Те, кого испугаются твари

— Это не я, — заверил его Ликтор. — Подсуживать против такого маленького отряда… Пфе! Некультурно! Вам просто повезло. Должен сказать, то, что я увидел, мне понравилось. Определенно! Два десятка зачарованных берсеркеров — немалая сила. Такой отряд обычно причиняет много ущерба. Приятно видеть, как его, не понеся потерь, за считанные мгновения уничтожили крестьяне. Ну, просто прекрасно!

— Теперь вампир, который послал к нам этих придурков, точно не успокоится, пока не снесет Броды до основания, — лейтенант полиции кипел, словно забытый на плите чайник. — Е-мое! Ну как же можно тем, кто тебя кормит-поит, такую свинью подкладывать, а?!

— Ему не до вас будет, — улыбнулся Ликтор. — В сознании того мерзкого слизняка я узнал, что все четыре лорда, пытающихся установить свою власть на этих землях, схватились друг с другом. С одной стороны стоят силы Виргидума Двенадцатого, которому немножко помогает вампир. Он и так был самым слабым из квартета младших лордов, а тут вы еще ему подпортили репутацию и дружину. Уничтожили отряд, убили одного из сыновей и, самое главное, парочку не боявшихся прямой магии и потому очень опасных именно против чародеев драконов. С другой стоит оставшаяся пара аристократов, заключивших между собой пусть не особо прочный, но союз. Потери, которые понес один небезызвестный вам барон, оказались решающими. Сейчас его солдат сократили еще на треть. А замок осадили и скоро возьмут. Как только проломят своими заклятиями магическую защиту. И если не потеряют слишком много солдат в процессе. Потом лорды примутся делить освободившиеся земли, вырывая друг у друга лучшие куски. А их как раз сейчас занял презренный кровопийца, жадный, словно купеческий приказчик. Глупцы! Лерой покарает их за такое пренебрежение врагом и тактикой!

— То-то я думал, почему эти имперские лордики только по разу пытались к нам в гости наведаться, а получив встречный удар в нос, тут же отступились, — пробормотал Андрей. — Они, оказывается, междоусобицей заняты. Ну и хорошо. Баба с возу — кобыле легче. А волкам так вообще ужин и временная потеря интереса к лошади.

Глава 11

— Надежда, как так можно?! Ну, ладно сама-то… Но зачем в такие игры еще и вчерашнюю школьницу втягивать?!

Андрей никогда не был ханжой. Но когда он увидел, как Ликтор прогуливается под ручку с младшей из Шаповаловых, терпение его лопнуло. Правда, для того, чтобы высказать Надежде обуревающие его чувства, он предусмотрительно выбрал момент, когда жреца рядом не будет. И не только рядом, но и вообще в радиусе километров эдак пятидесяти. В общем, когда отряд сельчан отправился на разведку к вампирскому концлагерю.

— Успокойся, моралист.

Надежда лежала неподалеку от автомеханика. С верхушки небольшого холма, где они вдвоем устроили наблюдательный пункт, вид открывался не самый плохой. Вот только надоедали всякие насекомые.

— Это наше внутрисемейное дело, — продолжала девушка. — И потом, Люська Ликтору даже больше подходит, чем я. Временно. Знаешь, что такое комплекс Наполеона?

— А при чем тут Наполеон?

— При том, что многие считали, будто он завоевал чуть ли не всю Европу благодаря своей деятельной натуре. А он просто компенсировал этим свой маленький рост… и кое-что еще, что у него было маленькое… — Надежда перевела на Андрея хитрый взгляд и неожиданно ему подмигнула. — Так вот, Ликтор бы вообще весь мир завоевал. Отсюда и его высокое положение в жреческой иерархии, и куча совершенных подвигов. Повод для комплексов у него подходящий. И пусть уж лучше моя двоюродная сестренка начинает развиваться с чего-то не очень большого. Прямо скажем, микроскопического. Понял? Так что больше эту тему не поднимай. А то в глаз дам.

Опешивший Андрей промолчал и вновь перевел взгляд на концлагерь, расположенный в нескольких километрах от холма.

Люди сидели на голой земле, в ужасной тесноте. Многие были ранены, но никто не спешил оказывать им медицинскую помощь. С помощью подзорной трубы удалось выяснить, что там почти нет маленьких детей и стариков. Очевидно, их оставили в разрушенном райцентре, если там же не прикончили.