Танец на ножах

Сопровождаемая блёклыми огоньками, скрылась в густых зарослях, постепенно приближаясь по заученным тропам к пристройке для слуг.

Одно из окон на первом этаже сломано и совсем расшаталось. Открыть его – не составило труда. Осторожно прокрасться к комнате главной горничной… Заперта на ключ, но мои славные светлячки и здесь способны подсобить, отпирая замок.

Вот и он. Долгожданный список, составленный неряшливым почерком Коро… Достаточно добавить всего лишь несколько слов:

«Растение Макхиросис. Семена Змеиного Цветка».

Глава 12

В последнее время я практически поселилась в пристройке для слуг. По многим причинам это место было удобным.

Начнём с того, что здесь просто безопасней, чем в поместье, где в любой момент есть риск обнаружения кем-то из отпрысков Софетеон.

Отдалённое двухэтажное деревянное здание казалось очень старым, в нем водились крысы и отвратительные пауки…

Не так уж и много слуг обитало в этом месте. К тому же персонал то и дело заменяли. Хотя кровожадные дети Клигара предпочитали убивать друг друга, порой под горячую руку попадали случайные люди. И, в таком случае… Оставалось лишь прислать кого-то другого. Ведь мертвецы не особо хороши в прислуживании.

В любом случае, полностью изучив пристройку, я обнаружила, что чердак вечно был заброшен и необитаем. Его использовали как склад для хлама и бесполезных обломков.  Осознав исключительные преимущества подобного места, временами я ночевала именно там, свернувшись клубочком среди пыльных ковров.

Поверьте: скрыть своё присутствие от слуг было намного проще, чем от обладателей демонов. Они быстро учатся, становятся активными и более злыми…

Те комнаты, в которых я раньше пряталась, теперь были обнаружены и разорены. Только чердак в пристройке давал ощущение мнимого спокойствия.

Я ждала. Ждала момента, когда же получу семена Змеиного Цветка. Когда ты долго плаваешь в отчаянии, даже малейшее продвижение к цели становится навязчивой идеей. Так и получилось.

Говоря о доставке вожделенной посылки… В этом плане ситуация разнилась. Иногда присланное напрямую передавали в руки получателю, а порой – хранили в пристройке до следующего дня. Я очень надеялась на то, что мне повезёт.

Однако, к моему неудовольствию… Когда посылка пришла, её отнесли в лабораторию Коро. Теперь, чтобы добраться до семян, нужно рискнуть шкурой и как можно скорее отправиться во вражеское логово.

Но это очень большой риск. Коро и его бесчеловечные эксперименты… Невероятно опасны. Я боюсь представить, что он со мной сделает, если поймает. Скорее всего… Растворит в кислоте слизня-демона.

Но семена необходимы.

Я сжала зубы покрепче и со вздохом призвала светлячков. Малыши сияли, словно крохотные звёздочки, успокаивая мою душу своим очищающим светом.

«Ладно…» - тоскливый вздох против воли сорвался с уст. Я справлюсь. Должна справиться.

Лаборатория Коро находилась на первом этаже поместья. За долгие годы выживания в этом гиблом месте я неплохо изучила дислокацию главных врагов. Пробраться на его территорию можно было через заброшенную оранжерею (с улицы) или же из коридора. Честно говоря, оба варианты не слишком удачны.

Коро запирал лабораторию на время своего отсутствия. А оранжерея – крайне просматриваемое место.

«С другой стороны, на втором этаже… Помнится, есть несколько дыр в полу, которые ведут в лабораторию. Возможно, у меня получиться пробраться через них?»

Не так давно Дюран устроил очередной пожар, благодаря чему потолок любимой комнаты Коро был испорчен. Скорее всего, повелитель слизней до сих пор в гневе.

«Но у него кишка тонка бросить вызов огневой мощи»

Я шумно выдохнула и нервно закуталась в чёрный плащ. Ладно, придётся рискнуть. Вне зависимости от результата…

Нет! Нельзя думать о плохом. У меня точно получится.

Выходить днём в поместье – очень опасно. К счастью, светлячки сообщили, что прямо сейчас во внутреннем дворе произошло очередное столкновение, а значит, я могла использовать этот момент для того, чтобы проскочить незамеченной.

Но нужно было торопиться. Время не ждёт, а уж мои противники – и подавно. Я быстро проскользнуло через пробитое окно на первый этаж и оттуда – к лестнице. Страх стучал в висках, отчётливо подгоняя в спину.

Второй этаж… Пришлось пересечь половину коридора, не сбавляя темпа, потом забежать в ту самую комнату… Да! Вот и они. Дыры в полу… Некоторые совсем небольшие, но парочка достаточно широки для того, чтобы я могла пролезть.

К счастью, в лаборатории много шкафчиков, потому, затаив дыхание, я осторожно спустилась на один из них и спрыгнула на пол.

Честно говоря, любимое место Коро… Выглядело отвратительно. Органы животных и людей в склянках. Замызганные кровью стены. Странные жидкости и неприятных запах химикатов, который вызывал лишь острое желание чихнуть.