Танковые легионы Гитлера

10-я танковая дивизия была сформирована в Праге 1 апреля 1939 года в качестве сводной дивизии, составленной из нескольких ранее созданных боевых подразделений со всей Германии. Первоначально в ее состав вошли 86-й моторизованный полк из 29-й моторизованной дивизии в Мюльхаузене, 8-й танковый полк из 4-й танковой бригады в Беблингене, I батальон 8-го разведывательного полка 3-й легкой дивизии в Штеттине и II дивизион 29-го артиллерийского полка из 29-й моторизованной пехотной дивизии в Эрфурте.

В августе 10-я танковая дивизия была спешно направлена в Померанию и брошена в бой во время Польской кампании 1939 года, не завершив формирование и подготовку и не получив все свои подразделения. Поэтому в течение большей части операции она оставалась в резерве. В первых боях во время наступления через Данцигский коридор и на севере Польши она проявила себя неплохо, несмотря на то что ее командованию пришлось руководить действиями 4-й танковой бригады, 7-го танкового полка и нескольких боевых частей СС, с которыми оно никогда прежде не работало и было совершенно не знакомо. Той же зимой дивизия завершила формирование, получив 69-й моторизованный полк 20-й моторизованной дивизии без I и III батальонов. Кроме того, в ее состав окончательно вошли 4-я танковая бригада и I дивизион 20-го артиллерийского полка, а также вновь сформированный штаб 10-й моторизованной бригады.

На 1 апреля 1940 года дивизия состояла из 10-й моторизованной бригады (69-й и 86-й моторизованные полки), 4-й танковой бригады (7-й и 8-й танковые полки), 90-го танкового артиллерийского полка (два дивизиона) и различных частей обеспечения. 10-я танковая дивизия сыграла важнейшую роль в разгроме Франции. В составе XIX моторизованного корпуса Гудериана она прорвала оборону французов под Седаном и прошла с боями до берегов Ла-Манша. Оказав помощь в очистке портов Фландрии от войск Союзников, дивизия была отправлена добивать войска противника на Западе. Зиму 10-я танковая дивизия провела за подготовкой и несением оккупационной службы, а в июне 1941 года была направлена на Восточный фронт, где сражалась под Минском, Смоленском, Вязьмой и участвовала в наступлении на Москву. Она вела тяжелые бои в ходе зимнего наступления советских войск 1941/42 года и удерживала Юхнов с января по апрель 1942 года, несмотря на постоянные атаки. Дивизия понесла такие большие потери, что в мае 1942 года была направлена на отдых и пополнение во Францию, в район Амьена. В августе 1942 года она была спешно переброшена под Дьепп, где приняла участие в отражении попытки высадки англо-канадских войск. Дивизия все еще оставалась во Франции, когда Союзники высадились в Северной Африке, и действовала на острие атаки немецких войск, оккупировавших вишистскую Францию в ноябре 1942 года, а затем, как только появились свободные транспортные суда, была сразу же переброшена в Тунис. Именно подразделения 10-й танковой дивизии сыграли главную роль в срыве попытки Эйзенхауэра занять Тунис в 1942 году. Кроме того, 10-я танковая дивизия также доставила американской армии самые крупные неприятности во Второй мировой войне во время сражения за Кассеринский проход, однако в мае 1943 года фронт держав Оси рухнул, дивизия оказалась в ловушке и была разгромлена. 12 мая дивизия капитулировала и больше так и не была восстановлена.

Дивизией командовали: генерал-майор Георг Гавантка (1 мая 1939 года), генерал-майор (генерал-лейтенант) Фердинанд Шааль (15 июля 1939 года), генерал-майор (генерал-лейтенант) Вольфганг Фишер (принял командование 2 августа 1941 года), полковник Гюнтер Ангерн (исполняющий обязанности, 8 августа 1941 года), Фишер (вернулся 27 августа 1941 года), полковник Николаус фон Форман (исполняющий обязанности, 19 ноября 1942 года), Фишер (вернулся в декабре 1942 года) и генерал-лейтенант барон Фридрих фон Бройх (5 февраля 1943 года).

Командиры

ГЕОРГ ГАВАНТКА родился в Берлине в 1891 году и поступил на службу фанен-юнкером в кавалерию в 1910 году. После сражений Первой мировой войны и службы в рейхсвере он командовал 2-м моторизованным полком (1935–1938 гг.), 3-й моторизованной бригадой (1938 год) и 2-й моторизованной бригадой (1938–1939 гг.). Получил звание генерал-майора в 1938 году. 14 июля 1939 года внезапно скончался в Праге.