Танец маленьких разбойниц

А несколько часов спустя на окраине города возле мотеля «Голубая луна» произошел неприятный инцидент: выезжая со стоянки, какой-то мужчина зацепил чужой автомобиль и попытался скрыться, полицейские задержали нарушителя. Им оказался один из участников демонстрации: мужчина средних лет, почтенный отец семейства. Вместе с ним в машине сидела женщина, его соратница по борьбе, многодетная мать и примерная прихожанка. После акции протеста они заскочили в мотель и всего на часок сняли двухместный номер. Профессор Джой сказал, что ему ужасно жаль эту пару. Они вопят истошными голосами о чужих грехах, пытаясь отделаться от угрызений совести по поводу грехов собственных, но, вероятно, в тот день они так долго кричали о пагубных страстях, что сами стали жертвой соблазна.

Хлоя была настроена не столь миролюбиво, ее одолевал соблазн обчистить кого-нибудь из этих праведников, но она понимала, что в одиночку ей не справиться. Девушка даже подумала, не отправить ли Блэки письмо, но она не хотела делать первый шаг к примирению. Ничего, решила Хлоя, через день-другой Блэки сама ей напишет. Они помирятся, и Хлоя расскажет о своей гениальной идее. А пока она возьмет себя в руки и попытается устоять перед соблазном. Просто чтобы показать Блэки, как жестоко та ошиблась, обозвав свою лучшую подругу клептоманкой.

Но если ей приходится сдерживать свои криминальные порывы, то, по крайней мере, может же она немного поразвлечься, изображая дочь английского лорда? Хлоя натянет маску «плохой» девчонки — невинная шутка, своего рода игра, которая поможет ей забыться.

В кафе, куда Хлоя зашла выпить стакан кока-колы, она старательно играла роль капризной аристократки. Но, увы, мир кишит соблазнами, на этот раз соблазнитель предстал в образе Питера Торогуда — известного американского телепроповедника и киноактера, снявшегося в десятках фильмов на религиозные темы, который в последнее время прославился еще и как исполнитель христианских песнопений в стиле поп-рок. Хлоя сразу же узнала Торогуда: накануне она раз сорок видела его в рекламном ролике, где Питер, сверкая белозубой улыбкой, расхваливал свой новый компакт-диск. Он сидел в окружении стайки юных поклонниц. Девушки, одетые в одинаковые футболки с эмблемой «Божественного прикосновения» на спине и гордым девизом на груди: «Истинная любовь ждет», — смотрели на своего кумира восторженными глазами и с трепетом ловили каждое его слово.

Внешне Торогуд выглядел вполне демократично: джинсы, цветастая рубаха навыпуск, но, очевидно, борьба за души грешников отнимала у него массу сил — под глазами проповедника лежали глубокие тени, и хотя сейчас было раннее утро, он казался утомленным и каким-то помятым. Поговаривали, что свой псевдоним Питер Торогуд взял в честь другого музыканта — Джорджа Торогуда, чья песня под названием «Я испорчен до мозга костей» вдохновила его на создание композиции в стиле рэп. Рефрен-заклинание «Я грешник, все мы грешники» Питер часто использовал для перехода к собственной песне о спасении души и вечном блаженстве под названием «Танец грешников».

К их столику подошел официант. Вся компания заказала сок и мороженое. Питер Торогуд угощал своих поклонниц. Когда он расплачивался, Хлоя обратила внимание, что черный кожаный бумажник проповедника похож на тот, который она вытащила у немца в Авиньоне. Бумажник до сих пор лежал у нее в сумочке.

Хлоя наклонилась к соседнему столику и мило улыбнулась.

— По-моему, я вас знаю, — произнесла она сладким голосом. — Вы часто появляетесь на экране. Кажется, в рекламе про зубную пасту? Или про стоматолога и жвачку?

— Нет, — воскликнула одна из девушек, — это же Питер Торогуд!

— Извините, но мне это имя незнакомо, — сказала Хлоя, делая вид, что вообще не замечает сидящих вокруг поклонниц в расписных футболках.

— Я шоумен, — скромно представился Торогуд. — Веду христианские программы.

— А-а, тогда понятно, почему я вас не знаю, — протянула Хлоя. — Я воспитывалась не в христианской среде.

— Вы исповедуете другую религию?

— Можно и так сказать, — соврала Хлоя, — мои родители атеисты и вегетарианцы.

— Как вас зовут?

— Диана Бенхам.

— Диана, вы верите в высшие силы? Например, в Создателя? — проникновенным голосом спросил Торогуд.

— В детстве я верила, что у нас в саду живет фея, которая исполняет все мои желания.

Проповедник ласково улыбнулся.

— Расскажите мне о Христе, — попросила Хлоя.

— Лучше вы сами расскажите, что вам известно об Иисусе Христе. А я потом попытаюсь заполнить пробелы в ваших знаниях или подкорректировать ошибочные воззрения.

— Мне известны только общие биографические данные: Сын Божий, мать звали Дева Мария, отец работал плотником, ну там еще про двенадцать апостолов и знаменитую речь на горе…

— Проповедь, — вставила одна из поклонниц и покосилась на Питера, видимо ожидая похвалы за столь глубокие знания.

— Извините, что вы сказали? — переспросила Хлоя.

— Не речь, а Нагорная проповедь, — поправил Торогуд.

— Хорошо, проповедь.