Тамада

Симон. Нина, вы что-то к нам повадились? Юноши, принесите закусить даме… Нина, советую рыбу, похожа на карпа…

Нина. Нет, не надо.

Симон. А вы, Ира?

Ирина Минелли. Буду.

Официант. Со вчерашней свадьбы остался балык…

Симон. О-о… это деликатес…

Официант. Дамам сухое, крепленое?

Нина. Как у вас однако… (Гене, тихо.) Тебе плохо? Скажи что-нибудь?

Гена сидит, склонив голову. Нина вышла из-за стола, подошла к эстраде.

Нина. Что это с ним?

Симон. Он и так слишком долго держался.

Ирина Минелли. Приходи за ним… Слышишь, Нина…

Симон

. Непьющий тамада… Это нонсенс… Все через это проходят. Что делать? Такая профессия…

Официанты приносят вино, закуску.

Нина. Да-а… невеселый он сегодня… С чего это?

Ирина Минелли. Ешь по ночам… как тут похудеешь…

Симон. Действительно, скоро под вами начнет проваливаться эстрада…

Ирина Минелли(грустно). Дай отдохнуть, идиот…

Нина. Ну и работа! Вытрясли человека с потрохами. Хоть панихиду затягивай по мужу…

Симон(усмехнулся). Затяните, Нина… С вашей помощью он может побывать на том свете… послушает заранее, как будут выглядеть собственные похороны…

Вошла разгоряченная Люба.

Люба. Ну, как он тут? Что он там, спит?

Ирина Минелли

. Геночка, иди к нам!

Официант(Любе). Вам поставить прибор?

Люба. Я ихнего не ем…

Нина. Ну хватит там грустить, кацо! Тебя зовут… слышишь? По тебе уже панихиду заказывают!

Симон. Нина… А нельзя ли по мне? Мне понравилась эта идея… Знаете что? Пока нет публики… Я уже достал карандаш… Ира, дайте мне салфетку. Я сейчас запишу свои данные… В шутку… Прочтите последнее слово…

Нина. Веселья будет немного.

Симон. Что вам стоит, Нина! Вот, я все написал… уместилось в три строки… пусть генацвале послушает… ему полезно знать, к чему приводит алкоголь… Ира получит удовольствие, она меня уже столько раз хоронила в мыслях…

Ирина Минелли. Ты нас всех переживешь…

Симон. Ради смеха… Нина…

Люба. Что за дурацкие шутки? Даже неприятно стало.

Нина. Что неприятного? Ты что, собираешься жить вечно?

Люба. Без твой помощи как-нибудь обойдусь.

Нина. Тебя бы я удовольствием похоронила…

Люба. И так, как тебя увижу — день жизни теряю…

Нина. Смотри, я буду теперь за ним приходить…

Люба

. Если он продолжит в том же духе… тогда по этому адресу…

Нина. Дай посмотреть, что ты там написал. (Читает.) Пусть они не шумят, должна быть тишина.

Симон(официантам). Остановитесь, дети…

Люба. Им надо работать!

Симон. Они успеют отнести, получите вы свой магарыч… Мы все получим с этого стола. Послушайте, как мы покинем этот мир. Генацвале, слушай…

Нина. Человек-оркестр, что это — профессия?

Симон(волнуясь). Да… почетное звание там тоже есть. Кацо, родной… пройдет время… ты вернешься сюда, откуда ты вышел в люди…

Люба. Пусть он отдыхает… оставьте вы его!

Нина. Пусть послушает, это его тоже касается… (Играя.) Это делается так… Товарищи… Разрешите открыть траурную панихиду, посвященную безвременной кончине Симона… отчества не написал… Уральского…

Симон(тихо). Начало мне понравилось…

Нина. Ты умер… молчи.

Симон

. Молчу…

Нина. Можешь слегка подыграть.

Симон. Судьба музыканта — играть на своих похоронах!

На звуки траурного марша из кухни вышли и остановились удивленные поварихи. Приоткрылись двери вестибюля, выглянул кое-кто из гостей.

Нина(голос стал тих и печален). С глубоким прискорбием, с чувством великого горя мы произносим слова: ушел из жизни, закончив свой путь, человек-оркестр… народный артист ресторана «Ура»… Симон Уральский… Сорок лет отдал он нелегкому искусству музыканта. Вечный труженик, он сумел подняться от простого баяниста до человека-оркестра… Не раз награждался почетными грамотами, отмечался в приказах… Добрый, мягкий, чистый человек ушел от нас. Необъятно наше горе… велика скорбь… Прошу почтить светлую память артиста минутой молчания…

Молчат.

Ну все… Симон… тебя нет…

Тишина. Ирина Минелли достала платок, плачет.

Официант. Мы можем продолжать?

Люба. Продолжайте… Я пошла в вестибюль… (Издали.) Гена, третье застолье на носу…