Танец с удачей (СИ)

   - Я тут подумал о вчерашнем разговоре, - продолжил Сова. - В чём-то ты прав, верить мы им не можем, - он кивнул в сторону четвёрки спутников, ехавших позади. - А потому, когда будем проезжать мимо Авеана, стоит заглянуть туда и разузнать о них побольше.

   - А слушающим ты значит веришь?

   - Это их работа, продавать сведения.

   - Можно и так, - согласился Гепард. - Но до этого я не прочту ни одной строчки в присутствии генерала. Нельзя верить тому, кто вот так запросто предал своих и встал на сторону врага.

   - Он ведь объяснил, почему так поступил, и я его понимаю. Мне бы тоже не хотелось возвращаться в город, где меня ждёт смерть. Обидно, знаешь ли, пережить пленение и вернуться домой на казнь.

   - Я ему не верю, - отрезал Гепард.

   Сова только пожал плечами. Он никому не верит, так что теперь? Да и кто тут заслуживает доверия?

   Сентиль их цель, тут вопрос не доверия, а обязательств. Его придётся везти до самого Вердила. В башне на принце были следы плетения, но Сентиль сам сказал, что ему стирали воспоминания. Теперь от нитей не осталось и следа, но память благоразумно отказывалась показывать пережитые ужасы. Когда-нибудь она сдастся, и Сентиль ещё пожалеет об этом.

   Пеларнис, менестрель. Родился в Терраде. Клард говорил, всех мальчишек отдают в гильдию наёмников. Значит, и он там побывал. Тогда почему он ведёт себя как те самые мальчишки? И сейчас с беззаботным видом едет на лошади и перебирает струны своей неразлучной лиры. Он мог давно покинуть их, причём не с пустыми руками. А в Визистоке ещё и получил бы место придворного барда, но вместо этого плетётся следом. Подозрительно? Да, пожалуй.

   - Пеларнис, - окликнул менестреля Сова. Тот оставил в покое инструмент.

   - Да, Тиворд.

   Сова поморщился, услышав имя. Нет, он ничего против него не имел, но слишком уж оно... громкое, что ли. Тиворд, сын Малакарта. Он невольно улыбнулся, вспомнив, каким именем, а точнее прозвищем, его наградили в одной из прошлых жизней. Вот оно пришлось бы кстати.

   - Почему ты до сих пор с нами? - спросил Сова.

   Менестрель такого вопроса явно не ожидал. Он так и застыл с полуулыбкой на лице, глядя в тёмно-зелёные глаза летара.

   - Почему? - повторил он.

   - Ты всё рвался покинуть нас, мог сделаться в Визистоке придворным бардом, но вот ты здесь, едешь с ненавистными летарами. Я знаю, ты ненавидишь нас. Не конкретно нас двоих, а летар вообще. Так почему?

   Все взгляды устремились к менестрелю. Тот съежился и уставился на гладкий Путь, поблескивающий на солнце.

   - Прежде чем начнёшь отвечать, учти, ложь я распознаю, - предупредил Сова. Неслышимый остальным смешок Гепарда он пропустил мимо ушей. Ну да, его провели несколько раз, но мало ли что было раньше.

   - Я хочу узнать, ради чего мой город сровняли с землёй, - тихо ответил Пеларнис. - Почему я и ещё десятки тысяч жителей остались без крова, потеряли родных и близких. Говорят, в Первой волне виноваты силт ло. Они призвали летар и заключили с ними контракт. Но почему? Зачем им это?

   - И что ты будешь делать, если узнаешь? - спросил Гепард.

   - Не знаю, - пожал плечами Пеларнис. - Всё зависит от того, какова причина и кто виновник.

   - Ты знаешь, кто мы, менестрель?

   - Летары, - прежним шёпотом ответил тот.

   - Я не о том, - отмахнулся Гепард. - Ты знаешь, кто мы здесь, в Вердиле?

   - Я тут бывал довольно давно.

   - Мы наёмники, менестрель. Берёмся за любую работу. А плата у нас - жизнь, или всё, что имеешь.

   Пеларнис вздрогнул и перевёл взгляд на принца.

   - И раз вас нанял его отец...

   - Верно. Когда мы прибудем в город, официально короля не будет. Иначе мы можем потребовать в своё распоряжение страну. Людям это не понравится, но сейчас не о том речь. Когда ты найдёшь виновных, не обязательно всё делать самому. Если ты захочешь отомстить, и настроен идти до конца, лучше поручить это тем, кто точно справится с задачей.

   Сова удивлённо разглядывал близнеца. Гепард предлагает помощь? Менестрелю? Да уж, он определённо изучил его не так хорошо, как думал. Впрочем, оно и не удивительно. Эти десять лет они вели довольно однообразную жизнь. До событий в Визистоке он не знал, что близнец так реагирует на рабов.

   - Месть - не самая лучшая причина для жизни, - негромко заметил Клард.

   - Я не хочу мстить, - сказал Пеларнис. - Я хочу узнать причину.

   - И если ты её узнаешь, что тогда? Допустим, это сделали ради власти. Как ты поступишь?

   Менестрель промолчал.

   - Не обманывай себя, - сказал Клард. - Лучше посвяти свою жизнь другим, более достойным целям.

   Разговор стих, и Сова вернулся к размышлениям.

   Ищет ответы, значит. Менестрель хотел остаться в городе, когда к нему приближалась армия. Прибиться к солдатам, вернуться в Терраду, а там, глядишь, удастся попасть во дворец. Но мы разбили армию, и он отправился с нами, летарами и проигравшим генералом, единственными ниточками. Не ахти какими, но всё же.