Танец стали в пустоте

— Скоростные показания катеров. Они взлетели чуть позже транспортов, но сейчас идут к столице на скорости в пять махов. Они очень сильно оторвутся от транспортов, мэм. Таким темпом они опередят их почти на пятнадцать минут. Но это не имеет смысла, это устаревшая модель и они не несут десант или какое-либо серьёзное вооружение.

— Скорее всего они отреагировали на наши действия.

— Наши действия?

Вальрен улыбнулась и её ухмылка была больше похожа на кровожадный оскал.

— Да. Конечно, я могу и ошибаться, но мне кажется, что они до последнего момента не могли решить, что будут делать дальше и кто будет всем этим руководить. А когда поняли, что мы решили вмешаться своими силами, то тут же бросились делать хоть что-то. В какой-то мере мне их жаль. Не знаю, что именно вызвало неразбериху в их цепи командования, но сейчас, когда опасность стала столь осязаемой, до них наконец дошло, что всё это не просто игра. Если честно, я вообще не понимаю, как они могли пропустить террористическую атаку на административный комплекс своего правительства, а потом так и не решиться отреагировать. Хотя, как я и сказала, я могу ошибаться. Как там наши ребята?

Подчиняясь командам, изображение тут же сменилось и на экране появились телеметрические данные двух тяжёлых десантных ботов, которые прорывались через плотную атмосферу Абрегадо-3.

— Они выйдут к цели через шестнадцать минут. Быстрее было невозможно, учитывая курс по которому они подходили к планете. Войти в атмосферу под более острым углом было бы почти стопроцентным самоубийством, а другой вариант — это делать суборбитальный облёт планеты, но так бы они потратили ещё больше времени.

— Передай информацию о передвижении подразделений гвардии Лапки и Серебрякову. Я хочу, чтобы они знали, что у них могут появиться гости. Пусть будут поласковей с ними, и не провоцируют их, но задание в приоритете. При их нынешнем курсе, сильно местные опередят наших?

— Если ничего особо не измениться, то «Минотавры» подойдут к административному комплексу почти одновременно с катерами. Плюс-минус. Не волнуйтесь, мэм.

— Передай им, пусть действуют быстрее. Я не хочу, чтобы эти бесхребетные черви путались у Сергея под ногами.

* * *

Два тяжёлых «Минотавра» ворвались в атмосферу планеты, окрылённые всполохами яркого пламени. Их корпуса, прикрытые пластинами из композитной брони, которая должна была выдерживать попадания лёгких лазерных орудий и зенитных снарядов, разогрелась от трения об воздух и сейчас стремительно остывала. Из-за разницы температур и небольшой ошибки в характеристиках атмосферы, оба лёгких корабля тут же попали в турбулентность, которая встряхнула их словно крошечные скорлупки.

— Чёртова планетка, ненавижу эти долбаные комки грязи. Скотти, загруженные характеристики не верны, — выругался Лапки корректируя курс своего бота.

— Скорее всего ошибка в базах данных, которые мы в спешке загрузили перед вылетом.

— Угу. Переходим на антигравы.

— Есть перейти на антигравы, босс. Всё, мы прочно держимся в воздухе.

Лапки сверился с приборами и чуть скорректировал курс. Сейчас оба их судна шли с ускорением в восемь махов на высоте в тринадцать километров над уровнем местного моря.

— Пришло сообщение с «Фальшиона». Старуха передаёт, что возможно вмешательство местных сил. Гвардии, если быть точным. К цели движется несколько десантных катеров и два тяжёлых атмосферника.

— Протоколы поведения?

— Сказали особо их не злить, но задание прежде всего.

Лапки усмехнулся и беглым взглядом вновь проверил показания приборов. Его глаза постоянно скакали от бронепласта фонаря кабины к приборным панелям и обратно, отслеживая все находившиеся в воздухе суда благодаря мощным радарам бота.

— А ещё похоже что местные очень торопятся. Их мелочь заметно вырвалась вперёд и бросила толстяков позади. Согласно телеметрии с «Фальшиона» могут прибыть к цели практически одновременно с нами.

— Если только мы не поторопимся.

— Да, если мы не поторопимся. Она кстати так и сказала.

— Ну что же, дама всегда получает, то что хочет.

Лапки протянул руку к приборной панели и активировал систему связи, вызвав следующий за ним в двухстах метрах второй десантный бот.

— «Коготь один» вызывает двойку.

— Двойка на связи, — раздался из динамиков его шлема приятный женский голос.

— Похоже нам стоит поспешить двойка. У цели может быть людно.

— Знаю первый, мы получили данные с орбиты.

— Вот и славно, Магда не простит если мы опоздаем на вечеринку и придём последними, так что предлагаю подкинуть угля в топку.

— Поняла тебя первый. Разрешите вопрос? — из динамиков его лётного шлема почти что сквозило недоумение.

— Да, двойка?

— Что за дурацкое выражение? Подкинуть угля в топку.

Лапки хихикнул.

— Не бери в голову, двойка.

— Окей. «Коготь два» конец связи.

Лапки отключил связь. Его рука легла на рукоять сектора газа маршевых двигателей, у которых оставалась в запасе почти половина мощности. Медленным, но уверенным движением она стала перемещать рукоятку вперёд, увеличивая скорость корабля.

Восемь с половиной махов…

Девять…

Девять с половиной…

Они торопились.