Танец маленьких разбойниц

Его товарищ чувствовал себя совершенно разбитым. Если бы не тот ковбой на лошади, который в последний момент отпихнул Чанки в сторону, его затоптали бы насмерть. Но Санджая, похоже, совершенно не волнует, что его напарник едва не лишился жизни. Помнится, Доу как-то назвал Санджая «компанейским парнем». В устах Доу это прозвучало тогда как комплимент, но сейчас Чанки подумал, что, возможно, он имел в виду нечто совсем другое.

— Он хотел, чтобы я куда-то пошла с ним, а еще велел покрепче держать Ганеша. Сказал, что если я подниму шум, он пристрелит меня на месте.

— Так чего он все-таки хотел: похитить тебя или ограбить? — спросил один из буддистов.

— И то и другое, — уверенно заявила Блэки.

— Интересно, зачем ему понадобился Ганеш? — Джо в недоумении пожал плечами.

— Камерону приходили письма с угрозами от индийских националистов, — сказал Эдди. — Им не понравилось, что он использует образ Ганеша в сатирическом фильме.

— Думаешь, они хотели отомстить Блэки за надругательство над их религиозными чувствами?

— Почему бы и нет? Вспомни хотя бы Рушди

[19], исламисты всего мира мечтают до него добраться.

— Или Мохандаса Ганди, его убил индийский фундаменталист, — сказал сидевший за рулем буддист.

— А премьер-министр Израиля Ицхак Рабин? Он ведь погиб от рук ультраправых националистов.

— Да, примеров масса: кровавые стычки между индусами и мусульманами в Уттар-Прадеш, война между христианами и мусульманами в Чечне…

— Талибан, Северная Ирландия…

— Чушь какая-то, — Джо безнадежно махнул рукой. — Я совсем не то хотел сказать: на любом индийском базаре продаются статуэтки-зажигалки в виде Ганеша, пепельницы, молочники — наклоняешь Ганеша, и у него из хобота течет молоко. А ведь торговцы нагло пользуются верой людей в чудо: говорят, в девяносто пятом году во всех храмах Индии статуэтки Ганеша вдруг начали пить молоко [20]. Слышали эту историю? По-моему, такие вещи гораздо более оскорбительны для чувств верующих, однако торгашей почему-то никто не обвиняет в богохульстве.

— Короче, — перебил его Эдди, — я считаю, мы должны пойти в полицию.

— Нет! — Блэки упрямо замотала головой. — Я не пойду в полицию.

— Почему? Обычно в таких ситуациях от полицейских бывает кое-какая польза.

— Нет, я не могу… Послушай, если мы пойдем в полицию, эта история наверняка попадет в газеты. А я не хочу, чтобы каждый дотошный журналист совал нос в мои дела. Я лучше позвоню, анонимно, и сообщу полицейским его приметы. Кроме нас там была куча свидетелей. Возможно, этого парня уже задержали, если, конечно, его не затоптали быки.

— Блэки?.. — Эдди удивленно посмотрел на нее.

— Нет, я не желаю иметь дело с полицией.

— Нам тоже лучше держаться от них подальше, — сказал Джо. — Учитывая, что мы находимся во Франции нелегально, ну, и к тому же у меня под сиденьем лежит килограммовый пакет отборной марихуаны.

Блэки благодарно улыбнулась Джо.

— Ладно, — сказал Эдди. — Но мы не можем просто так взять и уехать, мы же договорились с Камероном, что будем ждать его и Хлою в Арле.

— Пошли ему письмо. Скажи, где мы находимся, и попроси, чтобы он убрал со своего сайта фильм и мои фотографии.

Примерно на полпути к Эг-Морт Джо в очередной раз посмотрел в окно и сказал беззаботным тоном:

— Не хочу показаться параноиком, но это такси едет за нами от самого Арля.

— Ты уверен?

— Угу.

— Думаешь, нас преследуют безумные религиозные фанатики? — спросила Блэки.

— Понятия не имею.

— Давайте кинем им статуэтку, — предложил один из буддистов. — Может, тогда они отстанут.

— Нет! — Блэки прижала Ганеша к груди. — Он мне нравится. И вообще, я честно заработала эту вещь.

— Притормози-ка у обочины, — сказал Джо водителю, — посмотрим, как они себя поведут.

Такси, не сбавляя скорости, пронеслось мимо и скрылось за поворотом.

— Хорошо, будем считать, что я параноик, — сказал Джо.

Прежде чем отправиться дальше, они еще минут пятнадцать постояли на обочине.

Майк велел таксисту заехать на ближайшую заправку и ждать. Заметив белый «фольксваген», они снова вырулили на шоссе. Чтобы не вызывать подозрений, журналист попросил таксиста немного отстать, пропустив вперед голубой «рено» и зеленый фургон-рефрижератор. На окраине Эг-Морта фургон свернул на проселочную дорогу, «рено» тоже замедлил ход и съехал на обочину, машина Майка снова оказалась позади автобуса.

Вероятно, их заметили, потому что «фольксваген» вдруг резко развернулся на сто восемьдесят градусов и поехал в обратную сторону. Майк долго убеждал водителя сделать то же самое. Пока они с таксистом обсуждали финансовые вопросы, автобус скрылся из виду.

Санджай и Чанки проехали не один десяток миль, они уже начали терять надежду, когда впереди показался белый автобус, разрисованный красными сердечками. «Фольксваген» как раз отъехал от обочины и влился в поток транспорта. Пристроившись позади автобуса, Санджай и Чанки следовали за ним почти до самого Эг-Морта. На окраине города «рено» вдруг дернулся и заглох.

— Бензин кончился! — заорал Санджай. — Ты что, забыл заправить машину?!

— Я же не думал, что нам придется так далеко ехать.