Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор

Подойдя к березам, мужчины помолчали. Краб сел на скамейку. Принц остался стоять. Глядя на Москву-реку, Влад уже ощущал себя здесь инородным телом, будто он и в самом деле родился и жил в Сибири, а в столицу приехал только погостить. Но так как Сибирь никогда йе была его родиной, Старицкий и вовсе почувствовал себя безродным.

- За бугор потянуло после заметки?

- До. Даже до поездки. Принц ввел Краба в курс дела. После его рассказа Крестный улыбнулся:

- Только и всего?

- Я недостаточно понятно объяснил?

- Почему же... Только сейчас тебе беспокоиться не о чем.

- Хочешь сказать, уже поздно?

- Рано. Слишком рано.

- Не понимаю...

- Ты считаешь себя в этой игре шестеркой, которую скинут при первой же возможности. Напрасно.

- И кто же я? Семерка?

- Ты - туз.

- Тузы сидят в бункерах!

- Два. А два других - на свободе. Ты какой масти тузом предпочитаешь быть?

- Не до загадок мне!

- Напрасно. Их иногда полезно разгадывать.

- Крестный, не темни. Говори прямо, как есть.

- Ты - бубновый туз, что при гадании на картах обозначает "письмо". Ты для Крафта - запечатанный конверт. Что в этом конверте, он не знает. Он понял из твоего рассказа, что ты для Бизона - туз. И, если что, Бизон в порошок сотрет весь его "курортный бастион", не выходя из бункера. У него для этого средств хватит.

- А Крафт?

- Крафт - штабист. Крестовый туз.

У него только штабная карта. Даже те самолеты и вертолеты, которые были у него на вооружении, когда он был генералом в "Центре", и то перешли к тебе.

- Так, может, мне долбануть по Крафту первым? А не ждать, когда он долбанет по мне!

- Ты знаешь, где он сейчас?

- Я же тебе только что рассказал!

- А может быть, он опять с удочкой на берегу? Или вернулся в Германию, чтобы понаблюдать оттуда, как будут развиваться события? Он не пехотинец и на амбразуру, как Александр Матросов, бросаться не станет.

- А кто сейчас станет!

- Бизон. Если будет ради чего.

- Деньги?

- Ты с бандой "Кенгуру" расправился из-за денег?

- Не пойму я тебя что-то... У тебя что, к Бизону изменилось отношение?

- Меняется. А у тебя разве нет?

- С чего ему меняться?

- Хотя бы из-за этой заметки, возьмем Крафтову логику и расстелем штабную карту. Что мы видим? Крафт создает элитное подразделение "Центр". Но, чтобы функционировать, нужны средства, первоначальный капитал. Он берет деньги у государственных банкиров, которые ставят условие: усыновить "Плюс". Крафт соглашается. А когда корпорация встала на ноги, пытается правдами и не правдами избавиться от усыновленного...

- Откуда тебе все это известно?

- Главным образом, от тебя. Ведь ты активно помогал Крафту...

- Что же ты замолчал?

- Но в эту тайную войну вмешивается третья сила, которая, умело маневрируя, пытается все прибрать к своим рукам...

- Кто?

- Дюк. Он надеялся, опираясь на мафию, стать безраздельным властелином.

Потому что для таких, как он, власть - самый сильный наркотик в мире. Но господин Случай распорядился иначе. И Крафт, воспользовавшись этим Случаем, избавляется от "Плюса".

- А зачем Крафт разыграл самоубийство, ты можешь объяснить?

- Думаю, что могу.

- Почему?

- Бизон - пиковый туз. Самая опасная карта в колоде. С потерей "усыновленного" банкиры бы все равно не смирились. После неудачи с Дюком, оказавшимся ставленником мафии, они решают избавиться от Крафта и окончательно прибрать "Центр" к рукам. Они поручают это Бизону. И он выбирает на роль генерального тебя. И как видишь, поручение он выполнил.

- Все это пока не объясняет самоубийства Крафта.

- Как же не объясняет? Крафт понимает, что дни его генеральские сочтены. У него три варианта выхода из этой ситуации. Первый - убрать тебя, как опасного конкурента. Но Бизон найдет нового и уже не будет стесняться в средствах, убирая старого генерального. Второй вариант - оставить поле боя без сражения, то есть уйти в отставку, признав свое поражение. И третий вариант - сымитировать смерть, чтобы потом, когда наступит час штабистов, явиться главным свидетелем против "айсберговцев". Крафт очень рассчитывал на тебя, что ты подольешь масла в огонь, когда понадобишься.

- Почему бы Бизону было просто не убрать Крафта, без всякого стеснения, еще до самоубийства?

- Был бы приказ, убрал бы. Решать самому участь штабиста такого ранга, как Крафт, - не в его компетенции.

- И что теперь... час штабистов наступил?

- Судя по этой заметке, да. В природе все взаимосвязано. В государстве - тоже. Перемещения в правительстве, итоги всевозможных голосований. А уж когда уходит в отставку все правительство, в умах властолюбцев начинаются брожения, и им кажется, что их час пробил!

- А на самом деле?

- Тот, кто начинает войну, уверен в победе, иначе для чего ее начинать?

- Крафт уверен?

- Да.

- И участь Бизона решена?

- Нет.

- Слушай, Крестный, все эти заморочки мне уже осточертели! Объясни просто, чтобы я понял. Будет, как в шахматах, ничья?