Танец со смертью, или Вернуться и Простить

– Несколько лет тому назад в его квартире – уже после того, как он исчез, – я нашел фото девушки, но тогда я еще не знал, кем она ему приходится. Подумал, что это одна из его пассий. Спустя некоторое время, проверяя счета Максима, я обнаружил, что он переводил деньги на имя некоего Сергея Калинина, но почему-то в тот момент не обратил на это внимания. А еще позже в его кабинете я нашел тайник. Признаюсь, он был хорошо спрятан, и, если бы не случайность, я никогда не обнаружил бы его. И там тоже были фотографии Марии. Так зовут его сестру, но тебе об этом уже известно. – Слава усмехнулся и пошевелил ногами, словно они затекли. – Детские фото, подписанные… Маше – четырнадцать, восемнадцать, вот она окончила университет… и так далее. Я не помню, как пришел к выводу, что Мария и Сергей Калинин, которому Максим перечислял деньги, приходятся друг другу родственниками…

– Придется вспомнить – как, потому что твои объяснения меня не удовлетворяют! – Тамм недоверчиво оглядел сына. – Слишком уж много случайностей. Случайно обнаружил счет, потом – тайник, фотографии его сестры… Думаешь, я настолько глуп, чтобы поверить этим сказкам?! Не играй со мной, сын, и не рассказывай цветистые истории о том, как ты изображал детектива. Говори правду!

– Но это и есть правда! – принялся защищаться Слава.

– Считаешь, я поверю в то, что Максим оказался таким идиотом? – В уцелевшем глазу Тамма запрыгали насмешливые искорки. – Мальчик мой, Максим скрывал свое прошлое на протяжении многих лет! Никто не предполагал, что у него есть какие-то родственники, а ты говоришь мне о каких-то глупых тайниках, где он якобы хранил фото своей сестры? Только ты мог придумать подобную глупость!

– Я привезу тебе эти фотографии, – надменно ответил Слава. – Если желаешь, прямо сейчас!

– Неужели это правда?..

– Люди ошибаются – все… иногда, – сказал Слава, поднялся с дивана и остановился перед отцом. – Никто не идеален. В том числе и твой любимец.

– У меня нет любимцев!

– Папа! – рассмеялся Слава. – Кому ты об этом рассказываешь?! Мне? Я, как никто другой, знаю о твоих привязанностях к людям без роду и племени. Возьмем Берта, к примеру. Он полностью повторил путь Максима! Мальчишка сомнительного происхождения, которого ты поднял до служебных вершин. Знаешь ли ты о том, что творится у него в душе? Нет! Ты ослеплен, а оттого – зависим от чужого тебе человека. Во всем ему доверяешь, прислушиваешься к его советам, сделал его своим доверенным лицом…

– О ком ты сейчас говоришь, сынок? – злобно усмехнулся Тамм. – О Берте или о Максиме?

– О них обоих! С Бертом ты совершаешь ту же ошибку, что и с Максом.

– Если Максим был так плох, как ты сейчас говоришь, почему же ты считал его своим лучшим другом? Почему раньше не сказал мне, что я рискую, приблизив к себе такого опасного человека?

Тамм оперся о стол и с трудом поднялся. Взял тросточку, хромая, подошел к сыну и заглянул ему в глаза:

– А сейчас – зачем ты порочишь Берта? У тебя есть на то основания?

– Я не ревную, – горько улыбнулся Слава, – если ты на это намекаешь. Хотя следовало бы! Я лишь предостерегаю тебя.

– От чего?

– От чрезмерной любви, которая всегда приносит разочарования. – Слава легонько похлопал отца по плечу. – Папа, мне уже не пятнадцать лет, и я не мучаюсь, думая, что ты не любишь меня.

– Но я всегда любил тебя! Ты – самое дорогое, что у меня есть.

Впервые в жизни Тамм произнес подобные слова и опустил голову, боясь, что сын заметит его слабость.

– Сейчас – возможно, – сказал Слава. – Но еще четыре года тому назад самым дорогим существом в твоей жизни была Кристина! Ты любил ее больше, чем дочь родную, и я все время удивлялся – отчего, как такие яркие чувства вызывает у тебя чужой ребенок? И в Максиме ты вдруг увидел нечто, чего мне явно не хватало. Скажи, почему ко мне ты не относился так, как к этим двоим? Даже сейчас, несмотря на то, что они предали тебя, я слышу в твоем голосе нежность. Да, ты разочарован, оскорблен, но ты продолжаешь любить их гораздо сильнее, чем меня. В особенности – Кристину.

Слава еще никогда не говорил с отцом в таком тоне, но слова лились словно сами собой, он не мог остановиться, произнося вслух все, что накопилось в его душе за долгие годы. И Тамм слушал его, не перебивая, ощущая горечь оттого, что много лет подряд он заставлял своего сына страдать.