Тартан

Она вдруг сорвалась с места, выбила у меня из рук свой модный азиатский чай, пнула в сторону рюкзак, а затем схватила меня за воротник и с силой дёрнула вниз.

– Простите, мистер! Я такая неуклюжая! - всхлипнула она точнёхонько к тому моменту, как к нам подошёл охранник.

Я рассеянно наблюдал за тем, как шарики тапиоки катаются по полу, задорно подпрыгивая на стыках плит, словно крошечные баскетбольные мячики.

– Что здесь произошло? - сурово спросил охранник.

Это был полноватый невысокий мужчина средних лет. Немного неуклюжий на вид, и отчего-то напоминавший мне собирательный образ всех стереотипных охранников, которых обычно любят показывать в фильмах.

– Это всё из-за меня! - очень по-натуральному всхлипнула девушка. - Шнурок развязался, я споткнулась… и этот мистер пострадал. А ещё я задела аппарат с книгами, - тут она снова всхлипнула. - Я даже не знаю, не разбился ли он. Вы теперь посадите меня в тюрьму, да? А я ведь так хотела попасть на День рождения к моей бабуле!

– Где живёт ваша бабушка? - вежливо спросил охранник, помогая девушке подняться.

– О, она сейчас в Айдахо. За ней некому было приглядывать, и дядюшка сдал её в дом престарелых. А я так хочу её порадовать!

– Не переживайте, мисс. Ещё никого не сажали в тюрьму за пролитый чай, - успокоил её охранник. - Вы в порядке, сэр? - обратился он уже ко мне.

Я лишь кивнул в ответ. Костюм было жалко, но чай оказался холодным, так что никакого серьёзного ущерба я не получил.

Охранник кивнул, отключил сигнализацию на аппарате и ушёл. Как только его фигура затерялась в толпе, девушка снова мне улыбнулась и озорно подмигнула.

– Вот чёрт! - хохотнула она. - Чуть не попались.

В этот момент я с запозданием осознал, что не желая того я вдруг стал её соучастником.

– Прости за пиджак! - искренне извинилась девушка. - Я хотела немного поиграть с судьбой, но видимо сегодня она не в настроении. Теперь я просто обязана купить тебе книгу! В отместку за пролитый чай. Какую?..

– Не нужно, - отмахнулся я и быстро зашагал в сторону уборной, чтобы застирать расползающееся по пиджаку пятно.

На входе я столкнулся с долговязым мужчиной в клетчатом шарфе. У него было уставшее лицо и сухой надтреснутый голос.

– Да, я понимаю, - бормотал он, прижимая к уху смартфон и пытаясь разойтись со мной в узком проходе. - Конечно. Прямо сейчас? Тим, вообще-то у меня отпуск, - безрадостно произнёс он, а затем закрыл динамик ладонью и виновато шепнул мне: «Извините». После чего продолжил: - Хорошо. Хорошо, я сделаю этот отчёт!

Я растерянно проводил его взглядом и покачал головой. Быть офисным планктоном - пожалуй, худшее, что может произойти со здравомыслящим свободным человеком. Иногда кажется, что подобная работа и вовсе лишает людей всякого достоинства.

Застирав пиджак, я вернулся в зал ожидания. Занял свободное место, достал из саквояжа лэптоп и попытался сосредоточиться на работе.

Окружавший меня гомон слился в монотонный шум, я занес пальцы над клавиатурой, да так и замер, беспомощно глядя на то, как на совершенно пустой странице мигает текстовый курсор.

Несмотря на то, что я пообещал Рори закончить роман в срок, работа шла со скрипом. Я никак не мог дописать последнюю главу. Хуже того, я понятия не имел, как вообще к ней подступиться!

От размышлений меня отвлёк весёлый звонкий голос, который разносился совсем близко. Я поднял голову, и заметил свою недавнюю знакомую. Она пробиралась между людей, прижимая к груди подушку-антистресс в форме корги и комментируя практически каждый свой шаг.

– Простите, извините, простите! Ой, сэр, это была ваша нога? Прошу прощения! Ой, мисс, какая на вас шляпка восхитительная! Да, мне туда. Спасибо! Простите, извините, простите…

Заметив меня, девушка вдруг остановилась и радостно помахала мне рукой. А затем устремилась ко мне, словно и шла сюда с самого начала.

Только потом я понял, что единственное свободное кресло по какой-то нелепой случайности располагалось именно рядом со мной.

– Опять ты! - весело произнесла она и бесцеремонно плюхнулась в соседнее кресло. - Мы с тобой почти как парадокс Берксона!

«Избавьте меня от своей компании, юная леди», - хотел сказать я, но вместо этого спросил:

– Что ещё за парадокс Берксона?

– О, это такое забавное правило из математической статистики, - ответила девушка, задумчиво почёсывая кончик носа. - Оно гласит, что два независимых события могут стать условно зависимыми, если произошло некоторое третье событие.

– И в чём же заключается сам парадокс? - нахмурился я.

– Он заключается в том, что это контринтуитивно, - пожала плечами девушка. - Ну… типа никто ведь не ищет взаимосвязь между двумя конкретными событиями в каком-то третьем.