Танцы с тенями (ЛП)

— Не нужно волноваться, — успокоительно сказала Тони. Она была удивлена тем, насколько комфортно ей было. Это казалось правильным, быть здесь, в доме своей матери, со своим партнером. Несколько месяцев назад, если бы кто-то сказал, что когда-нибудь это будет возможно, то она отмахнулась бы от этого, смеясь. Жизнь странная штука, тихо признала она. Но, на этот раз, в хорошем смысле.

Меган оглядела гостиную. Она была украшена просто, но было тепло и уютно. Мебель старая, но о ней хорошо заботились. Были небольшие безделушки в застекленной витрине на стене. На полке, в другом конце комнаты стояли три фотографии. Сосредоточившись на них, Меган признала в подростке Тони и двух мальчиков. Понятно, что они должны быть братьями Тони. Все трое очень отличались по внешности, и всё же фамильное сходство было очевидно.

Роза хлопотала на кухне. Вынув лазанью из духовки, она разместила её на столе на плитках. Она заранее накрыла стол и приготовила салат, с нетерпением ожидая встречу со своей дочерью и её подругой. Вынув пару бутылок соуса для салата, она крикнула: — Всё готово, — ожидая своих гостей, чтобы присоединиться к ним за столом.

— Выглядит хорошо, — сказала Меган, улыбаясь Розе.

— Верно, — согласилась Тони.

— Спасибо, — ответила Роза. Направив своё внимание на Меган, она спросила:

— Тони рассказала мне, что ты помощник коронера в Кливленде. Как ты заинтересовалась таким направлением работы?

— Один из моих одноклассников был убит, когда я была в колледже. Именно тогда я решила, что хочу внести свой вклад, чтобы помочь остановить бессмысленное насилие. Я чувствовала, что могу сделать это в судебной медицине.

Роза слушала Меган и слышала страсть в её голосе, когда она говорила о своей работе. Было очевидно, что у неё доброе сердце. Только она казалась несколько молодой для такой работы.

— Ты из большой семьи?

— Ну… у меня две сестры и один брат. Хотя, я никогда не думала о нашей семье, как о большой.

— Они, должно быть, очень впечатлены, что имеют сестру, которая является доктором, — прокомментировала Роза.

Меган покраснела. — Нет, не совсем. Чарльз адвокат, так же, как папа, у Эшли — СРА, у Тейлор МВА.

Тони посмотрела на свою любимую и сказала:

— Я думаю, что Меган скромничает. Она обнаружила, как серийный маньяк убивал своих жертв. Никто другой не смог разобраться с этим.

Меган подумала: «я убью её» и, смотря на Розу произнесла:

— Вашей дочери приписали раскрытие этого дела, и она попала на первые полосы газет.

— Ты тоже, — парировала Тони.

Роза переводила взгляд с одной на другую и начала посмеиваться. Было так давно, когда молодежь была вокруг. Она чувствовала себя прекрасно.

Тони и Меган смотрели на Розу.

— Над чем ты смеёшься? — спросила высокая женщина.

— Над вами двумя, — проговорила Роза, улыбаясь.

Обе ответили на множество вопросов во время еды. Меган обнаружила, что с Розой легко разговаривать, и расслабилась, наслаждаясь обедом. Её коммуникабельный характер заявил о себе, и, к восхищению старшей женщины, она часто давала тщательно продуманные ответы.

Закончив обедать, Роза спросила: — Я сделала канноли на десерт. Кто-нибудь хочет?

Губы Тони растянулись в улыбке. Мало того, что мать приготовила на обед её любимое блюдо, но также и её любимый десерт.

— Я хочу.

Роза улыбнулась, увидев радость на лице Тони. Было так хорошо, что её дочь вернулась.

Меган не приходилось есть канноли, кроме того, что это название десерта, она понятие не имела что это такое, но, судя по реакции Тони, она готова была попробовать. В любом случае у неё была слабость к сладкому.

— Я тоже хотела бы, пожалуйста.

Девушка откусила кусочек итальянского деликатеса. Это было восхитительно. Трубочка печенья была заполнена смесью сыра, шоколада и фруктов. Она, как и Тони, проглотила две штуки, прежде, чем помочь матери подруги убрать со стола и вернуться в гостиную.

Роза села в своё любимое кресло, стоящее перед диваном, на котором сидели Меган и Тони. Она решила прикинуться неосведомленной. Это было чертой индивидуальности, которой она поделилась с дочерью.

— Тони сказала, что вы позаботились о ней, когда она была ранена. Что произошло? — спросила Роза.

Меган взглянула на подругу, которая только пожала плечами. «Хорошо, с чего же начать?»

— Мы работали над делом о серийном убийце вместе. Тони была в Кливленде только несколько дней, и ей нанесли ножевое ранение, когда мы исследовали территорию, где происходили убийства, — рассказала Меган, стараясь быть честной, но не желая смущать Тони.

Роза обратила внимание на дочь:

— Тебя ударили?

— Просто несчастливая случайность. Парню повезло, — Тони перестраховалась: — Это была небольшая проблема.

Роза многозначительно посмотрела на дочь:

— Ничего страшного, да? Ты и раньше получала ранения?

«О, Боже. Как мне выпутаться из этого?»

— Пару раз, но никогда что-либо серьезного, — сказала Тони, зная, что её ответ не совсем точен, но вышло хорошо, и её матери не нужно знать детали.