Танец времени

Белизариус сбивал двух придворных в коридорах дворца и катил другой на полпути вниз шаги, приводящие к главному входу, прежде, чем он наконец достиг места на квадратном продвижении вперед дворец, который был залитым солнцем. Он не имел никакой памяти об этом, позже. Все, что он помнил, было все-потреблением, отчаянная надежда, что демонстрация драгоценного камня к полному дневному свету так или иначе изменит вещи.

Глупая надежда, действительно, со стороны человека, который был совсем не глуп. Как будто легкие лучи и летняя высокая температура могли изменить природу пространства и времени.

Сядьте, не так ли? сказал Помощника. Вы задыхаетесь.

Белизариус был проветрен. Проветренный и полуисчерпанный. Даже для все-еще-молодого-человека в очень хорошем физическом условии, та длинная гонка вверх по лестнице от глубоких подвалов взяла потери.

Он более или менее разрушился на одну из широких каменных скамей, которые выровняли квадрат перед дворцом. Тупо, уставившись на синее небо выше.

Почему? он спросил, и начал плакать. Вы знали все время, не так ли? Почему Вы не говорили мне?

Фактически, я не знал вначале. Если Вы помните, я не знал очень, то. Но я понял в течение первого года, да. Сначала, потому что это было очевидно. И затем, потому что я помнил.

Белизариус понизил его голову и зажимал его глаза. Помнивший, какой?

Моя последняя беседа с Большими. Непосредственно перед тем, как они послали мне сюда. Хорошо, "посланный" не точно правильное слово. Ни один не "я", впрочем. Я не был действительно я, когда я уехал, и меня не посылали сюда так, поскольку они позволяли...

Он был тих, на мгновение. Действительно трудно объяснить, Белизариус. То, что существовало тогда — в будущем — не было ничем, Вы признаете как "Помощник". Я появился здесь, в течение долгого времени, где я только был гранеными кристаллами прежде. Что посылали, здесь не был "мной", который никогда не существовал прежде, но больше в пути сжатых аспектов. Пакет потенциала, если Вы будете, не реальный человек.

Извиняющимся тоном: я знаю, что это не имеет большого количества смысла к Вам. Но это верно. Большие сказали мне, что я изменюсь, и они были правы.

Его глаза все еще зажимали, Белизариус встряхнул его голову. Те ублюдки. Они послали Вам сюда, чтобы умереть, является тем, что они сделали.

Да, в пути. Но не то, чтобы простой. Если бы я не сделал ум-добровольца для этого — то мои люди не жили бы.

Сердито, Белизариус понизил его руку и хлопнул его бедро. "Говорите ерунду!" он кричал, громко. Не говорите мне, что они, возможно, не обращались с теми так называемыми "новыми богами" на их собственном — без этого.

Да, но—

Изображение высвечивания кристалла в мнении Белизариуса, казалось, замораживалось, на мгновение. Тогда, кажущийся очень уменьшенным, Помощником сказал: Они прибывают. Я надеялся, что они будут. Я позволю им объяснять.

В течение второго раза в его жизни, Белизариус чувствовал себя отметенный в небеса, как будто унесенный там порывом гиганта.

* * *

Как прежде, он висел в темноте. "Где-нибудь так или иначе приостановленный" в месте. Способный наблюдать звезды и галактики, но не действительно часть той вселенной.

И, как прежде, он видел, что пункт света прорвался, и прибыл перед ним в форму Большого. Только, на сей раз, это были много пунктов света и многих Больших. Он, казалось, оказывался перед трехмерной фалангой существ.

Почему? он потребовал из них, чувствуя — на сей раз — ни один из внушать страха, который он чувствовал прежде. Только гнев. Разве Вы, возможно, не сделали этого некоторый другой путь?

Один из Больших циркулировал и придвинулся поближе. КОНЕЧНО, ДЕДУШКА. НО В ТОМ, ЧТО СТОИЛО? ВОПРОС НИКОГДА НЕ БЫЛ ВОПРОСОМ СУДЬБЫ НОВЫХ БОГОВ. КАК ТОЛЬКО ОНИ РАЗРУШИЛИ ИХ ПЛАНЕТУ, ОНИ БЫЛИ В НАШЕМ МИЛОСЕРДИИ. МЫ, ВОЗМОЖНО, СТЕРЛИ ИХ ИЗ СУЩЕСТВОВАНИЯ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ КАК, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, МЫ СДЕЛАЕМ ТЕПЕРЬ. НО ТОЛЬКО ЗА СЧЕТ ОСУЖДЕНИЯ ЕЩЕ-ЛЮДЕЙ ПОМОЩНИКА К БЕСКОНЕЧНОМУ РАБСТВУ.

Я не делаю—

ПОМОЩНИК ТОЛЬКО СКАЗАЛ ВАМ НЕПОСРЕДСТВЕННО. ОН ТОЛЬКО СТАЛ ПОМОЩНИКОМ С ВАМИ. ТОЛЬКО, КОГДА, ВПЕРВЫЕ, КРИСТАЛЛ ПРИЗНАЛ, ЧТО IT БЫЛИ КОЕ-ЧЕМ БОЛЬШИМ ЧЕМ СЛУЖАЩИЙ. РАБ — НЕ ТОЛЬКО НОВЫМ БОГАМ, НО И К США, КТО СОЗДАЛ ИХ.

Второй Большой образовал петли выше, теперь говоря также. СКАЖИТЕ США, BELISARIUS. КАК ДЕЛАЮТ ВАС MANUMIT РАБ, КОТОРЫЙ НЕ ДУМАЕТ, ЧТО ОН - ЧЕЛОВЕК? ФАКТИЧЕСКИ, ЯВЛЯЕТСЯ ЕЩЕ-A ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ.

Огромное, пылающее существо закончило петлю и начало вращаться медленно. МЫ НЕ ПОСЫЛАЛИ ПОМОЩНИКА ВАС ТАК, ЧТОБЫ ОН МОГ БЫ УМЕРЕТЬ. МЫ ПОСЛАЛИ ЕМУ ТАК, ЧТОБЫ ОН МОГ БЫ ЖИТЬ, И РОЖДАТЬСЯ, И СТАНОВИТЬСЯ КОЕ-ЧЕМ С СОБСТВЕННЫМ НАЗВАНИЕМ. КОТОРЫЙ, С ВАШЕЙ ПОМОЩЬЮ, ОН СДЕЛАЛ. И ТЕПЕРЬ, СДЕЛАВ ТАК, ДОЛЖЕН ЕСТЕСТВЕННО УМЕРЕТЬ. ТАК ЖЕ, КАК ВЫ УМРЕТЕ. ТАК ЖЕ, КАК МЫ УМРЕМ. ТАК ЖЕ, КАК ВСЕ ЛЮДИ УМИРАЮТ.

Он не должен умереть эта молодёжь! Белизариус вопил.