Танго с призраком. Том 1 (СИ)

Не если. Когда. Никаких сомнений в благополучном исходе. Тан Адан погладил Тони по руке.

— Спасибо, детка.

Именно здесь и сейчас он принял племянницу в семью. Не на словах, не на бумаге.

По-настоящему.

Что такое семья? Это общие интересы, это готовность стоять друг за друга против всего мира, это поддержка и понимание, доверие и спокойствие. Это люди, которые поставят твои интересы вперед своих. Это те, кому ты доверишь спину.

Так было для Даэрона, так было для Адана.

Здесь и сейчас Тони тоже стала родной для своего дяди. Но оценила ли?

Антония не стала ничего говорить, она молча поискала в корзине и вытащила теплый плащ. Адан Аракон уехал днем, тогда было тепло и солнечно. А сейчас время к ночи, закат уже догорает, и с моря ветер ледяной. Так что теплый плащ, перчатки, шляпа — слуги все положили. И даже…

— Оденьте, дядюшка.

— Тони, мне неловко…

— А воспаление легких ловчее будет? Пауле ваша забота потребуется, а вы сами сляжете? Помочь?

— Спасибо, не надо.

Адан Аракон смирился и принялся стягивать сапоги. Тони пронаблюдала, как он надел тонкие, но очень теплые носки из козьего пуха, и довольно кивнула.

Вот так!

Она такие же надела, кстати говоря. Поэтому ей тепло и уютно.

— Тан Адан.

— Тан Эрнесто. Благодарю вас…

— Оставьте, тан. Не до красивостей. С вашего разрешения, я ненадолго умыкну вашу племянницу.

— Зачем? — напрягся Адан.

Риалон мне друг, конечно, но… что это за прогулки с незамужней девушкой по ночам?

— Попробую один некромантский ритуал провести.

— Паула жива!

— И ее надо скорее найти. Только я боюсь, сил не хватит, а вот Тони согласилась меня поддержать. Если получится — поиски быстрее закончатся.

— Спасибо, Эрнесто. Тони…

— Дядя, мы действительно ненадолго. Ко входу в пещеру. И вы нас видеть сможете… а вдруг получится?

Адан тоже на это надеялся. Но…

— Ты — непроявленный маг.

— И что? Сил у меня все равно хватает.

Адан и спорить не стал.

Некромантия?

Да хоть бы и жертвоприношения! Он на все согласится, лишь бы дочь найти! Сам кого хочешь жертвопринесет! Два раза!

***

Тони вся дрожала.

От холода?

От нервов?

Тан Эрнесто, отойдя на пару шагов, занимался делом — аккуратно, с соблюдением углов и расстояний, чертил на полу пещеры пентаграмму.

— Можно и без нее, но так проще. Меньше сил тратится, — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд. — Тони, вы все же замерзли?

— Д-да…

— Возьмите мою куртку.

На плечи Тони опустилась теплая тяжесть. Девушка непроизвольно потерлась щекой о воротник, отделанный мехом, принюхалась…

От куртки пахло очень знакомо.

Мята, лимон, табак, кофе…

Но…

Этого же не может быть!?

Или может!?

И плащ, который лежит в ее шкафу, пахнет так же… но…

Тони вскинула глаза, встречаясь с непроницаемым взглядом некроманта.

— Тан Эрнесто…

— Да, Тони?

Эээээ… а как о таком спросить? Это не вы меня застали в беседке полуголой? Это не вы меня поймали, когда я танцевала под дождем? Это не с вами я целовалась?

Приличную формулировку подобрать было сложно. Поэтому Тони попробовала издалека.

— У вас какой-то сложный парфюм… странный запах. Кажется, я уже встречалась с чем-то подобным?

— Наверняка, — пожал плечами тан Эрнесто.

— И не помню где…

— Ничего удивительного. Мята, лимон, кофе — это основные составляющие. Те, кто работает с трупами, часто пользуются чем-то подобным. А то от запаха разложения ничего не спасает.

— Это нечто вроде артефакта? — сообразила Тони.

— Да, что-то вроде. Казенный аромат. Барбара вечно раздражается, говорит, что он для нищебродов. Но ее дорогая парфюмерия не срабатывает, в результате от меня пахнет хорошо надушенным трупом.

Тони выдохнула.

Ну, если казенный, тогда понятно. Мало ли с кем она встретилась.

— Тан Эрнесто, а что именно от меня потребуется?

Некромант вернулся к вписыванию символов в круг.

— Практически ничего, Тони. Направлять силу буду я, контролировать тоже, вы должны будете стоять и не пугаться. И если понадобится — отдать команды призракам. Подозреваю, меня они могут не послушать.

Тони кивнула.

— Хорошо. Когда…

— Можно уже приступать. Идите сюда, Тони.

Девушка так и подошла, в куртке. Раздеваться не хотелось, ночь просто пронизывала влагой и сыростью.

— Вам придется дать мне руку. Мне нужно несколько капель крови.

— Если вас не затруднит — из безымянного пальца или мизинца, — попросила Тони.

— Как прикажете, ритана.

Свою руку Тан Эрнесто кольнул не глядя, вполне привычно. С Тони замешкался, выбрал место на безымянном пальце, аккуратно кольнул в самую подушечку. Было даже не очень больно — нож у некроманта был отточен до бритвенной остроты.

В центр пентаграммы, на выписанную руну 'Кровь' упали несколько капель крови, смешиваясь с кровью Эрнесто.

И Тони замерла, вцепившись в руку мужчины.

Пентаграмма медленно, словно нехотя, светилась красным цветом. Таким… кроваво-красным, багряным. Сильнее всего свечение было над каплями крови, но и остальной рисунок не сильно отставал.

И одновременно Тони ощутила… нечто неприятное.

Когда она видела прошлое вещей, было проще. А сейчас…

С чем сравнить это ощущение?