, от интересов текущего момента.

— Лучше пусть забудет о моем существовании.

— Тоже неплохое решение…

Сейчас, после всех страхов прошедшей ночи, у меня на душе было самое настоящее умиротворение, и, говоря откровенно, не было желания даже шевелиться, хотелось только одного — просто отдыхать, и словно впитывать в себя чистоту окружающего мира. Смолк даже Вафан, который битый час рассказывал нам о колдуне, который превратил его в волколака — понятно, что в последнее время парень отвык от обычного человеческого общения, и ему просто хотелось поговорить. Кажется, спокойствие этого места подействовало даже на нашего нового приятеля, однако, помолчав немного, Вафан снова заговорил:

— Слышь, а как ты стал оборотнем?

— Давай об этом потом поговорим… — отозвался Патрик.

— Но я же от вас ничего не скрываю!

— Всему свое время… — Патрик не договорил, потому что откуда-то сверху донесся странный крик. Даже не знаю, на что именно похоже то, что мы услышали — это было нечто среднее между рычанием, воплем, шипением, и все это было приправлено яростью. Святые Небеса это еще что такое? От растерянности мы все замерли, а потом вскочили на ноги, и в этот момент услышали испуганное ржание лошади. На мгновение мы растерялись, однако Вафан оказался сообразительней нас — он тут же кинулся к лошади, и привел перепуганное животное сюда же, под арку.