Танос. Смертный приговор

Не успел Танос добраться до сестер, как в помещении раздался оглушительный клекот. Танос увидел размытые очертания крыльев, и тут же в глотку лидера затоанцев вонзился острый клюв. Кровь фонтаном брызнула из артерии. Остальные затоанцы кинулись врассыпную, на ходу натягивая тетивы луков, но коршун метался столь стремительно, что прицелиться в него было невозможно.

Проксима нахально улыбалась крийским солдатам, облокотившись на стол. Она поманила их пальцем, и те, переглядываясь, нерешительно приблизились.

Одного из них тронули за плечо тонкие бледные пальцы. Солдат вздрогнул, будто от удара током, и обернулся. Ему улыбался худой гуманоид с белоснежной кожей и неестественно вытянутым лицом, одетый в серую с золотом тунику.

Танос бросился под стол. Он узнал новоприбывшего: Эбеновый Зев, еще один член Черного Ордена.

Зев прошептал в ухо солдата:

– Это не имеет смысла.

Солдат снова вздрогнул, его взгляд застыл.

– Твоя жизнь не имеет смысла.

Танос наблюдал за происходящим, затаив дыхание. Над его головой летели стулья, из-за звона стекла и хруста ломающихся костей речь было не расслышать.

– Ты лишний в этом мире, – вкрадчиво шептал Зев в ухо остолбеневшего солдата. – Убей себя.

Со стороны Проксимы послышалось шипение. Оглянувшись, Танос увидел, как черные лучи ее копья окутали еще троих кри смертельными оковами энергии.

– НИЛ!

Танос не видел, как Авия бросила ему меч, но рефлекторно поймал его и успел среагировать на нападение юного затоанца. Сделал он это недостаточно быстро, и пропустил удар по голове.

Ошеломленный Танос вскипел от ярости. Мальчишка-затоанец отступил, наводя на него стрелу. Танос взревел. «Слишком близко для стрельбы из лука, малец, – подумал он. – И руки у тебя дрожат».

Сделав выпад мечом, он перерезал тетиву затоанского лука. Затоанец вскрикнул и бросился наутек. Его друзья встали на его защиту. Они переводили взгляды с Таноса на Зева, длинными пальцами обхватившего голову загипнотизированного кри, потом на Проксиму, поразившую еще одного солдата копьем в самое сердце. В ужасе раскрыв рты, затоанцы кинулись прочь из заведения.

Танос огляделся вокруг. Фелина укрылась за перевернутым столом. Из кухни позади бара вышли трое поваров, шокированных представшим перед ними зрелищем. Спайк, запрыгнув на стойку, злобно зашипел на них, и повара ретировались.

Вышибала-сакааранин с трудом поднялся на ноги, удерживая одной рукой вываливающиеся кишки, а другой – маленький протонный пистолет. Его целью по-прежнему была Авия. Она обернулась, но недостаточно быстро.

Танос бросился на вышибалу и всадил копье тому под колено. Сакааранин взвыл и выронил пистолет. Не успел он упасть, как Авия пронзила его сердце рапирой.

Тяжело дыша, она поковыляла к Таносу. Они прислонились к стойке, поддерживая друг друга, и глядя на то, как сакааранин испускает дух.

– Быстро учишься, – сказала Авия Таносу.

Раздался хлопок. Последний крийский солдат упал, снеся себе половину черепа выстрелом из бластера. Не переставая перебирать в воздухе пальцами, Эбеновый Зев отошел от тела.

Вокруг Проксимы лежали поверженные враги. Зев приветственно кивнул ей и указал на мертвеца у своих ног.

– Он грустил, – объяснил Зев.

В баре наступила пугающая тишина. Пол был усеян обломками столов и битым стеклом, все было испачкано разлитым алкоголем и кровью. Под неподвижным телом вышибалы растеклась целая лужа. Во влажном воздухе пахло дешевой выпивкой и потом.

Авия помогла Фелине выбраться из укрытия. К ним с клекотом подлетел коршун Генри, а Спайк ловко вскочил на руку хозяйки. Странная семейка с недоверием глядела на Проксиму и ее напарника.

Забравшись на барную стойку, Проксима осмотрела помещение. Лишь один посетитель как ни в чем не бывало сидел в уголке и глядел на нее затуманившимися от алкоголя глазами – старый скрулл.

– Теперь это заведение принадлежит Черному Ордену! – воскликнула Проксима.

Она выставила вверх копье, и черный луч ударил в люстру. Между двумя оставшимися тахионными лампами пробежала сверкающая дуга, и они, заискрившись, погасли.

Эбеновый Зев осторожно ступал по полу, обходя трупы. Он ненадолго задержался рядом с Фелиной и ее тигром, а потом рядом с Авией. Наконец он повернулся к Таносу. Тот открыл рот, чтобы заговорить, но тут раздался глухой удар. Старый скрулл шмякнулся лицом на барную стойку.

Проксима расхохоталась. Спрыгнув на пол, она хлопнула Таноса по спине и многозначительно кивнула напарнику. Затем она обошла стойку и пнула обмякшее тело бармена. Тот застонал и снова отключился.

– Надо бы выпить, – Проксима потянулась к бутылке. – Кто-нибудь составит мне компанию?

8

– Рожденный титаном, – рассказывал Эбеновый Зев, – он был одарен великим могуществом благодаря своему царственному происхождению. С рождения он отличался невероятной силой и ловкостью. Не дрогнув, он был способен выдержать жар солнца и холод космоса, и никто во всей галактике не мог тягаться с ним. Но это не идет ни в какое сравнение с тем, какой личностью был Танос.