Танго теней

— Ну уж это врядли, товарищ генерал! — Усмехнулся полковник Чеботарев. — И заявление Варвары Кабановой полное тому подтверждение!

Генерал остановился посреди кабинета, и строго посмотрел на полковника:

— Вот вам и карты в руки, Геннадий Алексеевич! И одна просьба — не делать поспешных выводов!.. Это дело может оказаться слишком серьезным!..

— Есть, товарищ генерал-полковник!

— Идите, Геннадий Алексеевич! Работайте!.. И обо всем, мало-мальски важном в этом деле, незамедлительно докладывайте лично мне, в любое время суток! Свободны!

Полковник Чеботарев вышел из генеральского кабинета, закрыл за собой дверь, и… Улыбнулся странной улыбкой… В этот момент он был похож на большого матерого кота, который уже поймал свою мышь, но ради забавы не стал ее есть сразу, а решил немного поиграть…

***

16 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Перипетии судеб…

…Этот день, включая и ночь, выдался для наших беглецов очень длинным…

Все началось посреди ночи… …3.15 пополуночи… …На сумасшедшей скорости, поднимая тучи пыли, вот уже около четверти часа, два «Ренглера» неслись по пересохшему руслу. Но радости оттого, что они сумели выскочить из лагеря туарегов у наших друзей небыло… Александр оказался прав — воины-кочевники, всю свою сознательную жизнь проведшие в войне, кровавых стычках и набегах, умели реагировать на опасность очень быстро, ибо от этого зависела их жизнь. Ровно через минуту, когда джипы, как ни старались, сумели проехать не больше километра, из оазиса за беглецами пустилась погоня…

Конечно верблюд-мехари не автомобиль, и развивать скорость до 60 кэмэ в час он не может, но!.. Мехари может другое — верблюду, в отличие от джипа, не нужно заправляться, и он хоть и медленнее, но может идти тот же путь. И почти наверняка нагонит в пустыне автомобиль, который, к тому же, может еще и перегреться…

Погоня была очень многочисленной…

Александр наблюдал в зеркало заднего вида огромное множество точек-светлячков, факелов, которые держали в руках воины-туареги, скакавшие за беглецами на своих верблюдах…

А еще он знал какое могут проявить туареги, если речь идет о дочери вождя, которая едва ли не через секунду оборачивалась назад, чтобы посмотреть, не нагоняют ли их нукеры старого Али…

— Быстрее, Инсар! Быстрее! — Перекрикивала она вой ветра. — Если мы будем так ехать и дальше, то к утру они нас нагонят! Быстрее!!!

И Александр, сжимал челюсти до зубовного скрежета, еще крепче держал руль джипа, и все сильнее нажимал на педаль газа…

Эта сумасшедшая гонка по пересохшему руслу, которое извивалось среди барханов, как припадочная змея, длилась не меньше часа… …4.20, раннее утро… …А потом Александр заметил какие-то знакомые очертания барханов, и резко остановил автомобиль…

Через секунду, рядом встал как вкопанный и второй джип…

— Что случилось, лейтенант? — Крикнул Дед.

— Скоро будет светать, Иваныч… Нам надо, пока не поздно, попытаться их обмануть, потому что днем это уже не получится…

— Что предлагаешь?

Александр кивнул на редкие кусты саксаула, росшие по «берегам» пересохшее реки:

— По 3–4 куста привязываем к машинам сзади, и уходим в барханы, заметая за собой следы…

— И ты думаешь, что они этого не заметят?

— Обязательно заметят — они жители этой пустыни! — Уверенно ответил Александр. — Но заметят только днем! А сейчас… Есть шанс, что в предрассветных сумерках они проскочат это место… Потом, потеряв следы, им придется возвращаться, и возвращаться медленно, чтобы найти наши следы… Я думаю, что мы сумеем выиграть час или два, а может быть и больше… А на машинах это уже хороший шанс оторваться… Тем более, что…

— Что? — Вскинулся Катран, догадываясь о чем-то нехорошем.

Александр взглянул на Амаль, и та проговорила немного испуганным голосом:

— Самум идет…

— А это что еще за «здрасти», лейтенант? — Спросил Дед.

— Это горячий ветер из пустыни, Иваныч, песчаная буря… — Ответил Александр, и показал на кромки барханов. — Вон, смотрите! Барханы задымились!..

Друзья посмотрели на барханы, и поняли о чем говорил Александр.

С самых вершин этих песчаных гор, пока еще не очень сильно дующий ветер сдувал пыль и песок. Это было похоже на то, как в России зимой метет мелкая поземка. Барханы «дымились»…

— Самум придет сюда примерно через полчаса… Может быть и быстрее… К этому времени нам нужно будет успеть уйти в барханы, и укрыть от песка не только себя но и машины… — Проговорил Александр озабоченным голосом. — Обычно самум идет очень быстро, но… Тех 10–15 минут, на которые он может накрыть… В общем это все равно, что попасть в духовку… Пустыня убивает очень быстро, если не приготовиться к спасению…

— В общем, понятно… — Проговорил Катран. — Ни чего хорошего! Ну а туареги как же?

— Туарег, у которого есть мехари, всегда может укрыться от самума! — Ответил Александр уверенно. — Особенно если туарегов много! Они живут здесь, и песчаные бури для них не слишком страшное испытание… А вот для нас самум будет очень даже в помощь — буря наверняка скроет все следы, и остановит погоню…

— Ну, тогда за дело! — Скомандовал Дед.