Течет река Мойка... От Фонтанки до Невского проспекта

Возведение корпусов министерств иностранных дел и финансов, судя по докладу Карла Росси, вчерне завершили в 1824 году. Первым было возведено здание Министерства иностранных дел. Министерство финансов было следующим. Его парадная часть отодвинута в глубину, ближе к Невскому проспекту. Для служебных помещений строился отдельный корпус, обращенный на Мойку. Архитектурную отделку министерских зданий окончательно завершили в 1832 году, в годы правления императора Николая I, потребовавшего режима строжайшей экономии. Росси пришлось срочно исключать использование дорогих отделочных материалов и заменять их более дешевым камнем. Возведенное в последнюю очередь здание Министерства финансов, занимавшее в три раза большую площадь, чем Министерство внешней политики, отличалось от него не только своим внешним видом, но и внутренним убранством. За его толстыми стенами располагались многочисленные кабинеты и узкие коридоры. Вера Нарышкина-Витте опубликовала в 1922 году, находясь в эмиграции в Берлине, воспоминания об атмосфере, царившей в здании Министерства финансов в 1892–1903 годах, когда оно возглавлялось ее приемным отцом – Сергеем Юльевичем Витте. Тогда его семья жила на казенной квартире этого государственного учреждения: «Окна нашей квартиры выходили на серенькую непривлекательную Мойку. Сами министерские здания тогда были бурой окраски, а помещения его – чрезвычайно неуютны. Квартира состояла из залов, анфилады гостиных, зимнего сада и бильярдной. Но все это было каким-то отталкивающе холодным.

На чердаке мама обнаружила множество старинной бронзы, которую реставрировали и украсили ею голые громадные комнаты. Уютно было лишь там, где находилась собственная обстановка родителей. Отец был неумолим, когда дело касалось казны; он не позволял тратить деньги на украшение министерских помещений и всегда урезал смету до крайности».

Следует отметить, что первоначально гигантскую подкову зданий двух министерств на набережной Мойки по распоряжению Николая I окрасили в желтый цвет.

О достоинствах здания Министерства иностранных дел, построенного К. Росси, можно говорить лишь в превосходной степени. Оно изящно, красиво, соразмерно и, поражая своей величественностью, не подавляет этим всего комплекса. Украшенное дважды колоннадой – на Мойке и Дворцовой площади Министерство иностранных дел безусловно может быть причислено к лучшим архитектурным объектам Северной столицы.

Особой красотой отличались интерьеры резиденции министра иностранных дел – кабинеты, столовая, танцевальный зал, гостиные, спальни. Столовая была оформлена в сиренево-желтой гамме, танцевальный зал – в голубой с белым, три гостиные – в золотистых, розовых и зеленых тонах.

В танцевальном зале стены украшал белый искусственный мрамор, а пилястры – гермы и фриз – мрамор голубого цвета.

Печи органично заполняли пространство между пилястрами торцовых стен. Бра в совокупности с зеркалами в простенках создавали удивительный эффект, повторенный в огромных зеркалах.

В строгом и торжественном духе тогда обустроили интерьер столовой. Ее стены, расчлененные пилястрами желтого искусственного мрамора, выглядели весьма помпезно, а плафон в столовой зале был изящно расписан. Мебель и бронза в столовой, изготовленные по рисункам самого Карла Росси, прекрасно дополняли антураж огромного зала для торжественных обедов. В живописной отделке помещений Министерства иностранных дел участвовали итальянские художники Джованни Баттиста Скотти, Антонио Виги и русские братья Дадоновы. Они расписали анфиладу личных апартаментов канцлера Российской империи графа К.В. Нессельроде на третьем этаже здания. Ими же в Первой гостиной тогда были выполнены мифологические изображения в светло-зеленом цвете.

В марте 1827 года высочайше утвердили составленный Растрелли перечень образов для украшения церкви Св. Александра Невского в Министерства иностранных дел на Мойке. В конкурсе на выполнение этого почетного и высокооплачиваемого заказа участвовали академики В.К. Шебуев и А.Е. Егоров (вскоре отказался от участия в конкурсе), художники А.И. Иванов и Антонио Виги. Решением Кабинета Его Величества от 16 апреля 1827 года работа поручалась «известному таланту в живописи Виги, если согласиться взять за оную 19 тысяч рублей». Художник дал свое согласие и ко дню освящения храма полностью выполнил условия контракта, включавшего в себя: «Два больших образа в простенке „Рождество Христово“ и „Положение во гроб“ – 6000 рублей, за престольный образ „Воскресение Христово“ – 3000 рублей, иконы в Царские врата – 1000 рублей.

В иконостас: Спаситель, Божия Матерь, Михаил Архангел, Архангел Гавриил – 4000 рублей. Иконостас над царскими вратами „Тайная вечеря“ – 1500 рублей.

В простенке при входе: Св. Александр Невский, Св. Владимир, Св. Николай и Ап. Андрей – 4000 рублей.

В арках над карнизом образа: Рождество Богородицы, Введение во храм, Успение – 2000 рублей». Все заказы Виги написал на холсте масляными красками.