Танцы на осколках

- С начала говоришь? В начале было Слово, правда ходили слухи, что все-таки Большой Взрыв, но это, как говорится, на вкус и…

Договорить она не успела, мощная оплеуха мотнула все тело в сторону:

- Будешь себя хорошо вести, и тогда может быть, я повторю, может быть, останешься живой и даже целой. Щедрый дар с моей стороны, учти. Так что добрый совет тебе: быть послушной и держать язык за зубами, когда я скажу. А теперь рассказывай где рубин.

Девушка со сдерживаемым стоном приподнялась на локте и кое-как села. Из носа потекла кровь, а из глаз брызнули слезы.

- У меня его нет.

Наемник покрутил пальцем, чтоб она продолжала.

- Камень я продала одному скупщику. Обычно он бывает в корчме на Козьем тракте, полдня, может день ходьбы отсюда, - проблеяла воровка, вытирая кровь о плечо.

- Сколько выручила?

- Сто с лихвой золота.

Брест присвистнул.

- Где мои меч и доспехи?

- Доспехи в замке остались, а меч я тоже продала, - пробормотала девка.

Наемник выругался сквозь зубы:

- Ладно, вставай, пойдешь со мной.

- Я сказала все, что знала, - прохлюпала воровка.

- Тут такое дело, голуба: я не хочу, чтобы меня считали вором, а виноватых будут наказывать. Как без виноватых-то? Так что мне придется доставить тебя вместе с камнем обратно.

Одной рукой он вздернул на ноги растекшуюся по полу пленницу и подтолкнул ее к выходу.

- Я не смогу идти в этих тряпках и со связанными ногами, - мелко семеня, сказала девица.

- Да чтоб тебя черти зеленые… - Брест схватил лежащий на столе нож, взвесил его в руке и сморщился. – Я развяжу тебе ноги, но учти…

Он смазано махнул рукой, и воровке оцарапало щеку. Тонкий разрез наполнился кровью, а нож, вошедший в стену наполовину, торчал около ее уха.

- Я бью почти без промаха.

Ее глаза распахнулись от ужаса и удивления:

- Учту, - промямлила пленница.

Брест подошел вплотную к ней, и выдернул нож из стены. Бывший стражник был выше ее на голову. Воровка притихла, когда он одним движением разрезал тугие веревки. В перетянутые ноги хлынула кровь, и она со стоном и матюками опустилась на колени. Брест повертел нож в руках, осматривая его со всех сторон. Воровка потерла ноги и, скрипя зубами, поднялась:

- Мне нужно переодеться.

Брест вольготно оперся на стену и приготовил нож для броска:

- На всякий случай. – Пояснил он, - Что стоишь? Переодевайся, давай.

375 год от наступления Тьмы

месяц Хлеборост

8 и 9 день

А ведь так все хорошо начиналось: халявное жилье, удачное ограбление, и такой нелепый финал. В других доспехах, в сознании, да и просто лицом к лицу в темноте я не узнала этого наемника. Когда тащишь на себе тело, то не больно-то разглядываешь его, а зря. Однажды это Тело может тебя найти и потребовать должок. Словом, я попала, как кур в ощип.

Меня словно из мясорубки выпустили. Я, морщась от боли, наблюдала, как мужик крутит в пальцах, мой же нож. Погоди, засранец, только усни. Может ты и хорошо метаешь ножи, но спишь ты так же, как и все люди.

Бывший стражник с довольной ухмылкой наблюдал за мной. Его веселье можно было понять, со связанными руками довольно трудно стягивать с себя лишнее тряпье, а он просто наслаждался положением победителя.

Я на подкашивающихся ногах, доковыляла до своего походного мешка, вытащила из него простое платье крестьянки. Помогая себе зубами, кое-как накинула его.

- Как мне руки в рукава засунуть?

Мужик некоторое время помедлил, затем подошел ко мне:

- Будешь глупить…

- Да-да, ты меня прирежешь, - не выдержала я, его тон дико раздражал.

- Точно, - не замечая сарказма, подметил наемник. Он ловко развязал веревку, стягивающую кисти, подождал, пока я просуну руки, а затем тут же туго связал их.

Я тяжело вздохнула:

- А корсет, я как затяну?

Наемник, что-то там процедил сквозь зубы про половые отношения с моей мамой, и стал сам затягивать шнур. Я сморщилась, его движения были резкими и сильными, сломанное ребро тут же дало о себе знать, изверг стянул так, что еле дышала.

- Мне надо собрать кое-какие вещи с собой.

- Ты испытываешь мое терпение, - буркнули в ответ.

Я, не обращая внимания на ворчание, поплелась по избушке собирать свои пожитки. Достать при наемнике кошель с деньгами из тайника, я не рискнула. Вернусь и заберу его, когда свалю от этого типа. Завязав походный мешок, кое-как закинула его на себя.

- Ничего не забыла, голуба?

Я притворилась глухой.

- Золото за камень.

- Потратила его, - я не собиралась просто так сдаваться.

- А я тогда принцесса Анабель. – Наемник навис надо мной. – Помнишь, ты обещала себя хорошо вести? – и он словно невзначай стал разглядывать свои огромные кулаки.

Черт бы тебя побрал, я развернулась и поплелась к печи. Просунув руки в поддувало и срывая штукатурку, кое-как вытащила тяжелый кошель наружу.

- Спасибо за труды, - мужик перехватил мешочек с золотом, - теперь топай. Я за тобой.

***

Я вышла из избушки, поправляя заплечный мешок. Кожу под носом стянуло коркой запекшейся крови, ноги уже перестали ныть, а вот ребро побаливало. Ну и пес с ним, не из таких передряг выбиралась.

- Далеко та корчма? – мои мысли прервали.

- Отсюда сутки ходьбы, на конях можно за полдня.