Тамара. Магические перекрёстки двух, миров.

— Да-да, – торопливо согласилась служанка, поправляя оборки платья. – Ты не обижайся на старую…

—Да я и не обижаюсь.

В столовую мы спустились почти друзьями, и Хиппи сдержала своё обещание: на моей тарелке оказались самые крупные и вкусные кусочки мяса.

А вот после сытного ужина за дело взялась Мирфанна Голджинни.

— Держи спину ровнее! Ещё равнее! Хиппи, неси из магической библиотеки книгу

—да потолще, иначе эта бестолковая барышня никогда не научиться правильному этикету.

Я уже битый час вышагивала по длинному залу, держа прямую осанку. Я и так старалась и сутулиться, но моей строгой наставнице ей то не нравилась моя походка. (Я «как гвардеец на маршалльском полку!» – выговорила она), то сделай наклон головы: «Выше, ещё выше и подбородок, немного подними, потому что этим вечером ты настоящая леди!»

Балансировать с увесистым книжным томом на голове оказывается ещё сложнее, но в конце концов тётка Лаурия тяжко вздохнула и в итоге сдалась.

— Теперь покажи танец! После объявления помолвки бал откроет танец жениха и невесты. Я застонала. У меня уже и так болят все косточки.

— А Мирфанна Голджинни сегодня не придёт?

Я надеялась, что ректор отвлечет сестру от этого безумия. За один вечер я всё равно не научусь танцевать.

— Нет, – коротко бросила белокожая. – Марфинн занят!

Мне пришлось вальс кровать. То с Мирфанны, то с Хиппи. Когда мы со служанкой, спотыкаясь, вышагивали по паркету, Лаурия тётка ежесекундно тыкала меня то в лопатку, то в рёбра, пока я не выпустила руку горничной.

—Всё, с меня хватит! Я не собиралась танцевать завтра с этим вашим дворянским наследником! Как-нибудь выкручусь сама!

— Невозможно, – заявила Мирфанна ледяным голосом. – Без этого помолвка никогда не состоится. А ты уже заключила договор.

Я грозно зарычала, но встала в пару. Если завтра я отдавлю ноги своему временному жениху, пусть Лаурия на меня не обижается, если он её бросит!

— Теперь давай обсудим, что ты можешь говорить, а что не следует.

Но лучше бы тебе молчать, конечно...

Гоблинка прищурилась, глядя на меня. Её лицо скривилось.

— Но я не тешу тебя своей надеждой. Отвечай только на прямые вопросы. Коротко! И тогда покажешься умнее!

—Да вы...

— Тихо, глупое дитя! Ты у меня тоже никакой симпатии не вызываешь.

Мы были вынуждены провести рядом с друг другом этот день, чтобы получить обоюдную выгоду. Поэтому мы не станем тратить время на злостные пререкания. Просто делай так, как говорю тебе я.