Танцуя на острие ножа

В клубе было весьма оживленно, выступали весьма авангардные ребята в пончо, распевающие задорные песни о Че Геваре, сексе, наркотиках и алкоголе. Народ плясал и потреблял крепкие и не очень напитки. Я поймала себя на том, что притоптываю в такт и покачала головой, усмехнувшись. Тут к стойке стал приближаться парень, и я узнала в нем Дениса.

— Ты что здесь делаешь? — поинтересовалась я, но улыбнулась.

— Не смог удержаться, — развел он руками, — не злишься?

— Нет.

Работы было много, но поболтать удалось. Денис смотрел на меня задумчиво и немного грустно, видимо, предчувствовал скорое расставание.

— Не грусти, — подмигнула я ему.

— Ты удивительная.

Тут я почувствовала, что у меня зазвонил телефон в кармане джинсов, достала его, сделав Денису знак, и увидела незнакомый номер.

— Алло?

— Привет, Анна, — раздался голос, правда, слышно его было плохо из-за грохота музыки.

— Это кто?

— Алексей, мы виделись в бильярдной.

— Я не могу говорить, перезвони завтра днем.

Он вроде бы согласился, и я повесила трубку.

— Кто это? — спросил Денис, я махнула рукой.

— У тебя, наверное, немало поклонников? — задал он вопрос, когда после работы мы вышли из клуба.

— Не сказала бы.

— Странно. Почему ты одна?

— Ох, — протянула я, — так можно далеко забрести, Денис.

Он кивнул, а потом вдруг спросил:

— Ты была когда-нибудь влюблена? По-настоящему?

Я бросила на него взгляд, после чего сказала осторожно:

— Нет. А ты?

— Мне казалось, что был. Мне было двадцать, она меня бросила, и я с горя уехал в Питер.

Он рассмеялся, качая головой, я улыбнулась в ответ.

— И что потом?

— Ничего. Прожил лето в Питере, в одной хиппи-коммуне, было весело. Потом вернулся, надо было доучиваться в институте.

— А девушка?

Он улыбнулся, пожав плечами.

— Оказалось, не любовь, — он остановился и повернулся ко мне, — я думаю о тебе постоянно.

Я неловко улыбнулась, радуясь, что подъезжает моя маршрутка.

— Завтра я буду занята, — сказала я, поднимая руку и тормозя ее, — встретимся у поезда.

Он покивал, потом сказал:

— До встречи.

Проснувшись утром, я суетливо ходила по квартире, думая о грядущей поездке. Около часа дня, когда я уже скурила пачку сигарет, раздался звонок мобильного, увидев номер, я поняла, что звонит Алексей, знакомый Костиковой сестры. Немного поколебавшись, сняла трубку.

— До тебя не дозвониться, — с ходу заявил он.

— Извини, я была на концерте.

— Я так и понял, как дела?

— Хорошо, а у тебя?

— Тоже хорошо, встретимся?

— Я сегодня уезжаю к родным. Вернусь во вторник.

— Давай во вторник.

— Хорошо, — согласилась я, — сможешь часика в три, например? Вечером я работаю.

— Договорились, а где?

— Давай еще созвонимся.

Только я повесила трубку, как телефон вновь ожил.

— Привет, — сказала я, снимая трубку.

— Привет, дорогая, — отозвался Ярослав, — не хочешь встретиться?

— Просто так или опять с умыслом? — поинтересовалась я язвительно, а он рассмеялся.

— Выпить кофе.

— Хорошо, давай часиков в пять, место выбери сам.

— Кафе "Ротонда" на набережной.

— Договорились.

К пяти я уже была полностью собрана к поездке и приехала навстречу с небольшим рюкзаком.

— Ты в поход собралась? — поинтересовался Ярослав, кивнув на него.

— Брала рабочие вещи в стирку, — соврала я, чтобы не вызывать в людях ни беспокойства, ни любопытства. Мы заказали кофе и выпили его за незначительными разговорами. Я уж, было, подумала, что в этот раз обойдется, как Ярослав вдруг сказал:

— Сегодня утром Корольков уехал в командировку, ты случайно не за ним подалась?

— Что? — уставилась я на него удивленно, — я понятия об этом не имела, куда он едет?

Ярослав назвал город, и внутри у меня все сжалось. Вот уж случайность так случайность. Я пожала плечами, а Петренко вдруг тяжело вздохнул.

— Аня, я понимаю твое желание помочь своим соседям найти ребенка…

Я кинула на него очередной удивленный взгляд, но он только поморщился и махнул рукой.

— Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. Так вот, независимо оттого, причастен к этому фонд или нет, я советую тебе забыть об этом деле.

— С чего это?

— С того, что ты плутаешь в потемках, в прочем, в этом ты мастер. Похищения просто так не устраивают, если девчонку до сих пор не вернули, шанс найти ее живой сводится к нулю. Ты это понимаешь не хуже моего.

— Я чувствую, что там не все так просто, — не сдалась я, но Ярослав меня перебил:

— Именно поэтому я настоятельно советую оставить это дело. Сдай билет и иди домой после работы.

— Откуда ты все знаешь? — недовольно спросила я.

— Узнав о командировке, догадался проверить пассажиров, естественно, ты вчера приобрела билет.