Тамбовский волк

Главнокомандующий Добровольческой армией генерал Антон Иванович Деникин готовился к решающему походу на Москву. А пока необходимо было обезопасить тылы, поскольку деникинская контрразведка донесла, что Красная Армия готовит контрнаступление. Для того, чтобы сорвать это контрнаступление белогвардейским штабом был разработан план длинных рейдов вглубь некоторых губерний. В этот план вошла, в частности, и Тамбовщина. Совершить рейд в дебри Тамбовской губернии было поручено пятидесятилетнему казачьему генерал-лейтенанту Константину Константиновичу Мамонтову, командиру 4-го Донского конного корпуса Южного фронта.

В своих "Очерках русской смуты" Антон Деникин писал об этом времени (лето 1919 года): "Никогда ещё до тех пор советская власть не была в более тяжёлом положении и не испытывала большей тревоги... Мы отторгали от советской власти плодороднейшие области, лишали её хлеба, огромного количества военных припасов и неисчерпаемых источников пополнения армий". Забегая чуть вперёд, отмечу, что белогвардейцы к октябрю девятнадцатого года заняли территорию 18 губерний с населением около 42 миллионов человек. Ведь почти одновременно с прорывом Мамонтова деникинцы 12 августа направили встык 13-й и 14-й советских армий 1-й армейский корпус генерала Кутепова и начали теснить правый фланг 13-й армии к Курску, а левый фланг 14-й армии — к станции Ворожба.

И вот утром, 10 августа 1919 года, 4-й Донской корпус Мамонтова в составе 6 тысяч сабель, 3 тысяч штыков, 12 орудий, 7 бронепоездов, 3 бронеавтомобилей, в районе Новохопёрска прорвал фронт обороны советских войск на стыке 8-й и 9-й армий и начал быстрое продвижение в тыл красных.

Тамбов был в шоке. До сих пор тамбовчанам казалось, что война проходит где-то там, за горизонтом их представления о ней, а она, оказывается, уже вот туточки, совсем рядом. И такая же страшная, как и старуха-смерть в белом балахоне и с косой. Год с небольшим назад, в июне восемнадцатого, коммунисты уже лишались власти в Тамбове и Козлове после эсеровского восстания. Но тогда это неудобство для них продолжалось всего несколько дней. Сколько же времени продлится белогвардейское пиршество сейчас, не мог сказать никто.

Так, не встречая достаточно организованного сопротивления, 18 августа белоказаки Мамонтова захватили Тамбов, важный железнодорожный узел, через который шло снабжение Южного фронта советских войск, и находилась база фронта; 22 августа — Козлов (современный Мичуринск), откуда незадолго до этого эвакуировался штаб Южного фронта. Заняв Козлов, белогвардейцы уничтожили находившийся в этом городе центральный пункт связи фронта, что крайне затруднило в дальнейшем управление войсками, и разграбили огромные военные склады. Вероятно, не без помощи этого буквально в считанные дни под ударами деникинцев, помимо Тамбовской, пали Рязанская, Тульская, Орловская, Воронежская, Пензенская губернии. На своём пути деникинцы разрушали железные дороги, мосты, узлы связи, захватывали склады и базы Южного фронта Красной Армии.

25 августа мамонтовцы, выйдя из Козлова, двинулись в направлении Липецк-Елец. Ленин занервничал. 28 августа он послал телеграмму Реввоенсовету Южного фронта: "Крайне обеспокоен успехами Мамонтова. Он может разрушениями дорог и складов страшно повредить нам. Все ли меры принимаются? Достаточно ли энергично и быстро? Извещайте чаще".

Ильич обеспокоен! Следовательно, нужно предпринимать самые решительные шаги, усиливать натиск...

В связи со всеми этими событиями ленинский Совет обороны объявил всё вышеперечисленные губернии на военном положении и ввёл в них общее руководство Реввоенсовета Республики. Командование Южного фронта образовало внутренний фронт по борьбе с конницей Мамонтова под командованием Михаила Михайловича Лашевича, члена коммунистической партии с 1901 года, выделив ему из фронтового резерва более десяти тысяч штыков, полторы тысячи сабель, бронепоезда и даже авицацию. Кроме того, в его подчинение было передано 11 тысяч красных добровольцев и частей особого назначения, а также временные сводные летучие группы Фабрициуса, Спильниченко и Скудры. Тем не менее, даже такой силище далеко не сразу удалось справиться с прекрасно обученными конными казачьими частями. Лишь спустя сорок дней после начала рейда Лашевичу удалось полностью окружить Мамонтова, но того спас генерал Шкуро, командующий 3-им Кубанским конным корпусом, брошенный Деникиным на помощь окружённому 4-му Донскому корпусу. Совместными усилиями они прорвали красное кольцо в районе Старого Оскола. Правда, из 9 тысяч начинавших рейд казаков, в конце его у Мамонтова осталось всего две тысячи. Сколько при этом погибло красноармейцев, увы, никто не подсчитывал.

Деникинцев погубило мародёрство и насилие. Их ведь встречали, как долгожданных освободителей, но они не смогли удержаться от грабежей. Вот, к примеру, как описывал эти события очевидец-журналист: