Танго на собственных граблях

— В самой лучшей! — буркнул Евгений, чем вызвал приступ откровенно издевательского хохота у тощего.

Глядя на то, как дрожит кадык у него на горле, Настя отметила, что оружия этот тип ни на секунду не опустил. Так что его веселость была нарочитой и надуманной, а бдительности он не терял ни на минуту.

— Ох, повеселили вы меня, — заявил этот тип. — Не ожидал, что у меня в гостях будут такие патриоты.

— Вы не у себя дома. Этот дом принадлежит вашему дяде.

— Точно так же, как и отдел, чьи разработки вы присвоили себе, тоже возглавляет ваш дядя!

— Правильно. А я его самый доверенный и ближайший помощник, правая рука. Дядя мне во всем доверяет.

— А вы нагло пользуетесь его доверчивостью. Используете свое и его положение, чтобы торговать сделанными нашими учеными открытиями! И хуже того, продавать эти открытия конкурентам за океан!

— Хвалю вас за осведомленность, — ничуть не устыдился злодей. — Но учтите: если вы вздумаете упрекать меня в том, что я замарал доброе имя своего дядюшки, то я потеряю интерес к нашей с вами беседе. А как только это произойдет, вы все умрете.

— Вы не посмеете убить нас! — воскликнула Нюта.

— Посмею.

— Дом окружен. Даже если вы нас убьете, вам будет не уйти отсюда.

— Какая наивность! Ваши друзья караулят подъездные пути к дому. А у меня есть парочка потайных ходов на случай экстренной эвакуации. Думаю, что перед уходом я даже уничтожу сам дом, все равно он застрахован.

— Вы можете сбежать, но вам не уйти от ответственности.

— Нас много, нас будут искать!

— Мы вам не безответная Снежана, с которой вы расправились с помощью навербованных вами головорезов! Убийца!

Последнюю фразу выкрикнул Евгений. И тут же по лицу Игната скользнуло выражение заинтересованности.

— Снежана? Что это еще за Снежана? — спросил он.

— Не притворяйтесь! Имейте храбрость признаться в совершенном вами убийстве!

— О ком идет речь? Я не понимаю.

И тут голос подал Рудольф. Все также льстиво заглядывая в глаза своему покровителю, он робко произнес:

— Снежана — это дочь одного экстрасенса. Женщина и сама обладала неплохими способностями. Было решено использовать ее для экспериментальной работы.

— И что? При чем тут я?

— Вы ее убили, чтобы затруднить работу нашего от дела!

Евгений задыхался от негодования, но Игнат лишь пожал плечами.

— Давайте разберемся, — произнес он. — Во-первых, работа вашего отдела — ею только формально руководит мой дядюшка. На самом деле это уже давно моя собственная вотчина, которую я старательно разрабатываю по своему усмотрению.

— Так вот почему у нас созданы все условия для воровства наших открытий!

— Странный вы человек. А как еще я могу получить результаты ваших исследований? Только внедрив к вам своего человека. И могу сказать, что я им доволен.

Рудольф приосанился. Еще бы, сам хозяин похвалил его! Может быть, даже кинет потом косточку.

— Да, в целом я им доволен. Конечно, у него случаются проколы, но у кого же их не бывает? Даже я сам и то не идеален.

— Снежана — это ваш серьезный прокол! Воровство я бы еще стал терпеть, но убийство… Вы зашли слишком далеко.

— Да почему вы все время обвиняете меня в убийстве женщины, с которой я даже не был знаком?

— Не лгите! Вы убили ее, чтобы затруднить работу отдела, внести разлад в наши планы.

— Говорю вам, ваш отдел давно уже фактически трудится на меня. Зачем мне вредить самому себе?

— Мы работаем не на вас!

Евгений был в ярости. И Игнат не стал с ним спорить:

— Конечно, — сказал он, — кое-что просачивается наверх, на стол к моему дяде. Но я по мере сил стараюсь, чтобы это были самые ничтожные из всех разработок. Сливки я забираю себе.

— Если бы себе! — с горечью произнесла Нюта. — Тогда это было бы еще полбеды. Но хуже всего то, что дальше вы передаете украденные сведения по цепочке за океан.

— Даже если и так, — не стал спорить с ней Игнат. — Но я ведь должен передавать что-то значащее, чтобы иметь приятные для жизни бонусы. Если бы мне было нечего предложить, кто стал бы со мной знаться? А потому мне было важно, чтобы работа отдела шла по накатанной колее, без лишних происшествий. И Снежану я, конечно, не убивал.

— Врете!

— Она могла быть полезна для работы отдела?

— Да.

— Сделайте такую милость, используйте дамочку. Я бы это только приветствовал!

В словах Игната была своя логика. И Нюта произнесла гораздо тише:

— Даже если вы сами не отдавали приказа устранить Снежану, ваши люди могли проявить самостоятельность.

Игнат взглянул на Рудольфа.

— Нет, нет! — замотал тот головой. — Я эту бабу не трогал. К чему? Мне только лучше, когда в отделе новые люди появляются. Больше выбор, кого подставить в случае провала.

С Рудиком тоже было все более или менее ясно. Оставались злодеи, укравшие шубу. И похоже, наступал их черед.

— Теряю интерес, — вздохнул Игнат. — Позвать, что ли, тех двух из ларца?

— Я позову! — вызвался Рудик. — Можно?

— Валяй.

Рудольф тут же поспешил к выходу. Передвигался он мелкой трусцой, отчего все его жировые складки колыхались. Игнат проследил за ним с едва сдерживаемым отвращением.