Танго теней

Генерал вздохнул с сожалением:

— Ну что ж… С паршивой овцы хоть шерсти клок…

Он помолчал немного, и спросил:

— А та девушка, с которой все и началось? Которая пришла к вам с заявлением на Гришина?

— Варвара Михайловна Кабанова… — Уточнил Чеботарев. — Как стало известно, весь бизнес ее мужа принадлежит теперь ей… Сам же Сергей Николаевич Кабанов не найден…

Генерал откинулся на спинку кресла, и проговорил с сожалением:

— В общем… Судили-рядили, а виновных нет! — Подвел неутешительный итог Заместитель Директора ФСБ. — Что с тем «дополнением» к алмазам, которые были в пакете?

— Майор Кузнецов мною полностью проинструктирован, товарищ генерал-полковник! — Ответил Чеботарев. — Теперь именно он, там, на месте, будет возглавлять операцию и отвечать за ее результаты!.. Через три дня группа специалистов будет готова к вылету, и, к тому времени, думаю, мы получим официальное разрешение местных властей, на проведение подводных поисковых работ!..

— Хорошо, Геннадий Алексеевич!.. — Подвел итог разговора генерал-полковник. — Так и поступим! И вот еще что… Это, конечно, не в вашей компетенции, но… Дабы не посвящать в это дело дополнительных людей… Я попрошу лично вас, зная вашу принципиальность и честность, возглавить всю эту операцию, по нахождению «груза»!.. Это приказ, Геннадий Алексеевич!

— Есть, товарищ генерал-полковник!..

***

22 июня 2008 г.

Аравийская пустыня. Оазис…

«…Безумству храбрых, поем мы песню!..»

…Полдень… …В путь наши пилигримы отправились с первыми лучами солнца…

Пройти эти четыре километра до водопада, по пересохшему руслу реки с волокушами за спиной стало для Александра такой сложной задачей, что он, если бы была такая возможность, не раздумывая ни секунды, поменял бы их на пятнадцать километров по песку пустыни!..

Казалось, что каждая кочка, камешек или трещина пересохшего дна, так и норовили зацепить покрепче волокуши, на которых лежал Сергей Кабанов, чтобы «хомут», сплетенный из веток, в первые же минуты этого пути содравший с шеи Александра подсохшие за ночь, кровяные корки, и под которым теперь была сплошная кровоточащая рана, побольнее в эту рану впился…

А сама «телега», как-будто специально, чтобы сделать побольнее, не скользила, как это было еще вчера в песках, а раз за разом цеплялась то за какие-то корни, то за ветки, словно специально их выискивала…

— У-у-му-ы-ы!!! Ых! Ых! — Стонал от боли отставной лейтенант-легионер, и все яростнее, все упорнее шагал дальше. — Ых! Ых! А-а-м-м-мы-ых-х! Ых! Ых-хы-ы!..

В его голове опять включился «автопилот», и Туарег, наплевав уже абсолютно на все, просто тянул волокуши к оазису, который с каждым шагом становился все ближе и ближе… …Потом, много позже, Александр признался самому себе, что именно тогда, 22 июня 2008 года он точно узнал, где находится предел человеческих сил… Лично его предел… Предел воли и сил… Если бы его «автопилот» дал на секунду сбой, и отставной лейтенант-спецназовец Французского Иностранного Легиона, промахнулся бы мимо оазиса хотя бы на сотню метров… То пройти их, Александр уже не смог бы…

Все! Предел!!! Амба!!! «Туши свет, кидай гранату!»… …Но он не «промахнулся»…

И им опять неимоверно повезло!..

Уже когда около самого оазиса, когда Александр, надрываясь из последних сил вытащил из пересохшей реки на «берег» волокуши, на которых лежал, вновь потерявший сознание, Сергей Кабанов, их, наконец-то, заметили…

Заметили, стоявшие на охране лагеря воины-туареги… …Первое, что осознал Александр, очнувшись от состояния «автопилота», была вода…

Крохотное, искусственное озерцо из камней, в два метра в диаметре, к которому его подвели, поддерживая за руки с обеих сторон…

Он упал лицом в воду и пролежал так минут пять…

Туарег то пил эту живительную прохладу, то окунал в ее прозрачные воды свою голову, и…

Оживал буквально на глазах…

Через пятнадцать минут он почувствовал, что сможет это сделать…

Александр встал, наконец, на ноги, и уже осмысленным взглядом, огляделся по сторонам…

Вокруг него стояли туареги… Женщины и мужчины…

Но он никогда бы не ошибся, увидев среди толпы эту фигуру с гордой осанкой…

Александр подошел к мужчине, и проговорил еще немного заплетавшимся языком:

— Здравствуй, Али!.. Я опять вернулся… Но я вернулся без твоей дочери, великий вождь… Я виноват, что не уберег ее… Казни меня за это!..

Александр встал на одно колено, и наклонил голову…

Он еще услышал, как вжикнул металл меча, извлекаемого из ножен, и почувствовал его холодное прикосновение к своей шее, и…

Свет в его глазах померк… …18.30, вечер… …Очнулся Туарег оттого, что что-то прохладно-влажное, мягкое и неимоверно приятное, обтирало его лицо…

Александр открыл глаза, и…

Увидел перед над собой склоненные лица Амаль и Катрана…

— Слава Аллаху! — Проговорила девушка и вымученно улыбнулась. — Ты, наконец, пришел в себя!..

— Привет, герой! — Улыбнулся Катран.

Александр поморгал несколько секунд, словно наводил резкость в собственных глазах, и:

— Амаль? Володя? Вы здесь?