Танкист Мордора

Выпили стоя и молча. Сгрызли по утиной ноге. Серега снова потянулся к кувшину, но Энамир внимательно посмотрел на него и убрал вино со стола:

— Как быстро оно на вас подействовало. Собственно, и понятно, весь день на холоде, бой, стресс. Да и вино крепковатое. Но я отнюдь не посягаю на ваше право пить в свободное от службы время, капитан. Просто нам надо решить несколько неотложных вопросов.

— Я весь внимание, — выпрямился на стуле Попов, хотя в голове ощутимо шумело.

— Отлично. Первое — благодаря вам штурм блестяще удался, сопротивление противника подавлено, и лишь немногим удалось ускользнуть. Завтра мы похороним убитых, и больше меня здесь ничего не держит.

— А крепость? — многозначительно поднял палец Серега. Сейчас он казался себе большим стратегом.

— Ворота и одна из башен разрушены, город выжжен и восстанавливаться не будет. Повелитель отдал эти земли кочевникам-истерлингам. Если они захотят его отстроить заново, препятствовать никто не будет, не захотят — руины зарастут бурьяном. Для нас с вами это не важно, большая политика — дело Темного Властелина и его наместников. Важно то, что на закате мы выступаем вдоль берега Руны на восток штурмовать второй опорный пункт. Ваша боевая единица должна быть готова к маршу.

Серега вскочил и попытался щелкнуть каблуками, но потерял равновесие и снова упал на стул. Энамир усмехнулся:

— Мне приятно ваше рвение к службе. Теперь кое-что приятное и для вас. Нам всем положено вознаграждение за удачный штурм. У рядовых бойцов оно поменьше, у начальников, конечно, побольше. Как вы предпочитаете получить: наличным золотом прямо сейчас или по окончании похода в Лугбурзе или любом другом населенном пункте по расписке самого Повелителя?

— А сейчас оно мне зачем? — удивился Попов. — Чего и где покупать-то? Да еще и трясись над ним: как бы не про… ээ, в смысле, не потерять, как бы не сп… Я хотел сказать — не украли.

— Разумно, — согласился Энамир, — тогда вот вам расписка на вашу награду. Получить можно у любого менялы в Мордоре, в Хараде, в Эриадоре и даже нуменорские сквалыги примут этот вексель. Поморщатся, конечно, но примут.

Серега попытался изобразить земной поклон, но голова неожиданно перевесила, и он ткнулся в стол. Все так же улыбаясь, Энамир помог ему сесть:

— Давайте все же без церемоний. Спрячьте вексель.

Попов кивнул, с преувеличенной аккуратностью сложил кусочек пергамента, спрятал в потайной кармашек рубахи и неожиданно для самого себя спросил:

— А моя девушка, Этель? Ее нашли?

Энамир отщипнул кусочек утки и пристально посмотрел на Серегу:

— Она вам так нужна? Зачем? Она предала вас, предала нашего Повелителя. Лучше забыть о ней.

— Нужна, — с вызовом ответил пьяный капитан Мордора, — она мне очень нравилась. Я бы сказал — охрененно нравилась. Мне без нее пусто, понимаете? Это лучшая женщина в моей жизни, вот.

— Ну, жизнь ваша еще слишком коротка, чтобы делать глобальные обобщения, — заметил Энамир.

— А вот какая есть. Представьте себе. — Серега сделал попытку опереться на локоть, но рука постоянно соскальзывала со столешницы. — Что за черт? С-стол у вас какой-то скользкий. Т-так где она? Может капитан Мордора это знать? Или его степень допуска к гостайне недостаточна?

— Я и сам хотел бы это знать. Среди пленных ее нет. Или убита, или пропала без вести.

— У-у-убита? — Глаза Попова моментально наполнились пьяными слезами, и он шмыгнул носом. — Не надо так говорить — у-убита. Я в нее не стрелял. С-слышите? Не стрелял, и точка. Мне Гудрон говорит — стреляй! Я ему — не буду! Я ее люблю. Или любил? Если она жива — то люблю. А если убита — то любил? А кто же тогда убил, если я не стрелял? Или я стрелял? Я — стрелял! И что же, я ее убил, так получается?

— Да полно вам горевать из-за какой-то девки, — прервал Серегино раскаяние Энамир. — Хотите, я вам на время подарю своих искусниц? Тем более что обратно вам идти будет явно трудно.

— Не, — замотал головой Серега, — она такая была одна. Одна! А вы ее хрясь топором! Да-а?

— Позвольте с вами не согласиться. Пойдемте со мной. — Это были последние слова, которые запомнил Попов.