Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

— Наш новый начальник отдела маркетинга. Очень интересный молодой мужчина, как по мне, с которым беседа никогда не бывает скучной. И весьма в вас заинтересованный, Эмилия. Вот только вы, почему-то, раз за разом отклоняете все его попытки сблизиться. Он вам совсем не нравится?

— Не в этом дело, — покачала я головой, а перед внутренним взором возник высокий, подтянутый блондин лет сорока на вид.

С улыбкой, от которой таял практически весь наш разновозрастный женский коллектив. Практически, потому что в их число не входила я. Для меня Дмитрий Вельский был лишь коллегой. Не более того.

— Вам нужно встряхнуться, Эмилия! — вдруг ошарашил заявлением шагающий рядом мужчина, отчего я невольно споткнулась и едва не упала. Меня вовремя успела придержать его крепкая рука.

— На что это вы намекаете, Всеволод Романович? — остановившись, хмуро посмотрела я на коллегу, решившего дать мне совет. Прежде, он никогда себе не позволял ничего подобного.

— Только то, что сказал, — собеседник развёл в ответ руками и, также остановившись, серьёзно посмотрел мне в глаза. — Со смертью любимого мужчины вы закрыли своё сердце для всех остальных представителей противоположного пола. Это неправильно! Оглянитесь вокруг! Посмотрите, насколько прекрасен мир, в котором вы живёте! Тридцать лет — не тот возраст, чтобы ставить на себе крест! Запирать себя в четырёх стенах и не видеть ничего кроме работы! Вам, как я уже говорил, нужно встряхнуться и начать жить полной жизнью. Общаться с людьми, ходить на свидания и…

Договорить Всеволод Романович не успел. Как не успела и я ответить ему на прозвучавшую речь. Нас прервало появление третьего человека. Девушки. И то, как она выглядела, повергло обоих в ступор. Незнакомка была подобна призраку прошлого. Во всяком случае её длинное, белое и целомудренное спальное одеяние об этом свидетельствовало. Я такие вот ночные рубашки в пол, которые практически полностью скрывают фигуру, только на картинках видела. А густые красно-рыжие волосы незнакомки, которые достигали колен и больше походили на эдакий экзотический плащ, поразили до глубины души. Кто в наши дни растит такую гриву? Единицы!

Но тут появившаяся совершенно бесшумно особа подняла голову, открывая нам с Всеволодом Романовичем своё лицо, и испытанный шок сменился ужасом при виде четырёх алых, точно от когтей, полос, что пересекали кожу от виска и до самого подбородка.

— Помогите мне, пожалуйста! — взмолилась на грани слышимости девушка в белом, глядя при этом чётко на меня. — Я не могу быть с ним. Он чудовище… Чудовище!

На последних словах странная особа сорвалась едва ли не на крик, что вывело меня, наконец, из состояния ступора. Я кинулась к ней, сама ещё толком не зная, что собираюсь сделать и сказать, но стоило только оказаться рядом с той, кто просила помочь, протянуть к ней руки, как позади раздалось неожиданно властное:

— Эмилия, стойте! Не прикасайтесь к ней! Отойдите!

— Что? — растерялась я, оборачиваясь к оставшемуся стоять на своём месте коллеге. — Но, почему, Всеволод Романович? Вызовите, пожалуйста, скорую! И полицию, наверное, тоже нужно вызвать. На эту девочку кто-то напал и…

— Нет! — вновь воскликнула последняя и вдруг вцепилась в мою руку своими пальцами, которые оказались неожиданно холодными.

«Как у мёртвой!» — промелькнула в голове пугающая мысль.

— Мне нужна только ты! — продолжила бормотать девушка, все сильнее сжимая при этом мою руку.

— Хорошо, хорошо, — попыталась я ту успокоить и думая, что, возможно, Всеволод Романович был прав, прося отойти от странной незнакомки.

А она, словно подслушав мои мысли, вдруг резко бросилась вперёд. Обняла, точно родную, и мир вокруг начал расплываться.

— Эмилия! — донёсся до меня паникующий голос коллеги, вот только я не то, что ответить ему, пошевелиться не смогла.

А последним, что услышала, прежде чем провалиться в темноту, стали слова странной девушки:

Свобода и мир ждут меня впереди

А ты, чужеземка, моё место займи!

Глава 2

Глава 2

Никогда не любила фильмы ужасов. И не понимала стремления некоторых людей пощекотать себе нервы. Зачем, если в реальном мире и без этого полно всяких монстров? Они могут ходить рядом с тобой, ездить в одном транспорте, а ты даже знать об этом не будешь, потому что выглядят эти люди на первый взгляд совершенно нормально. Вот что по-настоящему было страшно, а не все эти выдуманные кинематографом существа жуткой наружности.