Танец Лакшми

Ведущий программист! Кто бы мог подумать. Откровенно говоря, он и на рядового внешне не тянет, не то что на ведущего. Но Лара послушалась совета смазливого менеджера и опустилась в удобное кресло. Прошло минут пять, прежде чем появился Максим.

— Лара? — удивился он. — Вы? Что вы здесь делаете?

— Решила с вами встретиться, — ответила она, вставая, — извините, что не позвонила заранее, мне нужно с вами поговорить.

— Понимаю, — Максим кивнул, — тогда давайте пройдем ко мне в комнату.

— Нет, — Лара покачала головой, — не хотелось бы вас отрывать от работы. Давайте встретимся чуть позже, когда рабочий день у вас закончится.

— Нет проблем, — Максим слегка улыбнулся, — я могу уйти хоть сейчас. Если вы, конечно, не заняты.

— Ладно, — Лара кивнула, — идемте сейчас.

— Только кое-кого предупрежу, — сказал Максим, срываясь с места, — две минуты.

Лара пожала плечами. Две минуты она подождет, но Максим вернулся уже через полминуты.

— Я готов, — сообщил он, — пойдемте, Лара.

Они вышли под палящие лучи солнца, что в Питере было большой редкостью. Прохожие, радуясь погожему деньку, щеголяли в футболках и майках, но Лара знала, что у большинства с собой куртки и зонты, на всякий случай, так сказать. Погода в Северной столице меняется постоянно.

— Куда пойдем? — спросил Максим.

— Лучше всего найти какое-нибудь кафе поблизости.

— Через две улицы имеется небольшая кафешка — «Бриз», может, туда отправимся?

— «Бриз» так «Бриз», — Лара кивнула. Она видела, что Максим рад ее появлению, хотя старается не подавать виду. Совершенно, ну совершенно ничего общего не было у него с Виталием. «Как он мог быть его другом?» — опять подумала Лара, но тут же успокоила себя, что совсем скоро она это выяснит.

Возле кафе были расставлены пластиковые столики умопомрачительного оранжевого цвета, словно их изготовители решили разом потратить на них всю свою оранжевую краску. На стулья уже не хватило, те были выкрашены в розовый цвет, правда, всех оттенков от темно-розового, почти земляничного, до самого светлого. Зонты, под которыми приютились столики, напоминали мухоморы, но почему-то разноцветные. Словно художник не мог решить, какой цвет подойдет больше, и пробовал все подряд: зеленый, синий, желтый, фиолетовый, коричневый и, наконец, красный. Результат получился что надо. Мухоморы впечатляли как своими шляпками, так и не правдоподобно большими кляксообразными крапинками.

— Где присядем? — поинтересовался Максим.

— Там, — указала Лара, — никогда не сидела под фиолетовым грибом.

Максим рассмеялся, и Лара вслед за ним. Напряжение сразу спало.

— Располагайтесь пока, — сказал Максим, — а я принесу мороженое.

Лара направилась к столику под фиолетовым зонтиком. Максим принес мороженое, холодный лимонад, расставил все на столике и уселся напротив нее.

— Может, что-нибудь еще? — спросил он.

— Нет, — Лара пододвинула к себе мороженое, — этого вполне хватит. Максим, не люблю лишних церемоний, поэтому давайте перейдем на «ты». Согласен?

— Согласен, — он кивнул.

— Но пусть это тебя не наводит ни на какие другие мысли, — предупредила Лара, — так нам легче будет общаться.

— Я понял, — ответил парень, наливая напиток в стакан и ожидая, пока осядет пена, — ты ведь не просто так приехала?

— Угадал, — ответила Лара, — хотела бы задать тебе несколько вопросов.

— О чем? — Максим сразу напрягся.

— Не о чем, а о ком, — поправила Лара, — о твоем друге Виталии, если он действительно был твоим другом.

— Был, — Максим кивнул, — спрашивай, если хочешь, только зачем? Что ты хочешь знать? Виталия ведь уже нет, так стоит ли ворошить прошлое?

— Выходит, стоит, — отрезала Лара, — а то все как-то странно получается. Сначала умирает Виталий. Все говорят, что умирает, но никто не удосужился узнать, отчего именно он так внезапно скончался. Конечно, родители попытались оградить меня от всего этого и отослали в провинцию. Я, как последняя дурочка, послушала их и поехала. Живу себе там в тишине и покое и знать не знаю, что тут творится. Хорошо, что у нас есть такой чудесный информатор, как телевизор. Случайно смотрела новости и узнала, что убили мать Виталия. Возвращаюсь сюда, а тут уже новое событие: покушение на Великанова и пожар в его квартире. Папаша, правда, уехал за границу, возможно, там его не достанут. Но это все, что я знаю, теперь твой черед, Максим, твоя очередь рассказывать.

— О чем? — парень в упор смотрел на Лару. — Я знаю столько же, сколько и ты. И все эти события для меня тоже неожиданность.

— Перестань, — она подалась к нему, — ты ведь назывался его другом, значит, должен что-то знать. Тебе придется все рассказать. Виталия ведь убили, не так ли? Значит, кто-то ведет расследование. Кто этот человек?

— Никакого убийства не было, — медленно произнес Максим, — установлено, что смерть наступила в результате несчастного случая. Никакого дела не ведется.

— Несчастного случая? — повторила Лара. — Ты шутишь. И что за несчастный случай с ним приключился? Шел по дороге и вдруг упал?

— Почти, — серьезно ответил Максим. — Внезапно остановилось сердце. Так иногда бывает.