В шкафу оказалось пусто. Окинув комнату взглядом, я увидел тёмные брызги запёкшейся крови на кресле и полу… Так же имелась тёмная полоса, ведущая к тому месту на котором я, видимо, лежал… Следов пребывания меня и Катерины уже не было… На кровати не оказалось даже матраса, одеяло, которым я укрывался, заснув в кресле, нигде не видно… Почему же моё тело бросили? Почему не подожгли здание? И почему на выстрелы не появилась полиция? И как я выжил? И выжил ли?
Проверив свой пульс, я убедился – сердце бьётся. Уже хорошо.
Ещё раз оглядев комнату, я заметил странного вида кучку… Чего?! Что тут происходит?!
На полу, там где должна была находиться моя голова в момент пробуждения, лежало… лежала… Какая-то кровавая масса, вперемешку с…
Я уже не раз выстрелом в голову убивал людей. По этой причине мне было прекрасно известно как выглядят человеческие мозги вылетевшие из черепной коробки при сквозном ранении в голову.
Кровавое месиво из костей, волос, кожи и самих мозгов… именно это я и увидел на полу!
Неужели это мои мозги?! Но как же я тогда живу? И что с моим черепом?
Решив не искать зеркало, я погрузился в целительский транс, которому меня обучил всё тот же домовой Олекс. Далее последовал длительный процесс изучения собственного организма, оказавшегося таким неродным и странным…
Нет, я и раньше знал, что человеком уже не являюсь, но чтобы на столько…
Скорость регенерации поражала! Клетки организма делились с бешеной скоростью, быстро заполняя появившиеся пустоты. Череп, в который мне пустили пулю, действительно оказался повреждён, но входное отверстие уже затянулось, мозг на пути следования револьверной пули так же восстановился, а выходное отверстие закрылось новой костной структурой (пускай ещё тонкой, но всё-таки!) и заросло кожей и волосами. Мышцы живота, получившие аж четыре пули, так же почти полностью восстановились… Ага! Как же! Восстановились! Вместо тех мышц, что присущи людям, там было что-то другое. Этакий органический панцирь, способный выдержать удар ножом. Эти изменения происходили не то что на клеточном уровне – ДНК! Тоже самое произошло и с мышцами спины – пули прошли навылет! Грудная клетка получила только одну дыру, но и этого хватило для начала изменений. А руки? Почему они болят? И кости?
Оказалось, что меняться начали и кости, и мышцы по всему организму… Как, впрочем, и органы. Описать эти изменения я не мог, но что-то подсказывало мне, что с остатками человечности пора прощаться. Интересно, я покроюсь шубой, как домовые и лешие, или преобразование не затронет мой внешний вид?
Проверка показала – внешность у меня та же самая, только… Что-то было не так с глазами. Но что? Более внимательно изучив новую структуру, я понял – радужная оболочка изменила свой цвет. Теперь она была… Сиреневой! Чтобы это значило?
Выйдя из транса, давшегося мне неожиданно тяжело, я расслабленно растянулся на полу и стал ждать, пока уймётся боль. Если простое исследование собственного тела оказалось таким проблематичным, то что же произойдёт, при попытке применить магию?
Передохнув, я пополз к ванной комнате – нужно же себя в порядок привести… Да и вещи из тайника достать… Если его не нашли. А я надеялся, что не нашли. Катерина, конечно, опытная разведчица, но против мага она мелко плавает.
После водных процедур, я ощутил себя заново родившимся. По большому счёту, так оно и было – новое тело, вторая жизнь.
В одном из закутков здания я, пока моя, теперь уже бывшая, напарница отдыхала, успел разместить свои родные документы, одежду, оружие и достаточно солидную сумму – четыре сотни золотых. Всё это немалое хозяйство было накрыто основательным мороком. Всё было на месте!
Что ж, вы, товарищи разведчики, решили от меня избавиться, но не смогли. Теперь моя очередь!
Перед разработкой плана, я проверил свои магические способности. Как выяснилось, они существенно возросли. Причём по всем направлениям. Это касалось и целительства, и магии Земли, основы которой меня буквально заставили изучить, и, конечно же, некромантии, что обрадовало меня больше всего.
Надев форму лейтенанта 'особой гвардии' со значками некроманта-помощника, целителя-подмастерья и друида-ученика (великолепная подборка специальностей, не так ли?), я повесил на пояс свою любимую саблю, с которой никогда не расставался, и именной револьвер. Теперь пора подумать о будущем.
Если приказ убить меня пришёл сверху, то есть либо от полконика Рожкова, либо от кого-то вышестоящего, то на земли руси мне дорога закрыта. Если же это инициатива кого-то ещё – надо мстить. Нет! Мстить надо в любом случае!
Ещё раз проверив свои ощущения, я понял, что месть очень даже удастся – тело больше не болело, чувствительность вернулась в полной мере… Даже ночное зрение стало ещё лучше. Переродился я что ли? 'Или стал вампиром?' – мелькнула весёлая мысль, навеявшая воспоминания о самых разнообразных книгам моей родины.