Театр теней(СИ)

- Варь, ты подумала бы, что говоришь и кому, - провидец легонько постучал её по лбу. - Игорь, что для этого нужно сделать?

- Просто заключим сделку. Я обязуюсь за вас не вмешиваться в сегодняшние дела наставников, а вы когда-нибудь возьмёте на себя аналогичные обещания.

- Обещания не вмешиваться? - уточнила ворожея.

- Да.

- Идёт! - Лекс протянул руку Игорю, скрепляя договор. Вслед за ним потянулась Варвара.

- Удачи. Я - репетировать, - чародей, не затягивая прощаний, покинул гримёрную.

- Откуда он взялся, такой добрый и понимающий? - зашипела ворожея, потянув друга за рукав.

- А ты откуда взялась, такая занудная и параноидальная! - не остался в долгу провидец. - Теперь ты всех подряд будешь подозревать в сговоре с тёмными силами? К твоему сведению, истеричная моя, он тоже актёр Театра теней, давал присягу и всё такое. Почему бы ему не воспылать желанием нам помочь?

- Фуф... - ворожея опустилась на стул. - Я с трудом понимаю, чего хочу сама, а ты говоришь о совершенно чужом для меня человеке.

- Детка, поверь своему мудрому другу: если тебе хочется закатить скандал чокнутому хмырю, то плюнь ты на эти сделки с обещаниями, заявись к нему домой и топни ножкой!

- А вдруг он виноват?!

- Н-да, вот поэтому я и не женюсь... Вы, женщины, вечно что-то себе придумываете: то виноват, то не виноват. То плохой, то хороший... Никогда не думала, что можно напрямую спросить? И вообще, ты меня, конечно, извини, но так и подмывает сказать: я же тебя предупреждал! Чего ты ожидала? Что твоя любовь растопит его чёрное сердце? Рано или поздно что-нибудь похожее обязательно бы всплыло. Не о Елене, так о ком-нибудь другом.

- Ты ему просто завидуешь!

- Чего-о-о?! - обиженно взревел Лекс. - Слушай-ка, подруга, или ты сейчас же прекратишь истерики, или оставайся здесь - я один пойду!

Провидец демонстративно переставил позаимствованный стул на прежнее место и взялся за дверную ручку. Дёрнул на себя и посмотрел на подругу через плечо.

- Ты идёшь?

Варвара тяжко вздохнула и взяла его за руку.

* * *

Разбудивший сонную тишину квартиры дверной звонок напомнил Владимиру о Варваре. С момента ухода девушки прошло не больше трёх часов, и всё же юноша не терял надежды обнаружить на пороге именно её.

Дверь он открыл, не спрашивая, и вместе со сквозняком впустил незваного гостя. Дверь распахнулась во всю ширь и тут же захлопнулась, щёлкнув замком.

Владимир оказался отброшен в глубь прихожей. Перед ним, точно семейный призрак, выросла сумрачная фигура. Лампа за спиной существа зашипела, фыркнула искрами и погасла. В прихожей повеяло холодом, и дымчатый край мантии, коснувшись босой ступни юноши, обжёг тёмной силой. Владимир зашипел от боли и отодвинулся к противоположной стене.

- Не было другого способа появиться? - зло сплюнул Владимир. Призрак опустил к нему невидимое лицо в капюшоне.

- И тебе здравствуй, сын, - голос звучал гулко, словно издалека. Но Владимир не стал обольщался на этот счёт: отец даже в своём ментальном теле мог нанести ему больший ущерб, чем любое живое существо.

- Что тебе нужно? - тише спросил юноша, опёрся о стенку и поднялся на ноги. Опасность нужно встречать прямо, лицом к лицу, так всегда учил отец.

- Ничего. Пришёл поговорить. Соскучился.

- Ещё что-нибудь придумай, - усмехнулся юноша. - Ты хочешь поговорить о ней.

- Да... - выдохнул призрак, облетая Владимира по кругу. - Она - благодатная тема для разговора. К тому же, ты заслужил похвалу, наконец-то добился своего.

- Именно так. Я сделал всё, как ты просил... отец, - юноша невольно сторонился отравленного дыма кружащего призрака.

- Правда? - голос призрака сочился ядом. - Претендовать на неё тебя никто не просил. И рисовать свои дурацкие цветочки. И тянуть одеяло на себя тоже никто не просил!

- В прямом или переносном смысле?..

Призрак двинулся прямо на него и толкнул в грудь. Владимир больно ударился лопатками о стену, но смолчал. Тогда призрак схватил его за горло и поднял вверх. Юноша вытянулся на цыпочки, чтобы не повиснуть в воздухе, и застонал от ядовитого прикосновения. Ему казалось, что по обнажённой коже стекает кипяток.

- Запомни, сынок: всё, что от тебя требуется, - привести её ко мне. Никаких отступлений, никаких лишних мыслей. Ты знаешь, ни одно твоё желание не укроется от меня. Стоит тебе только помыслить о предательстве, и я раздавлю тебя на месте!

- Как... маму...

Призрак ослабил хватку, и обессиленный Владимир повалился на пол.

- Твоя мать - ничто для меня. А ты - мой сын... Ты должен привести её ко мне. Ко мне! А потом... в конце, ты сможешь забрать её себе... если, конечно, захочешь! - его голос медленно таял. Призрачная фигура завертелась на месте, скомкалась и на прощание вспыхнула чёрной звездой.

- Пошёл ты, папочка!

Владимир с трудом снова поднялся на ноги и заглянул в зеркало. Видимых повреждений не было, но кожа словно чесалась изнутри.