Таверна «Зеленый попугай»

– Мальчики, я ушла, – сообщила она попугаю и коту, рассеянно думая, в чём ей ехать в другой мир. Все вещи остались в таверне, ей не дали даже сложить сумку… На ней тёмное платье с кожаным поясом, лёгкий утягивающий корсаж и совсем не парадная блузка. Нет даже сумочки с ароматами песка или чекрисовой коры! Как благочестивая аристократка может путешествовать без ароматов, сказала бы горничная, закатив глаза. Но Лекса до этого смогла обойтись даже без горничной, так что ароматы… Ну их в море!

– Куда ты? – подозрительно спросил Пашка, и Лекса ответила:

– Искать родню Вика.

– Я с тобой!

– Нет! – резко сказала она. – Ты останешься здесь, найдёшь, где держат Вика и поддержишь его в трудную минуту. А ты, Эразмус, поможешь тётушке Йойо, понял? Сделаешь всё, что она попросит!

Помахав пальцем перед носом ошеломлённого кота, она сердито обвела взглядом обоих и вышла из комнатки.

Глава 18, в которой героиня болеет

Когда Лекса спустилась на первый этаж, тётушка Йойо окликнула её:

– Милая, а ты куда?

– Я? В неприсоединившийся мир, – ответила она решительно. – А где тут выход во двор?

– Зачем тебе во двор? Зачем тебе в неприсоединившийся мир? – всполошилась добрая кухарка, вскочила, беспомощно глянула на Маримэ. Эльфийка пожала плечами:

– Принцесса большая девочка, оставь её. К тому же, если я не ошибаюсь, ею движет чувство долга, а в таком случае лучше не стоять на пути у принцессы.

– Но ведь… Неприсоединившийся мир! Варвары! Там столько опасностей!

– Йолкэ, не причитай! – отрезала Маримэ. – Лучше собери девочке поесть в дорогу!

Она вышла, и Лекса услышала, как скрипит лестница под её шагами. Вот теперь видно, что эта женщина – настоящая эльфийская принцесса! Она понимает всё, что касается долга. Лекса улыбнулась тётушке, которая выглядела очень взволнованной, и успокаивающим тоном сказала:

– Не беспокойтесь так обо мне. Уверяю вас, ничего со мной не случится!

Тётушка заспешила за ней на выход во двор, оправдываясь:

– Но ведь я так привязалась к вам с Виком, я не могу заставить себя не волноваться. И ты совсем юная девушка, как ты поедешь в незнакомый мир? Ты даже не знаешь языка! Неприсоединившиеся не говорят на общемировом языке!

– Ничего, как-нибудь разберусь, – выдохнула Лекса, подходя к осёдланной лошади. – Больше меня пугает это животное.

Тётушка Йойо вытащила из кармана передника продолговатый оранжевый овощ и протянула Лексе:

– Угости Зику морковкой, так вы немного подружитесь.

– Как это мило! – воскликнула она, поднося овощ лошади. – А шаиди клюют косточки…

– Куры! – фыркнула тётушка, поглаживая Зику по лоснящемуся боку. – Повелительница курей…

– Что? – Лекса резко обернулась и уставилась на женщину.

– А? Ничего. Вспомнилось отчего-то…

Повелительница курей. Так говорила бабушка Анастасиэлла. Матушка рассказывала про неё ту малость, которую смогла узнать, и упоминала «повелительницу курей». Но бабушка Анастасиэлла пропала почти тринадцать циклов назад! Тогда же и матушка оказалась в другом мире, в неприсоединившемся мире людей, и только чудом, невероятным стечением обстоятельств смогла разыскать свой мир, Эридан, в котором родилась. После свадьбы с отцом ещё до рождения Лексы матушка искала следы бабушки, но не смогла её найти. И вдруг бабушкины слова из уст тётушки Йойо…

«Я подумаю об этом, когда вернусь из мира варваров!» – решила Лекса. Перво-наперво нужно вытащить Вика из тюрьмы, а для этого нужны его родители. Возможно, ей даже удастся убедить их подать прошение в союз миров, чтобы присоединиться к нему. А пока не думать ни о чём, даже о том, что придётся сесть на лошадь Вика. Лошадь – это просто маленькая странная шаиди. Надо подойти сбоку, взяться за седло и сесть. Не сложнее, чем оседлать норовистую шаиди, а Лекса делала это так много раз, что уже и счёт потеряла.

– Зика, хорошая Зика, – сказала она, с волнением гладя лошадь по шее. – Мы с тобой поедем в твой мир, ты же меня повезёшь, правда?

Лошадь скосила глаз, дохрумкивая овощ, и фыркнула. Лекса взялась за луку седла – оно казалось ей таким неудобным по сравнению с сёдлами шаиди – и вставила ногу в стремя. Всё, не бояться! Одно плавное, но быстрое движение – и Лекса сидит в седле. Да, необычное ощущение! Шаиди гораздо шире и удобнее, а тут словно на забор уселась… Но ко всему можно привыкнуть. Лекса привыкнет.

Подобрав повод, она тронула бока лошади пятками. Зика потрясла головой и двинулась на выход со двора.

– Лекса! Лекса! – тётушка сунула ей заплечный мешок. – Провизию чуть не забыла!

– Спасибо, – Лекса закинула мешок за спину. – Не волнуйтесь, я скоро вернусь и приведу в Танкем родителей Вика!

– Стой, Лекса!

Маримэ спешила из дома, запыхавшись. Лекса натянула повод, поджидая эльфийку, и она подошла, протянула большой ясно-синий камень – прозрачный и чистый, как слеза, оправленный тонким серебром:

– Вот, детка, возьми. Этот камень у нас, эльфов, зовут шептальным.

– Он помогает читать мысли? – с любопытством Лекса взяла драгоценность и подняла за тонкую цепочку, но Маримэ покачала головой: