Танатонавты

– В любом случае, в том, что вас касается, обмен любезностями закончен, – обрубил архангел Рафаил. – Танатонавтика умерла одновременно с вами.

– Но ведь слишком поздно, – пожаловалась Роза. – Слишком много людей читало наши работы. Опасение за свою карму уже стало всеобщей привычкой…

Архангел Гавриил прервал ее негодующим жестом.

– Вы заново грешите сомнением в наших силах. Сомневаетесь в нас, кто уже устроил Всемирный потоп, где захлебнулись все грехи человечества. После всех тех изображений, что мы вам показали, вы до сих пор считаете, что мы не в состоянии предать забвению все такие воспоминания? ВСЕ воспоминания?

– Никто не вспомнит о вашей деятельности, – объявил св. Петр. – Вы будете не более чем те сомнительные легенды, в которые никто по-настоящему не верит, вроде лохнесского чудовища, гималайского йети или Бермудского треугольника. Без сомнения, мифы будут упоминать про танатонавтов, но – слушайте меня внимательно! – никому и в голову не придет, что танатонавтика действительно существовала. В этом я вам торжественно клянусь. Она будет чем-то вроде фоновой мысли в сознании наиболее восприимчивых и впечатлительных людей.

– А Стефания? – спросил я.

– И Стефания тоже все забудет. Но, в отличие от вас, она будет спасена, потому что попыталась продолжить труд Сатаны во времена, когда царила вся эта бесцветность, слюнявая доброта и предрассудки, когда мир по-настоящему нуждался в серьезной встряске.

Сатана кивнул головой, вполне удовлетворенный.

Матери запаниковали:

– А Фредди-младший?

– А Пимпренела?

– Тоже забудут. Да вы за них не беспокойтесь. Сын за отца не отвечает…

299. Мифология Месопотамии

«Целых шесть дней, семь ночей миновали,Шторм и вода все еще бушевали.Южная буря накрыла страну.В день же седьмой солнце взрезало тьму;

Волны потопа, что длинной косойВсе уничтожив до земли пустой,Медленно стихли и, хлынув обратно,Ветер с собой унесли, столь превратный.Я видел людей, превратившихся в глину,Облепленных грязью, в корягах и тине,Изломанных балками сброшенной крыши…Я люк распахнул и на палубу вышел.

Солнечный свет мне ударил в глаза,Я пал на колени и лишь тогдаЯ слезы пролил, не таясь никого:Кончилось все… Мир опять ничего!»

Эпопея Ума Утнапиштима,

известного также под именем… Ной, в Библии.

Отрывок из работы Френсиса Разорбака

«Эта неизвестная смерть»

300. Иудейская мифология

Согласно Каббале, человеческий плод – великий мудрец. Уже в утробе матери он знает все секреты мира. Но за мгновение до рождения на него снисходит ангел молчания. Он прикладывает к его губам палец и говорит: «Тсс-с…» С этого момента плод все забывает. Только его подсознание едва-едва помнит о каких-то туманных «великих тайнах». Именно из-за этого ангельского прикосновения у нас всех есть вмятинка под носом: та самая ложбинка над верхней губой.

Фредди Мейер, «Рабочий дневник»

301. Решение

Мы все еще перед горой света.

Ни один ангел и не подумал выступить в нашу защиту, ни ради Розы, ни ради Амандины, ни Вийяна, ни меня. Все они светились ровным сиянием, показывая, что их решение окончательное и обжалованию не подлежит. Архангел Гавриил вновь взял слово:

– Может быть, позднее, в далеком-предалеком будущем, даже, наверное, через тысячи лет, здесь появятся другие Великие Посвященные, настоящие посвященные, потому что отныне мы не будем принимать туристов. Мы расскажем им о вашей авантюре и медленно, очень медленно они узнают о вашей разведке.

Слабое утешение! Про нас напишут – кто его знает когда – какую-то новую «Одиссею», Библию, роман… еще неизвестно, что они там напишут! Впрочем, Рауль был прав, считая, что все так называемые «мифологии» таят в себе истину.

– Что вы собираетесь с нами сделать? – поинтересовалась Амандина.

– Пойдете с общим этапом. Как и все прочие покойники, не набравшие 600 очков, вы перевоплотитесь и, разумеется, ваша новая реинкарнация ничего не будет знать о своей прошлой жизни.

Я неустанно твердил про себя: «Я танатонавт, я танатонавт, я танатонавт». Если я достаточно сильно вобью в свою душу уверенность в том, что танатонавтика действительно существовала, то, может быть, она немножко будет помнить про это в своей следующей жизни.