Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор

Анализируя последнюю встречу с Бизоном, вспоминая мельчайшие подробности их состоявшейся беседы, Принц пытался разгадать цель бизоновской акции "Голливуд". То, что Бизон говорил по поводу личности самого Старицкого, будто бы только и мечтает о том, чтобы сделать Влада счастливым, было не более чем лирическим камуфляжем и только. "Может быть, - размышлял Принц, - после убийства известных журналистов, на этот раз СС выбрал новую жертву из сферы кинобизнеса?" Принц предположил, что кандидат в покойники, должно быть, является очень крупной фигурой. Скорее всего, один из тех, кто мелькает на теннисных президентских кортах.

Для армады "Айсберг", медленно, но верно движущейся к власти, этот "кинотеннисист" никакой реальной опасности наверняка не представляет. Но нужен новый прецедент, новое громкое нераскрытое убийство, показывающее, что в стране есть сила, способная в любой момент навести в государстве "порядок". Вряд ли армадовцы играют в теннис. Их спорт похитрее...

"Главная моя мишень - Бизон, - думал Влад. - С первой попытки мне до него добраться не удалось. Но теперь он будет настороже. И второго такого рейда по тылам противника мне уже совершить не удастся. Значит, надо самого Бизона заманить в западню. Создать такую ситуацию, чтобы он сам вынужден был оказаться в Москве..."

Логические умопостроения Старицкого балансировали на шатком фундаменте.

Он исходил из своего предположения, что Бизон занимает в монолитной структуре "Айсберга" не последнюю ступеньку.

Принц встал с кресла и отправился в ванную. Приняв холодный душ, Старицкий расчесывал волосы, внимательно глядя на свое отражение в зеркале, и пытался понять, за что на него навалилось все это? И будет ли когда-нибудь всему этому конец?

Вспомнился Крафт. Его неудавшийся план с "воскрешением". Может быть, и вправду, дутая фирма "Кройзен" и ее заманчивое предложение всего лишь самообман? И надо искать более прозаический ход для ликвидации Бизона?

Чтобы покончить, наконец, с навалившимися сомнениями, Влад взвесил все плюсы и минусы будущего киношного проекта. Плюсов оказалось больше. Значит, игра стоит свеч. "Бизон всегда опережал меня на шаг или на два, - признал Влад, - но в творчестве он не рубит. И здесь я могу и должен его обставить!.."

До прилета самолета Принц приготовился к разговору с Фрейдом, определился в поступках на ближайшие два дня. О сценарии будущего фильма Влад сознательно запрещал себе думать. И делал это не из суеверия, а основываясь на опыте, который извлек из последних трагических событий.

Прилетев в столицу, Принц, не заезжая домой, отправился в "Центр".

Френд протянул ему отпечатанное на сканере сообщение. Это было предложение фирмы "Кройзен" о создании фильма. Хоть Старицкий и был готов к этой информации, сердце его все равно учащенно забилось. Стараясь не выдать своего волнения, Принц недоуменно спросил:

- И что?

- Мы ограничены во времени. Ответ надо дать сегодня же. Притом в форме аннотации.

- И что же тут нетелефонного?

- У нас есть конкуренты.

- Я думаю, что они уже получили точно такое же сообщение.

- Дело не в сообщении.

- А в чем?

- Здесь мы можем обеспечить тебе ббльшую безопасность.

- Бредовая идея Торса?

- Моя. Вчера, неред отлетом в Архангельск, я заметил, что твоя одежда лежит не так, как она была положена до эстафеты. Я еще у тебя спросил тогда, все ли в порядке. Помнить?

- Помню...

Принц вспомнил о замененных патронах в пистолете и спросил:

- Чья еще одежда лежала не так? Френд испытующе посмотрел на Принца.

- Что произошло в Архангельске?

- Почему там должно было что-то произойти? - Принц иронически улыбнулся. - Доверился ощущениям Весты?

- Доверился, учитывая случай в спортзале.

- С Вестой просто. Она человек впечатлительный, а мы с однополчанином вспоминали такие афганские эпизоды, от которых кровь стынет в жилах... Так что с одеждой других участников эстафеты? Ты не мог ошибиться?

- У меня фотографическая память. И я до сих пор помню все подробности.

У того, кого я заподозрил, уже после твоего отъезда в аэропорт я нашел боевые патроны от пистолета твоего калибра.

- Кто это был? Ветеран из "Отряда М"?

- Нет. Боец из отряда "ЛОБР". Лихой.

- Значит, Лихой... Он знает о твоей находке?

- Нет. А твои боевые в обойме?

- Да.

- Тогда будем считать, что это недоразумение. Зря подумал на парня. Но по телефону об этом я говорить не мог. За фирмой "Кройзен" стоят немалые деньги. И если за тобой еще продолжают охотиться...

- Сам же сказал, что это недоразумение?..

- То сбросить твой труп, зашитый в мешок, с самолета где-нибудь в районе Белого моря - раз плюнуть...

- Вернемся к фирме. Ты ее проверил?

- Да. Господин Кройзен, бывший россиянин Крайнев, владеет солидным капиталом и недвижимостью. Торгует всем.

- Всем?!

- Да.

- Такой удержится при любом режиме.

- Режиме? Что ты имеешь в виду?

- Что господин Крайнев - надежный партнер. С ним можно иметь дело.

- Не понимаю твоей иронии.

- А я не иронизирую. Надо срочно заняться аннотацией.

- Кого привлечем из сценаристов?

- Попробую воспользоваться номером телефона, доставшимся мне еще от Крафта.