Полдень. Лес, камыши, река… Появляется Ваня.
ВАНЯ. Ау-у! Дунюшка-а! Ау-у! Дедушка-а…! (
САЗАН. Здравствуй, Ваня! Куда путь держишь?
ВАНЯ. Сазанушка! Здравствуй, родимый! Не видал ли сестрицы моей Дунюшки? Пропала она куда-то, нигде не сыщу ее.
САЗАН. Я ее давно не видел. Ух, не напоминай…! Сперва — в ведро, потом — в кадку, затем — опять в ведро… А уж потом снова в реку… Не напоминай!
ВАНЯ. А нынче не видел?
САЗАН. Нет, не попадалась. (
ВАНЯ. Нет у меня дудочки, сазанушка… Старичку-лесовичку вместо выкупа отдал.
САЗАН. Жаль, вот жаль!
ВАНЯ. И зачем я так сделал? Своими руками свое счастье отдал!
САЗАН. Новую сделаешь, камыша много.
ВАНЯ. Я свою дудочку в волшебном месте кинул, с ней и волшебная сила от меня ушла. Не открыть мне больше зерно-зернинко!
САЗАН. Вот горе… Придется тебе Старичка-лесовичка искать, он тебе поможет.
ВАНЯ. Обидел я его: в помощники к нему не пошел, его в помощники не взял.
САЗАН. Совсем плохо дело… Что делать будешь?
ВАНЯ. Не знаю, сазанушка. Видно, так мне и надо. Возгордился, расхвастался — сам да сам! Вот беда и пришла. Повиниться бы нужно… Не трус же я? Меня батюшка как поучал: «Своя вина на чужих плечах не виснет, свои давит! Не страшись снять ее…»
САЗАН. А ты страшишься?
ВАНЯ. Нет, не трус я! Только… где мне Старичка-лесовичка найти?
САЗАН. А оборотись-ка, Ванюша…
ВАНЯ. Дедушка?! Ты ли?!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Давно не видались? Не признал?
ВАНЯ. Признал, признал, дедушка!
САЗАН. Вы тут побеседуйте, а я вглубь уйду. Жарко здесь у вас, духота. Пойду отдышусь. (
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Зачем, Иван, меня ищешь? Ты же все «сам да сам»!
ВАНЯ. Повиниться хочу, дедушка, потому и спрашивал про тебя. Прости, если можешь, слова мои дерзкие, прости меня за бахвальство пустое! Не сможешь простить — наказывай, буду ответ держать!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Мне, Ваня, из твоей вины шубы не шить. Дорого то, что повинился. А повинную голову и меч не сечет.
ВАНЯ. Спасибо тебе, дедушка, что простил. Век не забуду.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. А зерно-зернинко? Долго его помнить будешь?
ВАНЯ (
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. А ты про нее ничего не знаешь?
ВАНЯ. Нет, дедушка. А что?
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. О ней после скажу. А пока — держи. (
ВАНЯ. Моя дудочка старая! (
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Сазан просьбу выполнил. А вот Дуня ваша дудочку мне отдала.
ВАНЯ. А где та, новая?
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. От нее, Ваня, ты сам отказался. Ничего, эта не хуже. А теперь идем-ка на зерно-зернинко в последний, третий раз посмотрим.
ВАНЯ. И возьмем его?! Я помощником буду!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Вряд ли возьмем. Не осилим. Посмотреть хотя бы. На всю жизнь память.
ВАНЯ. Идем, дедушка!
ДУНЯ. Пропала я! Пропала совсем! Ничего не вижу, свет глаза заливает! Где дом наш? Где матушка? Пропала я! Не найти дороги!
САЗАН. Что за чудо-юдо в лесу объявилось? Ты кто, чудо?
ДУНЯ. А ты кто? Ты где?
САЗАН. Как где? Я здесь!
Дуня. Не вижу… Светло… Я только ночью хорошо вижу. Зверина ты лютая?
САЗАН. Добрая. И не зверина я, а сазан.
ДУНЯ (
САЗАН. Голос слышал твой. А обличье… Нет, не видал я тебя.
ДУНЯ. Я — Дуня! Лесничихи дочь! Забыл, что ли?
САЗАН. Как забыть! Из реки в ведро, из ведра в кадку, из кадки опять в ведро, из ведра… Покидало меня, век не забыть!
ДУНЯ. Помоги мне, сазанушка, подскажи, как быть!
САЗАН. Как же я тебе помогу? Колдовать не умею. Уж не папоротник ли волшебный ты сорвала?
ДУНЯ. Его, Сазанушка, его!
САЗАН. Да-а… Вот она — жадность…
ДУНЯ. Да ну его, богатство! Не хочу больше! Хочу снова человеком стать, в доме жить, отцу-матери помогать. Другой стану, сазанушка, клянусь тебе!
САЗАН. Молодец, коли так решила. Помог бы я тебе, да не в силах. Не волшебник я!
ДУНЯ. Пропадать, значит?
САЗАН. А ты вот что: по лесу не бегай, все одно ничего днем не видишь, а сядь тут, затаись на время. Твой брат домой пойдет — этого места не минует.