Танец в ритме дождя

Вальтер начал понемногу приходить в себя. Возле него хлопотала Берта. Девочек уже отвели в машину. Никита ни на шаг не отставал от Ольги, словно боясь, что снова ее потеряет. Алеша силился подняться с носилок, на которые его уложили, но врачи строго-настрого запретили ему вставать. И Вера им помогала:

– Полежи, отдохни! – ерошила она ему волосы. – Теперь спешить некуда. Смотри-ка, туман рассеивается… Наступило утро. С добрым утром, Алешка!

Вскоре вереница машин двинулась в сторону близлежащей больницы. И «фольксваген» Никиты от них не отставал.

Дом опечатали и на всякий случай оставили дежурить наряд полицейских. Впервые за долгие, долгие годы имение опустело. Снова над прудами ветер гнал золотящиеся облака. На грушевых и айвовых деревьях уже завязались крошечные плоды… Наступил июнь, и птицы дружным щебетом праздновали первый день лета… И только возле вскрытого подземного хода не было ни одной птички!

ЭПИЛОГ

Алеша сидел на крыльце своего дачного домика и то и дело поглядывал на часы. Он ждал Веру. Она обещала вернуться из города еще до обеда, но время подходило к ужину, а ее все не было…

Был конец августа. Тяжелые ветви яблонь, усыпанные созревающими плодами, склонялись кое-где до земли, и он подумал, что надо бы подпорки поставить – один порыв ветра – и они могут не выдержать, сломаться!

«Пойду-ка на станцию, – решил он, – вечереет… А в деревне шалят! Мало ли что может случиться – лучше встретить ее на платформе».

Но едва он вышел за калитку, как увидел ее: легкая, тоненькая, она спешила к нему, окутанная теплым светом заходящего солнца. Увидев мужа, кинулась к нему с возгласом радости, и весь мир для обоих качнулся, поплыл, когда их губы слились в поцелуе.

– Ну что ты так долго? Я уж волноваться начал! – ласково укорял он ее, увлекая к дому. – Пойдем… пойдем скорее… я так соскучился!

– Погоди, Алешенька, погоди, дай рассказать… – Вера слабо пыталась сопротивляться, но Алексей подхватил ее на руки и пронес прямо в их маленькую комнатку, почти все пространство которой занимала необъятных размеров кровать…

И, охваченная нежной страстью, покоренная его ласками, она вскоре забыла обо всем на свете. В любви они настолько чувствовали друг друга, что казались одним существом, и длили, длили восторги объятий, не в силах остановиться, прервать эти минуты безраздельной близости и полноты, дарующие им ощущение абсолютной слиянности с миром…

– Ну, милый… Ну погоди… Ах, Боже мой!

Но он не давал ей передохнуть, и когда они наконец оторвались друг от друга, был поздний вечер.

Они решили поужинать прямо в саду и вынесли стол под сень старой вишни, ее листья уже начинали желтеть.

– Ну так что ты мне хотела сказать? – Алеша курил, откинувшись на спинку плетеного кресла и любуясь Верой, разливавшей чай в высокие расписные кружечки. Ее каштановые волосы растрепались под ветром, а в лучистых глазах плясали веселые огоньки.

– Ну вот и главная новость – мой роман принят! Они говорят, что это самый настоящий бестселлер! И знаешь… ох, не хотела тебе говорить, хотела прямо бухнуть на стол договор с киностудией!..

– Что-что? Какая такая еще киностудия?

– Мой редактор… он показал рукопись своему другу. А тот – кинорежиссер, он как раз сейчас закончил съемки и ищет что-нибудь новенькое. В общем, мы делаем с ним совместный сценарий! По моему роману будет снят фильм! Ты представляешь, Алешка?! – Она завизжала и, прыгнув, как белка, к нему на колени, сжала в объятиях.

– Та-а-ак! – слегка отстранился Алеша и несколько помрачнел. – Ты, значит, с этим кинорежиссером в Москве задержалась?

– Ну да! А что тут… Ба! Да ты, никак, ревнуешь? – Она расхохоталась и принялась тормошить мужа, веселясь, как ребенок. – Ты ревнуешь, ты ревнуешь, дурачок, дурачок! – в ритме детской считалочки затараторила Вера. – Прямо как Веренц!

Это имя, слетевшее у нее с языка, вдруг разом переменило их настроение. От былой беспечности не осталось и следа…

Алексей поднялся и, предложив Вере руку, сказал:

– Накинь что-нибудь теплое. Пойдем-ка пройдемся. Вечер уж очень хорош…

Она видела, что все пережитое нахлынуло на него, наполнив душу горьковатым привкусом воспоминаний…

Они побрели, обнявшись, по опустевшему поселку, – дачники уже начали разъезжаться – летний сезон окончился, детей ожидала школа, а взрослых – нелегкий рабочий год… Дождливая, промозглая осень. И долгая муторная московская зима…

– Алешенька, не надо грустить… ведь все хорошо! Все целы и невредимы, а мы… теперь мы обрели свое право на счастье. Можно сказать, мы искупили свою вину перед ней… перед Олей!

– Каждый из нас в чем-то виноват друг перед другом… И всего не искупишь… – Алексей остановился и взглянул в глаза своей возлюбленной, недавно ставшей его женой, – они обвенчались на прошлой неделе, на яблочный спас…

– Не думай об этом! – Зеленоватые Верины глаза сверкнули золотистыми всполохами. – Мой любимый, не надо об этом… С Оленькой, слава Богу, ничего не стряслось – мы подоспели вовремя! И Берта с Вальтером… Как ты думаешь, они приедут на Рождество, как обещали?