Танец для живых скульптур

Широкий склон плавно нисходит отсюда к самой воде, а на том берегу залива темнеет лес.

- Очень милая пара,- сказал я Леди.- И вообще, здесь очень мило. Только комары заедают.

- Пойдём в дом, там нет комаров.

- По-моему, мы хотели пить чай в саду?

- Да, пойдём.

- Очень милая пара,- снова сказал я.

...........................................................................

.....................................................

- Какая жалость, что нельзя отказаться,- вздохнула супруга.- И совсем некого оставить, чтобы пожил здесь и ухаживал за цветами. Чужого ведь не оставишь...

- Ничего,- успокаивал её муж.- Кого-нибудь найду.

Леди тихонько кивнула мне.

Я выразил готовность быть этим "кем-то" - пожить здесь и охранять дачу в их отсутствие.

Всё было тут же улажено, как в сказке - целых полтора месяца я мог блаженствовать.

- Если бы вы знали, как вы нас выручили,- она покачала головой.- К нам ведь уже лазили. Да вот, в прошлом году. Помнишь?- она повернулась к мужу.Ладно, хоть ничего не вынесли.

- Как же они забрались?- сочувственно полюбопытствовала Леди.

- Они залезли на террасу, как-то открыли дверь и вошли.

Я отвёл глаза. Когда-то и мы с Крис вот так же останавливались на ночлег. На таких же вот дачах.

- А какую они нам оставили записку! Ты не выбросил её?

- Выбросил, конечно.

- И что они в ней написали?

- Написали, что ночевали у нас тут, да, посоветовали сменить постель...

Леди рассмеялась.

- Ты бы видела, как они нас обозвали при этом!

...........................................................................

...........................................

- Если захотите выпить, то бар здесь. Вот так он открывается,- он показал.- Очень просто. Кстати, не пропустить ли нам по маленькой, пока дамы наедине?

...........................................................................

............................................

Они уехали через три дня, и я остался на даче полным хозяином. Леди уехала, сказав, что не хочет мешать мне работать.

Первым делом я обошёл все комнаты и убрал с виду семейные портреты и всякое домашнее барахло. Потом позвонил Мэгги и объяснил, как добраться.

Он тут же приехал, и мы закатили сабантуй.

Мне оставили подробные инструкции по уходу за цветами, но Мэгги растопил ими камин, заявив, что цветы - это дети природы, и сами знают, как им расти.

Мы обшарили всю библиотеку. Перепробовали всё, что было в баре. Вывели из эллинга катер и катались по заливу.

Мы целыми днями балдели.

А потом позвонила Леди.

Мэгги постучался в дверь ванной.

- Это тебя. Выйдешь?

Я торопливо запахнулся в махровое полотенце. Это могла быть только она.

- Алло. Это я.

- Привет.

- Привет. Ну как ты там устроился?

- Всё о'кей. Я собирался тебе позвонить, но...

- А мне не хотелось тебя беспокоить. Ты, наверное, работаешь?

- Да нет, что ты.

Она долго молчала прежде чем произнести следующую фразу.

- Когда ты закончишь?

- Что именно?- глупо спросил я, вытирая кончиком полотенца край глаза.

- Валять дурака!..- она осеклась.- Прости меня, я... Меня уже спрашивают, куда ты подевался - взял работу, исчез - ты ведь никому не сказал, где тебя можно найти теперь...

- Я думал, ты скажешь.

- Ну нельзя же быть таким безответственным! Ты меня поражаешь.

- И не только тебя.

- Так когда, им сказать?

- Завтра. У меня всё готово, осталось только навести глянец,- соврал я.

По телефону трудно разговаривать, зато легко врать.

Завтра.

Я положил трубку.

- У меня идея,- вынырнул Мэгги.- Давай распишем им холл под Чюрлёниса.

- Не стоит,- с сомнением сказал я.- Вряд ли они знают, кто такой Чюрлёнис.

- Может, погоняем шары?

Я посмотрел на часы. Пятнадцать минут седьмого.

- Сегодня не выйдет - придётся заняться одним скучным делом.

- И надолго?

- Хорошо бы управиться до утра.

Он вопросительно кивнул на телефон.

- Да. Мне нужно в город. Ненадолго. Ты поживёшь здесь?

Он посмотрел на меня. Усмехнулся.

- Спрашиваешь!

- Не исчезай от меня больше,- прошептала Леди.

Я повернул голову, чтобы поцеловать её, но она не ответила на поцелуй.

- Не исчезай от меня, ладно? Никогда.

Никогда раньше её голос не звучал так. Я подумал: "Всё дело в том, что темно, и я не вижу её лица".

Я сказал: "Да".

Утром она снова была такой, какой я её знал.

Я допивал кофе, когда в дверь позвонили.

Леди вернулась с конвертом в руке.

- Это для тебя,- она положила его на стол.

Я разорвал бумагу.

- Посмотри, сколько денег,- я передал их ей через стол.- Тут ещё приписка...

- Что в ней?

Я прочитал.

- Ничего. Благодарят за помощь... Что-то многовато они мне заплатили.

- Значит, это аванс.

- Аванс?..

- Я знала, что ты сможешь.

Она смотрела куда-то вдаль, мимо меня.

Её пальцы перебирали девственно-жёсткие бумажки.

- Я знала.

Я вложил записку в конверт и отложил его в сторону.

- Не хочется мне лезть в эти игры. Это их игры.

- Но иметь среди них друзей может оказаться очень полезным,- заметила Леди.

...........................................................................

...............................................

"Если можно пользоваться вещью, не владея ей, то насколько это разумнее",сказал я однажды Крис.